기사환국 이듬해 경오년, 성균관 특례입학자 박윤석이 동방생 천창욱과 별채에서 겪는 사건들. 성균관 유생 중 화조검계 수장은 누구인가. 사사되었다고 알려진 인평대군 셋째 아들 복평군은 성균관에 은닉 중이고, 박윤석과 천창욱의 비밀은 검계를 이끄는 불새 수장 눈에 띄어 그의 계획 일부가 되어버렸다. 송시열 죽음 이후 곤두박질친 서인 노론. 주상에 맞설 노론 영수를 만들기 위해 벌이는 천병희의 한판 승부. 천기누설 복평군 생존 비밀을 지키기 위해 어