수학동아

공항에 언제 도착해야 기다리는 시간이 적을까요? 해외여행을 계획한 뒤, 한번쯤 생각해보는 질문인데요. 수학을 활용하면 그 답을 명쾌하게 얻을 수 있어요. 이뿐 아니에요. 집에서 쉴 때, 수학 문제를 풀 때, 책을 읽을 때 등 우리 일상 곳곳에서 마주하는 많은 문제를 수학이 해결해줄 수 있어요. 어디에서든 수학적으로 질문하고 답을 찾는 비법을 공개합니다.

만약 지구가 도넛 모양이라면 어떤 환경이 펼쳐질까요? 지금처럼 사계절이 있을까요? 지구의 위성인 달도 도넛 모양일까요? 화산 폭발이나 지진과 같은 자연재해가 얼마나 일어날까요? 이런 기발하고 엉뚱한 상상을 수학적으로 따져보며 놀아봅시다.

"늦은 밤, 도둑이 훔친 물건을 가득 담은 주머니를 짊어지고 캄캄한 골목길로 유유히 도망치고 있습니다. 그런데 이미 경찰이 도착해 도둑을 전등으로 비추고 있네요. 이게 어떻게 된 일일까요? 바로 수학을 통해 도둑의 경로를 예측했기 때문입니다. 수학을 이용하면 범죄 예측은 물론 기후 변화, 선거, 전염병 등도 예측할 수 있습니다. 앞으로 닥칠 일을 대비하려면 수학의 예측력을 배워야겠지요. 지금부터 낱낱이 살펴봅시다."

"타자가 투수의 공을 받아쳐 저 멀리 공을 보냅니다. 홈런일까요? 외야 깊은 곳에 떨어지는 안타일까요? 그런데 야구에서는 선수를 기용하는 것부터 선수가 자주 치는 방향에 맞춰 수비 위치를 조정하는 것까지 모두 데이터를 이용한 전략을 펼칩니다. 그 바탕에는 수학과 통계가 있지요. 야구뿐 아닙니다. 축구와 e스포츠에서도 승리를 위해선 두 학문이 아주 중요하게 쓰이는데요. 3월호에서는 스포츠에서 승리할 가능성을 높이는 수학과 통계 활용법을 소개합니다

한 해의 두 번째 달, 2월이 밝았습니다. 2는 1을 뒤따르는 만년 2등 수 같지만, 약수가 1과 자기 자신뿐인 자연수인 ‘소수’의 세계에서 첫 번째 숫자랍니다. 그런데 소수는 수천 년 동안 수많은 수학자를 울고 웃게 만든 ‘마성의 수’예요. 그 유명한 리만 가설은 소수의 규칙을 밝히는 수학 난제지요. 비밀 하나를 더 이야기하자면, 우리와도 가까워요. 우린 매일 소수를 사용하고 있고, 우리가 살아가는 방대한 우주의 비밀이 소수에 들어 있을지 모

고양이는 잘 때 몸을 한껏 동그랗게 움츠리는데요. 그 모습이 마치 암모나이트를 닮았다고 해서 ‘냥모나이트’라는 말도 생겨났죠. 수학동아에 놀러 온 고양이도 냥모나이트 자세를 취하고 있어요! 그런데 이렇게 몸을 동그랗게 만 고양이의 털을 가마가 생기지 않도록 빗을 수 있을까요? 갑자기 무슨 뜬금없는 소리냐고요? 19세기 수학자들은 이 질문을 진지하게 연구했어요. 일명 ‘털 난 공 정리’! 1월호에서는 별난 이름이 붙은 수학 정리와 별난 상황을 연

촤라락! 엄지손가락을 튕기자 금빛 동전이 공중으로 떠오릅니다. 이내 ‘탁!’하고 손바닥에 내려앉았습니다. 앞면일까요? 뒷면일까요? 보통 어떤 면이 나올 확률은 50대 50이라고 생각할 텐데요. 그런데 최근 이 확률이 틀렸다는 연구 결과가 나왔습니다. 무려 35만 번 넘게 동전을 손수 던져 나온 결과라는데요. 어떻게 된 일인지 20쪽 기사를 통해 만나보세요.

11월 16일, 50만 명이 넘는 학생이 동시에 한 시험을 치러요. 이 시험을 볼 땐 비행기 이착륙을 통제할 정도로 매우 중요하게 생각하는데요. 바로 대학수학능력시험, 수능입니다. 그런데 수능을 5개월 앞둔 지난 6월 교육부가 이번 수능에서 ‘킬러문항’을 배제하겠다는 방침을 발표하자 수험생은 혼란에 빠졌습니다. 킬러문항이 무엇인지에 대해서는 수학 교육 전문가마다도 의견이 엇갈립니다. 킬러문항은 수능에서 과연 사라질 수 있을까요? 꼭 배제돼야 할

현존하는 최고의 수학자로 꼽히는 테렌스 타오 교수는 아주 어릴 적부터 남다른 수학 실력으로 유명했어요. 2세에 사칙연산을 떼고, 11세에 최연소로 국제수학올림피아드에서 메달을 수상했으니까요. 이후 25세란 어린 나이에 UCLA 교수가 됐고, 주 연구 분야인 조화해석학을 비롯해 정수론, 확률론 등 분야를 넘나들며 뛰어난 연구 성과를 내고 있어요. 그럼에도 그는 자신의 인생이 평범하고도 행복하다고 말하는데요. 과연 이 수학 영재가 어떻게 이렇게 잘

국가대표 하면 무엇이 떠오르나요? 대부분은 우리나라의 자랑스러운 얼굴, 특히 운동선수를 먼저 떠올릴 거예요. 그러나 운동뿐 아니라 수학에도 국가대표가 존재합니다. 바로 세계 각국에서 아직 대학 교육을 받지 않은 우수한 20세 미만의 학생 6명을 선발해 함께 수학 실력을 겨루는 국제수학올림피아드(IMO)의 대표이지요. IMO 2023에 출전한 우리나라 국가대표들은 수학을 잘하는 것은 물론이고, 수학을 향한 애정이 남다른데요. 이번 <수학동아>에는

“다른 친구들이 너무 잘해서 기가 죽어요”, “수학자라는 꿈에 도전하기가 두려워요” 등등 영재학교, 과학고 학생들도 많은 고민을 가지고 있었는데요. 이렇게 고민될 때는 주변 친구들이나 부모님께 여쭤보는 것도 좋지만, 앞서 그 길을 가고 있는 사람에게 물어보면 실질적인 조언을 들을 수 있지요. 게다가 자신의 롤모델이 답해준다면 앞으로 나아갈 힘과 용기를 얻을 수 있어요. 그래서 허준이 교수가 영재들의 질문과 고민에 직접 답해줬습니다! 그 답은 1