그녀는 당시 상류층의 관례대로 열일곱 살에 사교계에 데뷔했고, 1885년에 에드워드(애칭 테디) 워튼과 결혼했으나 아이가 없는 결합으로 둘의 사이가 적합하지 않다는 사실이 드러나는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았지만 1913년 이혼할 때까지는 결혼생활을 유지하고 있었다. 하지만 지성이나 감정, 예술 등을 불신하는 실용주의자들이었던 부모와는 달리 어려서부터 독서와 글쓰기를 남달리 좋아했던 워튼은 자신과 관심사를 공유하지 못하며 조울증에 시달리던 남