토킹 투 노스 코리아

패러독스에 빠진 북한 정권, 그들은 지금 도대체 무슨 일을 벌이고 있는 것일까?
지난 1~2년 사이에 우리는 북한에서 들려오는 목소리에 모든 관심을 기울여야 했다. 특히 지난해에는 최고조에 달했던 전쟁 위기와 테러의 공포, 핵무기 관련 소식과 북미 관계 악화에 가슴 졸여야 했다.
이런 분위기는 해가 바뀌자마자 김정은의 긍정적인 신년사와 평창 동계올림픽 참가, 그리고 이어진 남북/북미 정상회담으로 한숨 돌리게 됐다. 특히 북한의 올림픽 참가는 국내에서 벌어진 거대한 국제행사를 성공적으로 치르는 데 크게 기여하기도 했다. 대한민국 정부의 적극적인 노력과 북미정상회담 성사로 긴장은 서서히 완화되는 듯했다.
그러나 제법 좋아 보이던 관계는 최근 다시 북한과 미국 간의 신경전으로 인해 교착상태로 되돌아가려는 분위기다. 이렇게 한치 앞을 가늠할 수 없는 양상은 언제까지 계속될 것인가? 과연 북한의 의도는 무엇이며, 그들이 궁극적으로 원하는 바는 무엇인가? 그리고 결정적으로 그들의 본심을 파악하기에 앞서 우리는 북한을 정말 제대로 이해하고 있는지 이쯤에서 한번 생각해볼 필요가 있다.

핵이라는 덫에서 벗어나고 국제사회의 평화를 구축하기 위해
현재 북한이 지닌 문제를 분석하고 최선의 로드맵을 제시한다!
이 책 『토킹 투 노스 코리아』의 저자 글린 포드는 전 세계에서 북한을 가장 오랫동안 가장 가까운 곳에서 지켜본 국제적인 북한 전문가다. 전 유럽의회 의원으로 국제정치와 외교에 능통하며 북한 관련 경험을 가장 많이 한 사람으로 국내에서도 잘 알려진 그는 우리가 미처 알지 못했던 북한의 내부 사정과 최근 변화를 여과 없이 그대로 잘 설명해준다.
최근 일어난 일련의 외교적 사건에 관해 남한 사람 대부분은 북한 정권이 매우 폐쇄적이고 극단적으로 움직이고 있다고 생각한다. 하지만 이것은 과거의 북한과 현재의 북한을 혼동해서 생각하기 때문이다. 북한은 오히려 변화를 원한다. 그 변화는 시장경제의 도입을 통한 경제 발전, 그리고 북한 정권 유지와 안전 보장, 국제사회의 인정과 존중을 위한 변화다. 그들에게 핵무기와 전쟁 위협은 세계를 상대로 한 도움의 외침이나 협상의 수단에 가깝다. 이런 북한의 속내에 관해 저자는 명쾌하게 설명해준다. 현재의 긴장 상태를 지속하지 않고 서로가 원하는 발전적인 방향으로 평화적 공존을 이끌어낼 가능성이 얼마든지 있다는 것이다. 단, 서로가 주인의식을 갖고 대승적 차원에서 양보의 미덕을 발휘한다면 말이다.

터널의 끝에는 빛이 있을지 모른다. 하지만 그 터널이 있다는 보장이 없다!
이 책은 말 그대로 ‘북한에 관한 모든 것’을 담고 있다. 하지만 그냥 단순히 북한에 관한 ‘수박 겉핥기식’ 정보를 제공하는 책은 결코 아니다. 한반도의 비핵화와 평화, 그리고 전 세계가 공존할 방법을 모색하기 위해 먼저 북한에 관해 정확히 알 필요가 있음을 강조하는 책이며, 그에 알맞게 북한의 실제 모습과 그에 관한 명확한 분석, 그리고 현안에 관한 통찰력을 제공하는 책이다.
누구나 한반도의, 더 나아가 전 세계의 미래가 어느 방향을 향해야 모두에게 이로울지는 잘 안다. 하지만 그 방향이 어느 쪽인지, 그리고 그 길이 어디에 있는지는 정확히 모른다. 그래서 저자는 ‘터널의 끝에는 빛이 있을지 모르지만, 그 터널이 있다는 보장이 없다’는 표현으로 이 아이러니한 상황을 표현하기도 했다. 이런 점에서 북한에 관한 정확한 지식과 인사이트를 담은 이 책은 그 터널을, 우리 모두 가야 할 길을 올바로 찾을 수 있는 지도이자 나침반이 될 거로 믿어 의심치 않는다.

■ 추천사

“시의 적절하고 깊은 통찰력과 예리한 분석이 담겨있다.
우리 시대의 북한 문제에 관심 있다면 반드시 읽어야 할 책.“
-문정인 연세대학교 명예특임 교수 겸 대통령 통일외교안보특별보좌관

“수십 차례의 방북과 최고위급 당 간부들과의 대화를 바탕으로 글린 포드는 북한의 핵 위기에 관한 예리하고 도발적인 분석과 함께 실용적인 정책을 제시하고 있다.”
-윌리엄 유리, '하버드협상프로젝트' 공동 설립자, 《YES를 이끌어내는 협상법》 공저자

“북한을 거의 50차례 방문한 글린 포드는 한반도 문제에 있어 유럽 최고의 전문가다. 정치적 견해와는 상관없이 독자들은 이 시대에 가장 중요한 정치안보문제에 관해 생각할 거리를 많이 얻게 될 것이다.”
-제프리 D. 펠트먼, 유엔 정무담당 사무차장

“북한의 고위관료들과 직접 접촉하며 평생 북한을 관찰하고 분석해온 글린 포드는 북한에 관해 가장 뛰어난 통찰을 가진 사람이다. 지난 73년 동안의 정치 책략, 의사소통 장애와 정체로 인한 실패 사례, 그리고 이 교착상태에서 벗어날 방법을 보여주면서도 치우치지 않은 시각을 제시한다.”
-니컬러스 보너, 고려투어(고려항공) 창립