인간에 의한 생태계의 교란을 연구하는 환경생태학자이다. 연세대학교 생화학과를 졸업한 후 서울대학교 환경대학원 에서 도시 생태계를 주제로 석사학위를 받았으며, 독일 바이로이트대학교에서 토양 탄소순환에 대한 연구로 박사학위를 취득했다. 이화여자대학교 환경공학과 교수로서 지구적 환경 변화가 도시 생태계와 하천의 탄소순환에 미치는 향을 연구하고 있다. 최근에는 메콩강과 갠지스강 등을 연구하면서 인간에 의해 더럽혀진 21세기 인류세의 현장을 보며 인간과 자연이 공존하는 새로운 길을 모색하고 있다.
