해군 대위이자 탐험가였던 할아버지(에밀 우르스트)의 뒤를 이어 젊은 시절 해군에서 복무한 후 헬리콥터 조종사가 되었다. 그러다 1990년대 중반 호주와 미국에서 아동교육을 전문적으로 공부한 후 아이들을 위한 건강한 학습환경을 연구하면서 교육가의 길로 들어섰다. 주된 교육 모토는 ‘즐겁게 배우는 것’이며, 다양한 접근 방법을 연구하고 현장에서 적용하고 있다. 부모와 교사, 국가 교육, 고등 교육 담당자들을 대상으로 강연을 하고 있으며, 아동교육과 관련된 여러 책을 펴냈다. 지은 책으로는 《배움의 즐거움》 《무방비 교육》 《교육용 게임 모델》 《다중 지능 학교》 《내 아이가 더 잘 배우도록 돕고 있습니다》 등이 있다. 《스스로 행복한 아이로 키우는 진짜 자존감》은 그간의 시행착오와 경험, 연구결과를 집대성한 책이다.
