서울대학교 화학과 졸업. 2002년에 스탠퍼드대학에서 화학 박사학위를 받았다. 버클리대학에서 3년간 박사후 연구원으로 근무했으며 2005년 고려대학교 화학과에서 교수직을 시작했다. 2013년에 서울대학교 화학부로 이직하여 나노미터스케일의 분자와 빛의 상호작용 메커니즘을 연구해오고 있다. 『분자 사용 설명서』는 2017년 카오스 재단에서 주최한 ‘카오스 마스터 클래스 화학’ 강연 시리즈의 첫 번째 책으로 ‘화학 현상을 물리법칙으로 어떻게 설명할 수 있는가?’가 핵심 주제이다. 고전물리학에서 양자역학으로 물리학 이론이 발전하면서 현대 화학에서도 양자론이 얼마나 중요한 역할을 하고 있는지 확인해 볼 수 있다.
