미국의 탐험가, 여행가, 오컬티스트, 저널리스트. 1차 세계대전 참전 이후 《뉴욕 타임스》 리포터로 활동하기도 했고, 저술 활동을 하면서 《코스모폴리탄》, 《리더스 다이제스트 》, 《배너티 페어》 등의 유명 잡지에 글을 썼다. 1924년 아라비아를 여행하고 쓴 『아라비아 모험』의 성공에 힘입어 1927년에는 아이티를 방문했다. 이곳에서 아이티 부두교에 큰 관심을 갖게 되고, 그 결과로 ‘좀비’ 개념을 서구에 소개한 최초의 영어권 저서 『마법의 섬The Magic Island』을 출간했다. 1930년에는 서아프리카를 다녀오고 여행서 『정글의 길』을 발표하는데, 여기서 어느 식인 부족을 만나 식인 경험을 했다고 밝혀 그 진위여부에 대한 논란이 일기도 했다. 세 번의 결혼과 이혼에 이어 말년에는 알코올 중독으로 힘겹게 생활했다고 한다. 1945년에 뉴욕에서 약물과다복용으로 자살했다. 또 다른 저서로 『마법: 오늘날의 그 영향력』, 『닥터 우드: 실험실의 현대적 마법사』등이 있다.
