본관은 영월(寧越)이고, 자는 성솔(性率)이며, 호는 경와(敬窩)다. 엄주용(嚴鑄容)과 충주 지씨(忠州池氏) 지용재(池龍載)의 딸 사이에서 1906년 3월 10일 전남 곡성군 입면 금산 285번지에서 4남 중 둘째로 태어났다. 일찍이 간재(艮齋) 전우(田愚, 1841∼1922)에게 수학해 《사서삼경집주언해(四書三經集註諺解)》, 《소학집주언해(小學集註諺解)》, 《독서기의(讀書記疑)》 등의 저서를 남겼다. 훗날 문집으로 간행하기 위해 시와 산문 등 문체별로 손수 적어 정리한 6권의 필사본이 현재의 《경와사고(敬窩私稿)》다.
