미국으로 이민 온 폴란드인 부모 아래에서 태어나 폴란드와 펜실베이니아에서 어린 시절을 보냈다. 동유럽 역사를 전공하여 캘리포니아 버클리대학에서 박사 과정을 마쳤고, 역사, 예술, 과학 등 다방면에 걸쳐 글을 쓰고 연구하고 있다. 10년 넘게 저명한 비평가이자 저널리스트로 활동하며 유수 매체에 기고하고 있다. 《가디언》, 《애틀랜틱》 등에 기고한 글이 ‘올해의 칼럼’에 선정되기도 했다. 《굿바이, 동유럽》은 그가 자신의 뿌리에 대해 20년에 걸쳐 자료를 탐독하고 현지를 답사하고 자기 가족을 비롯해 동유럽 역사를 직접 겪어낸 사람들을 인터뷰하여 펴낸 역작으로, 《스펙테이터》, 《블룸버그》, 《북페이지》 등에서 ‘올해의 책’으로 선정되었다.
