소날리 데라냐갈라(Sonali Deraniyagala)
스리랑카 태생으로 영국의 캠브리지 대학을 졸업한 뒤 런던 대학교에서 경제학을 가르쳤다. 런던과 스리랑카를 오가며 일과 가정 모두에서 안정된 삶을 꾸려가던 그녀의 인생은 단 5분 만에 송두리째 무너졌다. 2004년 12월 26일 스리랑카에서 일어난 지진해일. 9미터가 넘는 거대한 잿빛 파도는 사랑하는 남편과 두 아들, 그리고 부모님마저 모조리 쓸어가고 말았다.
이 책《천 개의 파도》에는 잔혹한 이별의 고통 속에서 몸부림치다, 다시 살아갈 희망을 얻게 되기까지 그녀가 견딘 삶의 여정이 세밀하게 드러나 있다. 충격적인 비극을 솔직하고 용감하게 담아낸 그녀의 이야기는 2013년 3월 출간 즉시 아마존 ‘이달의 책’에 선정되는 등 전 세계 언론의 집중적인 조명을 받았다. 그리고 이 책의 발간에 힘입어 현실에 뛰어들 용기를 얻은 그녀는 현재 뉴욕에 있는 컬럼비아 대학교에서 재난 복구를 포함한 경제 발전 분야의 연구를 계속해 나가고 있다.
그녀는 이 책을 통해 이야기한다. 직면할 수도, 부인할 수도 없는 불편한 진실 앞에서 선택할 수 있었던 유일한 것은 ‘치유하지 않는 치유’였다고. 그것만이 나의 삶을 제자리로 돌려놓을 용기가 되어 주었다고.
사랑하는 이의 부재에서 오는 고통이 영원히 사라지지 않는 행복으로 변모해가는 기적을 보며 우리는 한 가지 사실을 깨닫는다. 인생에서 정말 소중한 것은 결코 사라지지 않는다는 것. 그리고 그녀가 아름다운 삶의 궤적에서 가족을 되살려냈듯, 우리 역시 이 책 《천 개의 파도》를 통해 당연하게 알고 지냈던 무수한 것들의 소중함을 곱씹게 될 것이다.
<천 개의 파도> 저자 소개
