충청남도 천안에서 고등학교까지 마친 후 세차장, 봉제공장, 건설현장 등 다양한 분야의 노동자로 일했다. 그 후 농장 일꾼과 식당 종업원 생활을 거쳐 대학에 들어갔다. KDI 국제정책대학원 공공정책학 석사, 미시간 주립대학교(Michigan State University) 인문학 석사 학위를 받았으며 뉴욕 맨해튼과 뉴저지 잉글우드클리프에서 일하기도 했다. 대전에서 직장인으로 일하는 한편, 한국의 근현대사를 배경으로 삼은 소설을 틈틈이 써내려갔다.
