마하테라 헤네폴라 구나라타나는 1947년 스리랑카의 캔디에서 불교승려로서
계를 받았고 비드야란카라 대학과 콜롬보의 불교 대학에서 교육을 받았다.
그는 인도의 하리잔스(오지)에서 5년 동안 불교 포교 활동을 했고
10년 동안 말레시아 쿠알라룸푸르의 불자 포교회에서 활동했다.
1968년에 미국에 와서 워싱톤 불자협회 총서기로서 활동했으며,
1980년에 협회의 회장으로 임명되었다.
그는 아메리카 대학에서 박사할위를 받았고
1973년 이후 같은 대학에서 불교 의식을 주재해 왔다.
지금은 워싱톤에서 약 100마일 떨어진 서부 버지니아의 세난도에 있는
숲속 바와나 수행선터의 지도자로 계시며,
2004년 7월 보리수 선원 초청으로 한달간 한국에 오셔서
대념처경 법문으로 여름 집중 수행을 이끌어 주셨다.
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