토마스 왓슨은 과거나 지금이나 여전히 존경받는 청교도 설교자이다. 그는 ‘청교도의 산실’이라고 불리는 케임브리지 임마누엘 칼리지에서 석사학위를 받았다. 1646년에 교육을 마친 토마스 왓슨은 성 바울 교회와 그리 멀지 않은 런던의 월브룩 성 스데반 교회에서 16년 동안 목회하며 훌륭한 설교자의 반열에 올랐다. 그는 대중이 아주 알아듣기 쉽게 설교한 사람이었다. 그의 글에는 재치 있는 비유, 대조법, 잠언 등이 넘쳐난다. 그래서 ‘설교의 황제’ 찰스 스펄전도 토마스 왓슨을 설교의 스승으로 삼았다. 토마스 왓슨은 1651년에 이른바 ‘러브의 음모’에 가담한 죄로 몇 달 동안 감옥에 갇혔다. 1662년 통일령이 발효되어 강단에서 내쫓겼으나, 그는 말씀을 듣기 위해 모여든 사람들과 개인적인 교제를 하고 설교 말씀을 전했다. 그러던 중 건강이 악화되어 사역을 중단하고 지내다가 기도하는 중에 하나님의 부르심을 받았다. 찰스 스펄전은 토머스 왓슨에 대해 ‘그가 쓴 모든 저서에는 건전한 교리와 심령을 꿰뚫는 경험과 실천적인 지혜가 아름답게 조화를 이루고 있다’고 말했다. 웨스트민스터 회의에서 소요리문답을 작성하였으며, 대표적인 저술로 <묵상의 산에 오르라>, <십계명 해설>, <주기도문 해설>, <팔복 해설>등이 있다. 그의 저서들은 그의 설교 내용을 편집한 것으로, 당시의 독자들에게 뿐만 아니라 오늘날 우리에게도 동일한 유익을 가져다 줄 것이다.
<천국을 침노하라> 저자 소개
