한국외국어대학교 학부 아랍어과와 대학원에서 아랍어문학을 전공한 후 아랍 현지로 나가, 수단의 카르툼 아랍어교육연구소에서 석사학위를, 요르단 대학교(Univ. of Jordan)에서 아랍 시 전공으로 문학박사학위를 받았다. 현재 서울대학교 인문학연구원에서 HK연구교수로 재직하고 있다. 저서로 <아랍 시의 세계>, 주해서로 <무알라까트>, 번역 작품으로 <황금 마차는 하늘로 오르지 않는다>, <야쿠비얀 빌딩> 등이 있고, 고·중세 아랍 시, 아랍 민담, 아랍 여성문학 분야에서 다수의 논문을 발표하였다.
