1957년 삿포로 출생. 고베여학원대학 종합문화학과 교수(경제학·경제 이론).
1975년 리츠메이칸대학 산업사회학부에 입학, 학생운동에 투신했다. 졸업 후 교토대학 대학원 경제학연구과에 진학해 마르크스, 레닌, 그람시, 네오마르크시즘 등을 연구하는 한편 일본이 저지른 침략 전쟁과 위안부 문제에 관심을 갖게 된다. 1995년 고베여학원대학 부임 이후 매년 100회가 넘는 활발한 강연 활동을 해 왔다. 2007년부터 노동자교육협회 이사 및 상임 이사, 2013년부터 ‘평화 민주 혁신의 일본을 지향하는 전국 모임’ 대표 간사로도 활동 중이다. 같은 대학 동료인 우치다 타츠루와 함께 쓴 《청년이여, 마르크스를 읽자》 등 많은 베스트셀러를 내 사회적 반향을 불러일으켰다. 이밖에 번역된 책으로 《일본군 위안부 문제》, 《전쟁국가의 부활》(공저) 등이 있다.
자신을 홋카이도 태생의 ‘짝퉁’ 간사이 사람이라 소개할 정도로 지역에 대한 애정이 각별하며, ‘학생들 웃기기’와 ‘요시모토흥업의 신작 희극’을 좋아한다고 공언하는 등 재치와 유머 감각의 소유자이기도 하다.
<마르크스는 처음입니다만> 저자 소개
