저자 - 김대중
(金大中)
대한민국 제15대 대통령. 1925년 전라남도의 섬 하의도에서 태어나 목포 상업학교를 졸업한 뒤 1954년 정치에 입문, 제 5·6·7·8·13·14대 국회의원을 지내면서 야당 정치활동을 했다. 1971년 제7대 대통령 선거에 출마했지만 상대후보였던 박정희에게 근소한 차로 패배한 후 의문의 교통사고를 당해 절름발이가 되었다. 1972년 10월 유신이 선포되자 신변의 위협을 느껴 일본으로 망명한 뒤 미국과 일본을 중심으로 한국민주회복통일촉진국민회의 등을 결성하여 언론과 교포사회를 통해 유신반대 민주화운동을 진행하였다. 그러던 중 1973년에 일본에서 납치되어 다시 국내로 돌아오게 되었고, 이후 계속되는 가택연금 조치 속에 민주화 운동을 주도하였다.
1981년에는 브루노 크라이스키 인권상(오스트리아), 1987년에는 조지 미니 인권상(미국)을 받는 등 한국의 민주화에 기여한 공로로 많은 상을 수상하였다. 1992년 러시아 국립 외교대학원에서 정치학 박사 학위를 받았고, 하버드 대학교와 영국 케임브리지 대학교 초청연구원을 지냈다. 주요 저서로는 『대중참여경제론』, 『옥중서신』, 『새로운 시작을 위하여』, 『김대중의 3단계 통일론』, 『김대중 전집』 등이 있고, 그 밖에 한국어, 영어, 중국어, 러시아어로 펴낸 10여 종의 저서가 있다.
그는 정치 생활을 하는 동안 6년을 감옥에서 지냈고, 10년이 넘는 세월을 망명과 연금 생활로 보냈다. 파란만장한 정치 생활을 뒤로 하고 2009년 폐에 염증성 반응이 있는 급성호흡부전증후군(ARDS)으로 연세세브란스 병원에 입원하여 치료 중에 8월 18일 끝내 서거하였다.
<옥중서신> 저자 소개
