저 많은 돼지고기는 어디서 왔을까?

▶ 먹을거리가 이어 주는 세계의 일부로 존재하는 나,
오늘 잘 먹는다고 내일도 잘 먹을 수 있을까?

고기나 생선, 곡물과 채소 등은 한때 별개의 생명체로 존재했지만 소화와 흡수 과정을 거치면서 우리 몸의 일부가 되어 생명을 유지시킨다. 우리 몸의 60~70%를 구성하는 수분은 강이나 호수, 지하수 등이 기반인 수돗물을 통해 공급되고, 채소나 과일을 통해 얻는 수분은 땅에 스며든 빗물을 빨아올린 것이다. 우유나 고기, 달걀의 수분도 소나 돼지, 닭 등이 섭취한 물이다. 결국 인간이 신체로 받아들이는 물은 모두 거슬러 올라가면 빗물이다. 즉 자연 속에서 물이 순환하는 한 끝에 우리의 몸이 있고, 그것을 물이 채소나 과일, 우유나 고기 등의 다양한 형태로 통과하는 것이다. 즉 인간은 먹을거리를 통해 세계의 일부로 존재하는 순환 구조에 들어 있다. 그런데 왜 지금 먹을거리를 걱정해야 하는 걸까?


▶ 미국에서 재배한 옥수수 사료를 먹인, 독일산 돼지고기로 만든 돈가스?
대량생산, 국제 분업으로 이루어진 먹을거리를 둘러싼 국제 정세

독일의 돼지고기가, 칠레의 포도가 사시사철 밥상에 오르는 오늘의 편리와 풍요는 한편으로 허술하고 취약합니다. 수만 리 밖에서 온 농산물들이 우리 땅에서 나는 것보다 값이 싸다면, 거기에는 생태 환경이나 가난한 사람들의 희생 같은 석연치 않은 이유가 있기 때문입니다.
— 추천사 중에서

한 끼 식사를 위해 편의점에서 고른 삼각 김밥, 부위별로 골라 먹을 수 있는 돼지고기, 깔끔하게 손질되어 수입된 냉동 새우 등등 우리 주변에서 흔하게 볼 수 있는 많은 식품들은 우리가 얼마나 풍요롭고 다양한 먹을거리의 세계에서 살고 있는지를 보여 준다. 그러나 이러한 풍요로움 뒤에는 대량생산으로 황폐화되어 가는 대지와 바다, 가난한 나라 사람들의 식량을 생산하는 땅이 수출작물용 재배지로 탈바꿈되는 불편한 진실이 숨어 있다.
엄청난 자본을 가진 글로벌 기업들이 더 많은 돈을 벌기 위해서 필수 작물보다 커피, 홍차나 사료용 곡물, 공업용 원료를 위한 작물을 아프리카와 동남아, 남미 등지에서 재배하여 부자 나라로 수출하기 때문이다. 그래서 가난한 나라들 대부분이 미국이나 캐나다에서 밀가루 등 먹을거리의 기본적인 재료를 수입하는 모순적인 상황이 벌어지고 있다.
선진국 인구의 20%가 세계의 부의 80%를 차지하는 부의 불평등이 먹을거리에서도 그대로 나타나고 있다. 부자 나라에서는 음식물 쓰레기가 넘쳐나는데 최상위 농산물 수출국인 브라질 국민의 10%인 2천만 명이 영양 결핍 상태에 있고, 아르헨티나 경작지 절반이 대두밭이 되었다. 새우 양식을 위해 벌채한 맹그로브 숲이 그대로 있었다면, 2004년 인도네시아 수마트라에서 발생한 대지진 때 사망자가 반감했을 것이라는 통계도 있다.


▶ 작물 30종, 가축 5종이 먹여 살리는 인류, 이대로 괜찮을까?

분명히 글로벌한 먹을거리로 인해 우리 식탁은 풍요롭고 다양해진 것 같은데, 이 책에서는 30여 종의 작물과 가축 5종에 인류의 전체 칼로리 섭취량의 90%를 의존하고 있다는 사실을 밝히고 있다.
세계적인 몇몇 종자 회사가 관리하는 품종을 매년 구입해서 대량 생산하는 현재의 농업은 기후나 질병과 같은 환경적 재앙에 취약하다. 기후 위기로 농업 생산이 점점 불안정해지면서 식량 위기가 주기적으로 반복되고 있다. 축산업도 마찬가지다. 조류 독감이 발생해서 몇만 마리의 닭을 살처분하는 것은 흔하게 접하는 뉴스이며, 구제역으로 해마다 수많은 소와 돼지들이 희생되고 있다.
전체 생태계가 만들어 내는 다종다양한 연쇄가 끊어지면, 구멍이 뚫린 그물처럼, 다양성에 의해 진화해 온 지구 생물의 토대 그 자체가 붕괴할 수도 있다. 말 그대로 지구 생명체 전체의 생존을 위협하는 위기라는 것이다.


▶ 식량위기는 기후위기와 함께 온다

작물의 다양성이 사라지는 것과 함께 환경적 이슈에서 빼놓을 수 없는 것이 바로 기후와 관련된 위기이다. 폭염과 폭설, 가뭄과 홍수 등 전 지구적으로 유례없는 이상기후가 발생하고 있다. 역사적으로 보아도 이런 이상기후 뒤에는 식량위기가 발생하였다.
기후만이 아니다. 2011년 3월에 발생한 일본의 후쿠시마 원전 사고의 영향은 지금도 진행중이고, 최근에는 우크라이나와 러시아의 전쟁으로 인해 밀가루 가격이 급격하게 상승하는 등 전 세계 물가가 들썩이고 있다. 30%도 안 되는 식량 자급률을 가진 우리나라도 손 놓고 있을 형편은 못 된다.
현재의 전 지구적인 푸드 시스템에서 하나의 문제가 발생하면, 연쇄적인 고리를 따라 결국 전체 구조에까지 영향을 미친다.


▶ 정말 먹는 방식을 바꾸면 지구와 인간의 미래가 달라질까?

이제 우리는 오늘 먹은 돼지고기가 지구상의 어디에서, 누군가가 키운 살아 있었던 존재였고, 전 지구적 푸드 시스템에 의해 나의 식탁 위에 올라와 있다는 것을 이해할 수 있다. 먹을거리가 순환하는 과정을 이해하고, 인간 또한 생태계의 일부로서 건강한 삶을 살아갈 때 오래오래지구와 함께 공존할 수 있음을 이 책은 강조한다.

지금 여기에서 할 수 있는 생활 실천 운동
►음식을 버리지 않고, 낭비하지 않는 에코 다이어트
►음식물 쓰레기 퇴비로 재활용하기
►정원이나 광장 등에 과실이나 채소를 가꾸는 ‘먹을 수 있는 경관’ 운동
►탄소배출을 줄이는 제철 과일과 채소 먹기
►지역 농산물 소비하기
►음식물 쓰레기 퇴비로 재활용하기
►주 1회 채식하기

추천사

독일의 돼지고기가, 칠레의 포도가 사시사철 밥상에 오르는 오늘의 편리와 풍요는 한편으로 허술하고 취약합니다. 수만 리 밖에서 온 농산물들이 우리 땅에서 나는 것보다 값이 싸다면, 거기에는 생태 환경이나 가난한 사람들의 희생 같은 석연치 않은 이유가 있기 때문입니다. 먹을거리를 둘러싼 오늘의 세계 질서, 우리가 일구어가야 할 건강한 삶을 궁리하는 이 책의 출간이 반갑기만 합니다.
— 윤형근(한살림소비자생활협동조합연합회 전무)