달라이 라마의 불교 강의

전 세계인의 영적 스승 달라이 라마,
불교를 총정리하다!

빠알리 전승과 산스끄리뜨 전승이라는 불교의 양대 산맥을 비롯해
2,600년 동안 변화·발전해온 불교의 여러 전통을 두루 탐사하며
그들의 차이점과 공통점을 밝히고 불교의 참뜻을 찾아낸
달라이 라마와 툽텐 최된의 지적 탐구의 결정체!

불교는 석가모니 부처님이라는 한 분의 스승에서 유래하였지만 교통과 소통이 어려웠던 오랜 시간과 지역적 분리로 인해 빠알리 전승과 산스끄리뜨 전승이라는 각각의 독자적인 체계를 발전시켜 왔다. 빠알리 전통은 빠알리 대장경에 기반을 두며 현재 주로 스리랑카, 미얀마, 태국, 캄보디아, 라오스, 방글라데시 등에서 전해지고 있고, 산스끄리뜨 전통은 한역 대장경과 티베트어 대장경에 기반하여 현재 주로 중국, 한국, 일본, 몽고, 네팔, 베트남, 티베트 등에서 전해지고 있다. 이 두 전통은 각자 특색이 뚜렷하고 기여하는 바도 독특하며 강조점도 서로 다르다. 또한 이 두 전통은 각각 하나의 단일체가 아니다. 대표적으로, 한중일 삼국의 불교와 티베트 불교는 상당히 다른 표현을 사용하며 강조점도 다르지만 이들은 모두 비슷한 산스끄리뜨 원전에서 유래하였고 유사한 믿음도 많이 공유하기 때문에 ‘산스끄리뜨 전승’에 포함된다.

2,600년의 시간이 흐르는 동안 석가모니 부처님의 가르침은 8만 4천 법문이라고 할 정도로 그 양이 방대해졌다. 한 번 읽는 데만도 평생을 바쳐야 할 양이다. 뿐만 아니라 한문 대장경과 빠알리 대장경, 티베트 대장경은 서로 비슷하면서도 조금씩 다르기 때문에 그 공통점과 차이점을 구별하면서 불교를 공부하기란 여간 어려운 일이 아니다.

또한 오랜 시간에 걸친 지역적 분리는 서로에 대한 이해보다 오해를 쌓아왔다. 빠알리 전통의 불교인들이 보기에 술을 마시는 티베트 스님들은 계율을 지키지 않은 타락한 종교인이며, 산스끄리뜨 전통에 서 있는 수행자들은 아무것도 없는 텅 빈 마음으로 수행한다고 여겨진다. 반면 산스끄리뜨 전통의 불교인들은 빠알리 전통의 불교가 수행자 자기 자신만의 해탈을 추구하는 이기적인 불교라고 생각하는 경향이 있다. 이 모든 것은 서로에 대한 이해가 부족하기 때문에 생겨난 오해일 뿐 사실은 아니다.

21세기에 들어 교통과 소통이 발달함에 따라 서로 다른 불교 전통에 속한 사람들이 함께 만나며 정보를 공유하게 되었지만 아직도 서로에 대한 오해를 완전히 불식시키지 못했고 서로에 대한 이해가 완전하지도 않다. 여러 불교학자들이 각 전통 자체에 대한 깊은 연구와 더불어 여러 전통에 대한 비교 연구를 통해 상당한 결과물을 내놓았지만, 일반 불자들이 접근하기에는 매우 전문적이고 난해하다. 또한 쉽게 접할 수 있는 불교 해설서들은 대개 서로 다른 불교 전통의 차이를 비교하여 설명하기보다는 어느 한 쪽의 입장으로 서술하고 있다. 이런 연유로 불교를 더욱 자세히 알고자 하는 사람들은 많은 혼란을 겪고 있었으며, 다른 불교 전통을 깊이 이해하기 어려웠다.

한 분의 스승에서 유래하였기에 근본적으로 동일할 수밖에 없는 여러 불교 전통들. 이들을 하나로 묶는 석가모니 부처님의 가르침의 핵심은 무엇이며, 그 핵심 교의를 각 전승은 어떻게 계승, 발전, 변화시켜 왔는가? 그리고 이들 사이의 근원적 공통점과 차이점은 무엇인가? 또, 상이한 불교 전통들은 상호 이해의 장을 마련할 수 있는가?

석가모니 부처님이라는 한 스승에서 유래한
주요 불교 전승의 역사와 교학 체계, 수행법, 계율과 해탈의 길을
한 권에 비교, 설명한 체계적 연구서

달라이 라마는 빠알리 전승과 산스끄리뜨 전승에 속한 사람들 사이에 수백 년 동안 쌓인 오해를 근절하고 상호 이해를 증진시키며, 종국에는 각자의 마음속에 부처님의 법(法)이 실현되도록 하기 위해 상대방의 불교 전통에 관해 더 잘 알아야 한다고 보았다. 이것이 이 책 『달라이 라마의 불교 강의』를 구상하고 세상에 내놓은 이유이다. 책을 집필하는 작업은 미국인 비구니 툽텐 최된이 진행하였지만 전체적인 구상과 산스끄리뜨 전승, 특히 금강승에 관한 부분은 달라이 라마의 법문과 인터뷰 자료에 기초했다.

이 책은 빠알리 전승과 산스끄리뜨 전승 각자의 특유한 교리와 근본적으로 공유하는 교리에 대한 상호 비교를 통해서 이 모두가 부처님 가르침에서 기원한 것임을 드러내고 있다. 석가모니 부처님에서 시작된 불교가 역사적으로 여러 지역에서 어떻게 전파되고 발전했는지를 살피면서, 상호 차이점과 근본적 공통점이 무엇인지를 간결하고 종합적으로 설명하고 있다.

모든 불교도는 삼보(三寶)에 귀의하며, 사성제(四聖諦), 삼학(三學), 무아(無我), 공성(空性), 연기(緣起), 지관합일(止觀 合一), 4무량심(四無量心), 보리심(菩提心)과 보살의 바라밀(波羅蜜) 수행 등의 가르침에 기반하여 윤회에서 벗어나는 해탈을 추구한다는 점에서 근원적으로 같다. 두 저자인 달라이 라마와 툽텐 최된은 이러한 근본 교의에 대한 빠알리 전승과 산스끄리뜨 전승의 가르침을 상세히 비교하며 그 공통점과 차이점을 설명하여, 두 전승이 결코 부인할 수 없는 부처님 가르침의 참뜻을 발굴해나간다.

각각의 불교 전승은 동일한 가르침 가운데 어떤 면을 더 강조하고 어떤 수행법을 주로 받아들였는지에 따라서 독자적 체계를 갖추며 변화 발전되었다. 이 때문에 각자 중요시하는 교의와 수행법의 차이에 주목하고 서로를 오해하며 지내왔지만, 사실 두 전승은 서로를 배척하는 관계가 아니라 상호 보완적인 관계여서 상대방의 불교를 통해 자기 불교를 완성시킬 수 있다.

각 전승의 불교 교의와 수행의 핵심을 일목요연하게 비교 설명한 이 책을 통해, 불교에 막 입문한 사람은 한눈에 불교를 파악할 수 있고, 한 종파에 치중된 불교 공부를 해온 사람은 다른 종파의 불교를 앎으로써 사고의 폭을 확장할 수 있다. 더불어 불교 수행을 하는 사람들은 근본 교의에 관한 상세한 비교 서술을 바탕으로 수행에 큰 진전을 이룰 수 있다.

추천사

역사적 부처님의 가르침이라는 공통된 자료에서 유래하여, 빠알리 원전에 기반을 둔 남방 상좌부 전통이 있고, 산스끄리뜨 원전에 대개의 기반을 둔 티베트와 동아시아의 여러 불교 전통들이 있다. 각각의 전통들은 자신만의 특유한 교의(敎義) 체계와 수행 체계를 발달시켰다. 이들은 실재의 본질을 꿰뚫는 철학적 통찰과 인간 마음의 깊은 잠재력을 이해하고 있다는 점에서 매우 인상적이다. 이 책에서 달라이 라마 성하와 미국인 비구니 툽텐 최된은 공동으로 이 불교 전통들 사이의 공통점과 차이점을 이례적으로 정밀하게 탐구한다. 각각의 불교 전통들이 깨달음으로 가는 길[道]을 어떻게 보고 있는지에 대해 깊고 넓게 살피면서 주의 깊게 연구하는 사람들에게 이 책은 충분한 보상을 할 것이다.
- 비구 보디(Bodhi)

달라이 라마 성하와 비구니 툽텐 최된은 역사적으로 주요한 불교 전승들 사이의 공통점과 동반상승 효과와 차이점에 관해서, 특히 해탈에 관하여, 탐구하고 이해하기 쉽게 밝히며 명확하게 설명하는 이 귀중한 책을 함께 만들어냈다. 이와 같은 분석은 이전에 이루어진 적이 없었다. 두 저자는 심오하고 윤리적인 부처님의 가르침을 오늘날의 언어로 풀어내어, 2,600년 전의 지혜가 현대 세계와 어떻게 만날 수 있으며 어떻게 인류 공동체에 이바지할 수 있는지를 보여주었다. 심지어 이 시의적절한 책은 매우 흥미롭고 지혜롭기까지 하여, 펼치는 즉시 눈을 떼기 어렵게 만든다.
- 존 카밧진(Jon Kabat-Zinn)

이 책은 깊은 강 위에 잘 건설된 아름다운 다리와 같다. 이 책을 통해, 모든 불교 전통에 속한 사람들이 부처님의 가르침과 그 가르침이 키운 거대하고 풍요로운 경관을 명료하게 볼 수 있을 것이다. 이 훌륭한 책에 담겨진 존경과 조화의 정신은 가슴을 뛰게 한다.
- 샤론 샐즈버그(Sharon Salzberg)

지금은 전 세계 사람들이 전례 없이 불교의 모든 전통과 만나고 있으며, 점점 더 많은 불교도들이 다른 불교 종파의 이론과 수행에 매력을 느끼고 있다. 그래서 이 책에 더욱 특별한 가치가 있다. 빠알리에 기반을 둔 불교 종파와 산스끄리뜨에 기반을 둔 불교 종파들을 명확하고 정확하게 비교하고, 해탈로 이끄는 불교의 길[道]이라는 핵심 주제에 대한 각 종파의 해석에서 공통된 기반과 중요한 차이점을 보여주기 때문이다. 불교의 많은 전통을 더 깊이 이해하려는 모든 이에게 이 책을 강력히 추천한다. 석가모니 부처님의 가르침이 인류의 가슴에 메아리치기를 고대한다.
- 앨런 월리스(B. Alan Wallace)