한민족 역사 체계적 편찬 통일국가 뚜렷한 역사관
민족적 자각과 주체성 부각시킨
재지, 학문, 식견으로 빚은 한국 역사서의 진수
한민족 역사연구 불후의 명저
《삼국사기》는 정치적 흥망 변천을 기년체로 서술한 삼국의 정사이다. 본기는 신라, 고구려, 백제를 개별적으로 건국으로부터 멸망에 이르기까지 연대순으로 서술하고 , 연대는 삼국의 왕대와 중국의 왕대를 대조하였다. 본기 28권?연표 3권, 지(志) 9권, 열전 10권 도합 50권으로 되어있다.
본기는 신라본기 12권, 고구려본기 10권, 백제본기 6권의 순으로 구분된다. 연표는 중국?신라?고구려?백제 순으로 엮었으며, 지(志)는 제1 제사?악(樂), 제2 색복(色服)?거기(車騎)?기용(器用)?옥사(屋舍), 그리고 제3～6 지리, 제7～9 직관(職官)으로 되어 있다. 열전은 삼국시대에 활약한 주요 인물들의 전기이 다. 처음 3권은 김유신의 전기로 큰 비중을 차지한다. 7권에 충효?용사?문인?반역인 등 50인의 전기를 수록하였는데, 고구려인 8명, 백제인 2명, 신라인 40명으로 배분되어 있다.
《삼국사기》는 저자 일연의 왕조시대 이데올로기에 의하여 서술되기는 하였으나 사회, 역사, 경제, 천문, 지리, 풍속, 예악, 전기 등 각 방면에 걸쳐 체계적으로 서술되어 있기 때문에 삼국시대를 연구함에 있어서 중요한 자료가 된다.
합리적 역사관과 삼장(三長)으로 완성한 최고 역사서
《삼국사기》 저자 김부식은 중국 것은 잘 알면서도 우리 것은 거의 돌아보지 않는 그즈음 귀족 지도층의 그릇된 생각과 태도를 개탄했다. 고려 초기에는 몇몇 중국 역사서에 신라, 고구려, 백제의 열전이 실려 있었지만 그 분량은 매우 적었다. 남아있는 옛 기록들도 글이 거칠고 서투르며 빠진 내용이 많았다.
당시 역사가로서 갖추어야 할 세 가지 장점인 삼장(三長), 즉 才智, 학문, 식견을 모두 갖춘 사람은 김부식뿐이었다. 김부식은 ‘한 나라의 역사를 완성하여 이를 만세에 남겨주어 해와 별처럼 밝히고 싶다’는 인종 임금의 뜻을 받들어, 새로이 훌륭한 역사책을 편찬해 후세에 교훈으로 삼고자 《삼국사기》를 펴냈다.
김부식은 공자와 맹자의 유교를 토대로 한 선악의 도덕사관(道德史觀)에 가치 기준을 두고 있다. 김부식은 유교의 도덕관에 입각한 그 나름대로의 합리적 역사관을 확립하고 《삼국사기》를 편찬했다는 의미에서 높이 평가받는다.
국가의식 자아의식으로 이끌어가는 민족의 미래
《삼국사기》는 강렬한 국가의식과 자아의식을 내세운다. 또 역사 속에서 개인의 역할이 중요함을 강조한다. 이것은 단순한 영웅주의 사관이 아니다. 고대에 있어서 개인의 역할을 강조함은 물론, 사욕을 버리고 공익을 위하여 힘쓰라는 공적인 윤리를 제시하여, 국가와 민족에 희생하는 인간의 도리를 중시하고 있다.
고려후기의 여러 사서나 조선시대의 많은 사서들이 모두 《삼국사기》와 거의 같은 역사관의 입장을 취했다는 것을 보더라도 《삼국사기》가 우리나라 사서의 주류를 이루었다고 볼 수 있다.
《삼국사기》는 《삼국유사》와 함께 우리나라에서 가장 오래된 역사책일 뿐 아니라, 그 체계가 잘 정비된 정사(正史)로서 삼국시대의 역사를 연구하는 데 기본적인 사료이다. 이를 통해 우리민족과 국가, 사회의 문화발전상을 알 수 있고, 그 당시의 모든 내용들을 거울삼아 좋은 점을 살리고 좋지 못한 점을 반성하여 보다 나은 미래를 창조해 낼 수 있는 점에서 큰 가치가 있다.
