프리드리히 니체(Friedrich Wilhelm Nietzsche, 1844-1900)는 독일 철학자로, 19세기 서양 철학의 중요한 인물 중 하나이다. 니체는 기존의 도덕과 종교, 특히 기독교에 대한 강력한 비판을 통해 인간의 자율성과 창조성을 강조하였다. 그는 '신은 죽었다'는 선언을 통해 전통적인 가치와 도덕 체계의 붕괴를 예고하며, 새로운 가치 창조의 필요성을 역설하였다. 니체는 또한 '초인'이라는 개념을 도입하여, 인간이 스스로를 극복하고 새로운 가치를 창조하는 존재로 나아가야 한다고 주장하였다.
임마누엘 칸트(Immanuel Kant, 1724-1804)는 독일의 철학자로, 현대 철학의 중요한 영향력을 가졌다. 그의 주요 작품 중 하나는 '순수 이성론'으로, 이는 철학의 패러다임 변화를 일으켰다. 칸트는 지식과 도덕의 가능성을 탐구하며, 인간의 인식 능력을 중시한다. 그는 '모든 인식의 시작은 경험에서 비롯되나, 모든 지식은 이성에서 완성된다' 라는 주장을 했다. 또한 '법칙을 따르라' 라는 칸트의 윤리학 원칙은 현대 도덕 철학의 중심 개념이다. 그의 작품은 이론적, 실용적 철학을 혼합하여 인간 인식과 도덕의 본질을 탐구하였다. 칸트는 철학에 깊은 영향을 끼쳤으며, 그의 사상은 오늘날에도 활발히 논의되고 연구되고 있다.
에드워드 카펜터(Edward Carpenter, 1844-1929)는 영국의 철학자, 시인, 사상가이자 사회개혁가였다. 케임브리지 대학에서 수학한 그는 초기에는 성직자의 길을 걸었으나 점차 산업화와 자본주의 사회의 문제를 인식하며 사회주의 운동과 평등주의 사상에 관심을 갖게 되었다. 그는 성소수자의 권리를 옹호한 선구적 인물로서 전통적인 성규범을 비판하고, 자유로운 사랑과 공동체적 삶을 강조했다.
아리스토텔레스(기원전 384 - 322)는 고대 그리스 철학자로, 형이상학과 윤리학 분야에서 중요한 업적을 남겼다. 그는 현실 세계를 철학적으로 탐구하며, 형이상학에서 실재, 형식, 움직임을 중요시하며 현실의 본질을 이해하는 데 주력했다.
제인 애덤스(Laura Jane Addams, 1860-1935)는 미국의 사회운동가이자 여성 참정권 운동의 선구자로서, 시카고의 헐 하우스를 공동 설립하여 이민자와 빈곤층을 위한 사회 서비스를 제공하였다.
모리스 마테를링크 (Maurice Polydore Marie Bernard Maeterlinck, 1862~1949)는 벨기에 출신의 프랑스어 작가이자 극작가, 철학자로, 신비주의적이고 철학적인 작품으로 널리 알려져 있다. 1862년 벨기에 헨트에서 태어나 법학을 공부했으나, 문학에 대한 열정으로 극작과 철학적 에세이 집필에 몰두했다. 상징주의 문학의 거장으로 평가받으며, 대표작 파랑새(L’Oiseau bleu)로 세계적인 명성을 얻었다.
제레미 벤담 (Jeremy Bentham, 1748-1832)은 영국의 철학자이자 법학자, 사회개혁가였다. 그는 공리주의(Utilitarianism)의 창시자로, 최대 다수의 최대 행복을 도덕과 법의 판단 기준으로 제시하였다. 벤담은 쾌락과 고통을 객관적으로 평가할 수 있는 쾌락 계산법을 개발하였으며, 사회 제도의 개혁을 강력히 주장하였다. 그는 감옥 제도 개선을 위해 파놉티콘이라는 혁신적인 감옥 설계를 제안하였고, 여성 참정권, 교육 개혁, 동물 권리 옹호 등 다양한 사회적 이슈에 관심을 가졌다.
