그가 이 책의 서문에서 “마흔 살에 다시 본 《손자병법》은 싸움의 철학이 아니라 비겁의 철학이었다”고 한 대목은 음미해볼 만하다. 그는 이 책에서 비겁함을 배우자고 강조했을까? 날로 거칠어지는 세상에서 승리하면서 살 수 있는 길은 무엇일까? 그가 《손자병법》에서 읽은 것은 ‘낮아지는 것이 높아지는 것이고, 지는 것이 이기는 것’이라는 역설의 진리 아니었을까? 강 기자가 《사마법》에서 인용한 “나라가 크더라도 전쟁을 좋아하면 반드시 망하고, 천하가 태평하더라도 전쟁을 잊으면 반드시 위기를 맞는다”는 얘기도 전쟁에 관한 역설이자, 우리 삶에 적용되는 역설일 것이다.
- 이인용_삼성 부사장
이 책은 《손자병법》을 통해 자기 나름의 방식으로 마흔의 의미를 풀어내고 있다. 불필요한 싸움을 하느니, 질 수밖에 없는 싸움을 하느니, 때로는 한신처럼 무릎을 꿇고 다음을 기약하는 것이 진짜 용기라는 ‘용기의 가치’를 찾아냈다. 그리고 끊임없이 싸우고 화해하고 협력하고 배신하는 경쟁자들이야말로 함께 살아갈 우리의 이웃임을 재발견한다. 고전을 재해석한다는 것은 ‘위대한 문제’를 당대에 제기하는 일이다. 그가 우리 시대의 호걸과 비루한 간웅들을 현장에서 지켜보며, 또 그들을 상대하며, 고전을 통해 새로 제기하고 싶었던 문제들이 무엇인지, 그리고 그 답이 무엇이었는지, 이 책에 고스란히 담겨 있다.
- 박경철_시골의사, 교수
손자병법, 공존의 철학을 말하다 최근 리더들의 행보를 보면 일이 풀리지 않을 때 인문서, 그중에서도 고전을 찾는 경우가 많다. 특히 손정의 소프트뱅크 회장, 정준양 포스코 회장, 윤종용 전 삼성전자 부회장 등은 《손자병법》을 머리맡에 두고 경영전략서로, 그리고 인격수양을 위한 수신서로 활용해왔다. 굳이 리더가 아니라 하더라도 인생의 절반쯤을 살아온 마흔쯤 되면 세상을 바라보는 시선이 전과 달라짐을 느낀다. 사회에서의 지위는 높아지지만 세상살이가 만만치 않음을 더 절실히 깨닫게 된다.
그러한 때 이 책은 ‘정치와 경영의 바이블’이라 할 수 있는《손자병법》을 통해 인생과 경영의 지혜를 한 수 가르쳐준다. 무엇보다 저자는 ‘마흔’이라는 나이에 다시 읽어본 《손자병법》에서 새로운 철학을 하나 건져올린다. “《손자병법》 가르침의 밑바닥에는 경쟁자를 나와 함께 살아가는 동반자로 인정하는 철학이 숨어 있다. 겉으로 보면 《손자병법》 은 ‘싸움의 기술’이다. 그러나 그 속은 ‘서로에 대한 존중’이다. 오늘날 우리가 손자에게서 배울 것은 겉이 아니라 속이다.”
‘마흔’이라는 나이에 혹은 ‘리더’라는 자리에서 저자가 무릎을 친 것도 바로 이 부분이다. 마흔이라는 시간 동안 고전의 한 구절, 한 구절이 실제 일상에서 어떻게 적용되는지를 몸소 체험했기 때문에 저자만의 이런 색다른 해석이 나올 수 있었다. 그것이 저자가 마흔에 읽은 손자병법의 철학이자, 독자들에게 전하려는 메시지다.
