지속가능한 삶을 모색하는 사피엔스를 위한 가이드

살아보니 느린 것도 괜찮아, 우연히 먼저 살아본 언택트 라이프
변화는 필연이고 이제 피할 수 없다

저자는 한때 치열한 언론의 최전선에서 일하는 신문사 경제부 기자였다. 매일 기사를 쓰고, 매일 취재를 하고 자기 전에는 내일 무슨 글을 써야 할지 생각하며 눈코 뜰 새 없이 바쁘게 살았다. 그러다 40세가 되었을 때 홀연히 직장을 그만두고 미국으로 가 농부의 삶을 시작한다. 갑자기 일상의 속도감이 달라졌고, 가족과 부대끼는 시간이 늘었으며, 자기 자신을 돌볼 기회가 생겼다. 인터넷을 끊었고, 쇼핑을 줄였다. 맛있는 음식을 사먹기보단 냉장고를 털어 창의적인 음식을 만들고, 회식 대신 가족과 시간을 보냈다. 빠르고 정확하고 잘 해내는 것만이 바람직하다 배웠기에 무척 낯설었지만 차근차근 적응하고 보니 새로운 삶의 방식은 무척 만족스럽고 좋은 점이 많았다.
그런 와중에 팬데믹 시대가 도래했다. 코로나바이러스가 강타하자 전세계가 급작스럽게 속도를 줄였다. 갑작스럽게 집 안에 고립되어 타인과의 교류도 이어가지 못하게 된 사람들은 당황하기 시작했다. 한번도 경험한 적 없었던 단절 속에서 사람들은 허둥지둥 삶의 방식을 바꾸기 시작했다. 그 모습을 보고 있자니 분리된 삶을 먼저 선택해 살고 있던 선배로서 그들에게 해줄 수 있는 말이 있을 것 같았다. 이 책, 『지속가능한 삶을 모색하는 사피엔스를 위한 가이드』는 그렇게 탄생했다.

삶의 속도는 ‘느리게’ 생각은 ‘더 깊게’ 그리고 관점은 조금 ‘다르게’
삶을 견지하는 태도에도 뉴노멀이 필요하다!

코로나 바이러스로 인해 우리의 삶은 상상해본 적 없던 국면으로 접어들었다. 불과 1년 전까지만 해도 당연하던 일들이 더는 당연하지 않고, 예상한 적 없었던 새로운 삶의 방식이 새로운 이름의 ‘일상’이 되었다. 자연히 ‘뉴노멀’에 대한 관심이 높아지고 있다. 내 생활공간에 업무 환경을 끌어오고, 유행하는 문화생활을 누리거나 인맥을 쌓기 위해 술자리에 나가는 대신 집에서 조용히 나만의 시간을 보내는 전혀 다른 패러다임의 일상이 우리의 현주소다. 우리는 이 지독한 시간이 지나기만을 기다리고 있다. 마치 바이러스로부터 해방되어 다시 코로나 이전의 삶으로 돌아가길 기대하듯이. 그러나 전문가 대부분은 우리의 일상이 전염병 이전으로 돌아간다는 것은 불가능하다고 입을 모아 말한다. 그렇다면 이미 돌이킬 수 없는 변화를 우리는 어떤 태도로 받아들여야 할까?
저자는 이 느리고 고립된 일상 속에서 실천할 수 있는 세 가지 변화를 언급한다. 바로 느린 속도감, 깊이 통찰하는 습관, 그리고 다양한 관점이다. 긴박하게 굴러가던 삶에서 멀어지면서 저자는 마음을 느긋하게 먹기로 결심했다. 언제나 조급했고 시간이 없다고 느꼈는데 시간을 대하는 관점이 달라지자, 오히려 느리게 걷는 삶이 꽤 괜찮다는 사실을 알게 되었다. 시간이 많이 생기니 같은 사건을 여러 번 들여다보는 습관도 생겼다. 그러자 바빠 대충 보고 지나갔을 때에는 몰랐던 전혀 다른 세상이 펼쳐진다는 사실을 알게 됐다. 그렇게 자연스레 다른 관점에 대한 생각이 열렸다. 그동안 알았던 상식과는 다른 이야기에 관해서도 관심을 기울이게 되었고 전혀 다른 입장에 대해서도 생각해보게 되었다. 고립되기 전에는 가질 여유를 내지 못했던 관점이었다.

대전환의 시대, 지치지 않고 나아갈 방법은 없을까?
모든 게 엉망진창이어도 계속 살긴 살아야 할 것 아닌가!

『지속가능한 삶을 모색하는 사피엔스를 위한 가이드』에는 달라진 세 가지 관점을 통해 바라본 다양한 이야기들이 담겨 있다. 이웃에 사는 친절하고 사려 깊은 가족이 알고 보니 트럼프 지지자였던 이야기, 코로나 바이러스로 고립되어 지내는 동안 변화한 가족의 일상처럼 개인적인 내용도 있고 가난과 환경, 그리고 경제 등 굵직한 이슈에 대한 조금 다른 관점의 글도 담았다. 이 책에서는 어떻게 공부해야 하는지 주식으로 얼마를 벌고, 어느 타이밍에 부동산을 사야 하는지 등 우리 사회가 혈안이 된 문제에 대해 다루지 않는다. 단, 연봉이 10억이 넘는 하버드 졸업생이 왜 불행함을 느끼게 되었는지 어떻게 아이가 참지 못하고 마시멜로우를 먹을 수밖에 없었는지 우리가 쉽게 생각해보지 못했던 관점에서 출발해 날카롭게 파고든다.
잘사는 것은 좋다. 치열하게 사는 것도 좋고, 바쁘고 숨가쁘게 사는 것도 분명 나쁜 일은 아니다. ‘바쁨’이나 ‘노력’ ‘치열함’ 같은 것들은 우리가 아주 오랫동안 높이 평가한 가치였다. 그런데 우리의 의지와는 상관없이 침투한 바이러스가 우리의 일상을 바꿔놓았다. 절대적일 줄 알았던 상식들이 전복되고 안정적이던 것들이 불안정해지는 장면을 목도하고 있다. 다시 예전으로 돌아가길 막연히 기대하면서도 우리는 어렴풋이 알고 있다. 절대적인 목표를 향해 달리기보다는 장기적으로 지속가능한 삶을 모색해야 한다는 것을. 이미 세상은 많이 변했다. 앞으로도 변할 것이다. 이른바 대전환의 시대다. 세상의 변화에 흔들리지 않고 초연하게 살아갈 삶의 태도가 필요하다. 모든 게 엉망진창이라 해도 계속 살아가긴 살아가야 하니까. 『지속가능한 삶을 모색하는 사피엔스를 위한 가이드』는 새로운 삶의 태도를 찾는 모든 사피엔스를 위한 가이드가 되어줄 것이다.