79만원으로 세계일주

인터넷 화제의 글 ‘79만원으로 시작한 세계일주’의
주인공이 쓴 솔직담백한 성장일기

아무런 꿈도, 희망도 없이 그저 흘러가듯 살아가던 청춘 권용인, 군 제대하며 받은 퇴직금 중 남은 돈 79만원으로 술김에 오래전부터 꿈꾸던 해외여행을 떠나기 위해 호주행 티켓을 끊는다. 그러나 다음날 후회하며 티켓을 환불하려고 했으나 티켓은 ‘환불불가’였다.
‘기왕 이렇게 된 거 여행을 떠나자‘ 생각하며 시작한 그의 여행은 하루가 1년이 되고, 1년은 5년이 되었다. 한국에 돌아오기 전까지 그는 1948일 동안 5대륙, 38개국, 258개 도시를 여행하게 된다.

영화 속 배우처럼 잘생기진 않았지만 자신의 삶에서 주인공이 되고 싶다는 생각 하나만으로 여행을 떠났지만 실제 여행은 만만치 않았다. 첫 여행지였던 호주에서는 망고농장에서 열심히 여행자금을 모으기 위해 일하고, 호주에서 돈을 모아 중국, 티베트, 네팔 등 아시아 국가로 여행을　떠났지만 모종의 일로 여행자금을 몽땅 날려버리게 된다. 다시 여행을 떠나기 위해 일자리를 찾다가 미국에 있는 한 회사에서 면접을 보자고 부르자, 남은 돈 탈탈 털어서 미국으로 가게 된다. 하지만 미국에서 원하는 일자리를 구하지 못하고, 고민 끝에 캐나다로 떠나 삼각김밥 장사를 하게 된다. 그러나 장사는 쉽지 않았다. 경찰에게 경고를 받아 장사하는 데 지장이 생기기도 하고, 재고파악을 못해 재료를 낭비하기도 한다. 캐나다에서 장사 등 여러 가지 일을 하며 모은 돈으로 저자는 남미로 여행을 떠난다. 남미에서는 무서운 사람들을 만나 절체절명의 위기에 빠지지만 남미에서 만난, 아버지 같은 푸마 아저씨의 도움으로 위기에서 벗어나기도 하고, 엘살바도르 군부대로 들어가기도 하며, 오토바이를 타고 아르헨티나에서 가장 긴 고속도로 루타 40을 질주하기도 한다. 남미에서의 긴 여정을 마치고 무일푼으로 도착한 유럽에서는 가이드를 하며 지내다가 석 달 만에 민박집 사장이 된다.

이렇듯 5년이라는 긴 여행기간 동안 저자는 다양한 일을 경험한다. 여행 도중 역경을 만나면 끝까지 포기하지 않고 이겨낼 방법을 터득하기도 하고, 여행에서 만난 많은 사람들과는 뜻 깊은 추억을 남긴다. 저자는 이 여정이 누군가의 삶의 변화를 만드는 작은 계기가 되길 바라며 책을 써냈다.