러시아, 그 역사와 진실

푸틴은 중대국면을 맞이할 때마다 국민에게 항상 러시아의 역사를 언급했다
우크라이나를 침략하기 전에는 키예프 루스를 언급했으며
바그너 그룹의 반란이 터졌을 때는 1917년의 러시아를 언급했다

왜 푸틴은 러시아 역사를 통해 국민에게 메시지를 보내는가?
러시아 독재 정권의 지도자는 어떻게 국민의 지지를 얻었는가?
거대하지만 잘 알려지지 않은 나라, 러시아를 낱낱이 분석하다!

2016년 11월 4일 국민 통합의 날. 푸틴은 블라디미르 대공의 동상을 대중 앞에 공개했다. 블라디미르 대공은 기독교를 국교로 받아들이고 키예프 루스의 전성기를 이끈 인물이다. 푸틴은 그날 연설에서 블라디미르 대공은 강력하고 단일하며 중앙집권적인 국가를 세우고, 언어, 문화, 종교가 다른 다양한 민족을 하나의 거대한 가족으로 통합함으로써 러시아 영토를 모으고 지켜냈다며 치켜세웠다. 그리고 이어 올라온 키릴 총대주교도 같은 내용을 되풀이하며, 블라디미르 대공이 이교도로 남기로 했거나 자기 혼자 개종했다면 러시아도, 위대한 러시아 제국도, 현대 러시아도 존재하지 않았을 것이라고 강조했다.

이처럼 푸틴은 국경일을 맞이할 때나, 국가의 중대사를 앞두고 있을 때마다 러시아 역사 속 인물이나 사건 등을 언급하거나, 동상이나 영화 등을 제작해 러시아 국민에게 메시지를 전달해왔다. 언뜻 보면 기념비적인 사건이나 역사적 인물을 통해 교훈을 얻고 조국을 더 나은 방향으로 나아가게 하자고 동기 부여하는 것처럼 보이지만, 러시아 역사를 알고 그 역사를 형성한 다양한 요인들을 분석한 이 책을 읽는다면 그 속에 담겨진 진실을 엿볼 수 있다.

러시아 역사 전문가로 저명한 역사학자 올랜도 파이지스는 이 책 《러시아, 그 역사와 진실》에서 지구상 가장 넓은 국토를 지닌 나라지만, 잘 알려지지 않았던 러시아에 관해 심층적인 분석을 담은 책을 써냈다. 러시아 역사와 그들의 역사를 형성해온 정치, 경제, 문화, 사회, 사상 등을 통해 러시아가 어떤 나라인지 낱낱이 파헤치는 이 책은 오늘날 러시아가 왜 광폭 행보를 보이는지, 또한 앞으로 어떤 행보를 이어갈지에 관한 통찰을 제공한다.

기나긴 러시아의 역사 속에서 반복적으로 구조적 연속성을 분석하여
베일에 가려진 나라, 러시아에 관한 진실과 통찰을 제시하다!

러시아의 역사를 살펴보면 넓은 땅덩어리 속에서 혼란한 정세가 지속적으로 이어지는 모습을 발견할 수 있다. 몽골의 침략에서 내전 시대, 서방과의 전쟁, 볼셰비키 혁명 등 종종 국가가 붕괴할 만큼 엄청난 전란을 겪으며 러시아인들은 의지할 무언가가 필요했다. 그것은 때로는 종교였고, 전통적인 가치나 사상 혹은 문화였다. 이는 도스토옙스키, 톨스토이를 포함한 수많은 러시아 작가의 작품 속에 종교적인 요소와 전통적인 가치가 빈번히 등장한 것을 통해 알 수 있다. 이처럼 수많은 러시아인은 의지할 게 필요할 만큼 끔찍한 역사를 겪어왔다.

독재 정권을 형성한 지도자들 또한 그 사실을 너무나 잘 알고 있었다. 그래서 그들은 국민이 원하는 대로 역사와 사상, 신화 등을 해석하여 메시지를 전달했다. 오늘날 푸틴이 대중 앞에서 연설할 때나, 긴급하거나 중대한 결정을 내려야 할 때 역사를 언급하는 이유 또한 마찬가지이다. 그래서 러시아에서 역사는 지극히 정치적이며, 지도자들은 '끔찍한' 역사 대신 '신성하고 웅장한' 역사를 언급하여 국민의 지지를 얻었다.

아이러니한 사실은 그런 모습이 과거에서부터 오늘날까지 러시아 역사 속에서 반복적으로 나타난다는 점이다. 그렇기 때문에 파이지스는 러시아를 분석하기 위해서는 러시아 역사에 축적되어 온 그 구조적 연속성을 알아야 한다고 강조한다. 이 책이 고대 키예프 루스에서부터 오늘날까지 방대한 역사를 순서대로 나열한 이유 또한 그러한 연속성을 보여주기 위함이다. 이 책에서 알려주는 과거에서부터 오늘날까지 이어지는 방대한 연대기를 읽는다면 반복적으로 나타나는 러시아 역사 속 패턴을 깨닫게 될 것이고, 러시아의 진실을 엿볼 수 있을 것이다.

러시아의 행보는 우리나라의 앞날에도 많은 영향을 끼칠 것이다
따라서 러시아에 관한 정확한 이해가 필요하다!

한반도 주변 4대 강국이자, 동아시아 지역 정세에 큰 영향력을 미치는 국가임에도 불구하고 우리는 러시아에 관해 잘 알지 못한다. 거대한 땅덩어리와 끝없이 샘솟는 천연자원, 그리고 많은 인적 자원을 갖춘 잠재력 넘치는 나라이며, 우리나라 역사에 영향을 미쳤다는 정도만이 잘 알려진 사실일 것이다. 그러나 러시아에 대한 이해는 그 정도로 끝나서는 안 될 것이다. 최근 러시아가 보이는 광폭 행보가 우리나라를 비롯해 전 세계에 미친 파급력을 생각해 보자. 세계적인 불황에서 정치, 사회, 안보 등 다양한 영역에서의 불확실성에 이르기까지 엄청난 파급력을 불러왔다. 그렇기에 러시아에 대한 몰이해는 세계정세와 우리나라의 앞날에 있어 불확실성으로 다가오게 될 가능성이 매우 높다.

그래서 지금 러시아에 관해 예리한 눈으로 정확히 분석한 이 책이 필요한 것이다. 미래는 아무도 모른다. 이번 러시아와 우크라이나 간의 전쟁에서 승자가 누가 될지 알 수도 없을 것이다. 그러나 누가 승자가 되더라도 러시아의 구조적 연속성은 어김없이 찾아올 가능성이 높다. 러시아가 역사적으로 어떤 행보를 보였는지 러시아 천 년의 역사를 통해 매우 세밀하고 정확한 이해와 분석을 풀어내는 이 책을 통해 어떤 결과가 나오더라도 러시아의 향후 행방에 대한 이해와 분석이 조금이나마 정확해지는 건 우리나라에게 매우 큰 도움이 될 것이다. 우리나라가 속한 동아시아에 지대한 영향력을 미치는 4강 중 미국, 일본, 중국에 비해 러시아에 관해서는 서방조차 단편적인 분석만이 이루어지고 있다. 이 책은 그런 단편적인 분석 대신 총체적인 관점에서 러시아란 나라를 분석할 수 있게 도와줄 것이다.

세계적인 강국 중 하나지만, 잘 알려지지 않았던 나라에 관해 총체적인 역사로 분석하는 이 책은 매우 시의적절한 필독서라 할 수 있다. 우리나라와 우리나라가 속한 동아시아의 정세가 어떻게 변화할지에 관해 다양한 시나리오가 나오지만, 그 시나리오에서 여전히 영향력을 발휘할 존재인 러시아에 관해 제대로 알려주는 이 책은 정계, 경제계에서 우리나라를 이끌기에 거대한 흐름을 읽어야 하는 이들에게는 필독서이며, 러시아라는 나라에 대해 궁금했던 일반 독자에게도 매우 재밌는 역사적 읽을거리가 되어줄 것이다.