이스라엘 비즈니스 산책

세계에서 가장 많이 창업하는 나라?
대학보다 군대가 스펙이 되는 나라?
스타트업, 비즈니스를 넘어 문화가 되다!

우리나라의 경상도만한 땅에 인구 800만 명이 살고 있고, 국토의 60퍼센트 이상이 사막이며, 다른 중동 국가처럼 석유가 나거나 천연자원이 풍부하지도 않고, 실제 경작을 할 수 있는 땅은 35퍼센트가 채 되지 않는 나라가 있다. 바로 이스라엘이다. 이스라엘은 우리나라와 비슷한 점이 많다. 천연자원이 없어 수출에 의존하고, IT에 많은 비용을 투자하고, 학구열이 세계 상위권을 달린다. 하지만 국내에만 머무르는 우리나라의 스타트업과 달리 이스라엘의 스타트업은 세계시장에 거침없이 진출한다. 이스라엘의 스타트업은 미국 나스닥에 미국과 중국 다음으로 많이 상장되었고, 다국적 기업에 인수합병되어 창립자에게 엄청난 돈을 안겨준다. 그렇게 해서 창출한 자금 회수가 연간 8조 원이 넘는다. 또한 이스라엘은 인구 비율 당 스타트업과 엔지니어 숫자가 가장 많은 나라이기도 하다. 매년 500개의 신규 스타트업이 생겨나고 이들에게만 약 2조 원 규모의 투자가 쏟아진다. 도대체 무엇이 혁신의 첨단을 달리는 스타트업을 줄줄이 탄생시키는 것일까?

단순히 대규모 투자가 성공하는 스타트업을 만드는 것이 아니다. 사업 아이템이 좋다고 다 성공하는 것도 아니다. 이스라엘이 척박한 환경에서 스타트업을 꽃피울 수 있었던 것은 바로 제도와 시스템이 '사람'을 키우는 덕분이다. 이스라엘의 청년은 군대에 가서 머리가 굳는 게 아니라 오히려 스타트업을 시작할 수 있는 지식과 경험을 쌓고 나온다. 침대에 누워서 공부한 아이는 커서 논쟁에 익숙한 CEO가 된다. 5개 국어를 할 수 있는 대학생은 자신이 만든 스타트업이 다국적 기업이 되는 것에 대비해 내부 문서도 영어로 작성한다. 이 모든 것을 실패해도 개인에게 책임을 묻지 않는 시스템과 제도가 받쳐준다.
이 책은 비즈니스의 영역뿐만 아니라 사회, 문화, 제도, 교육 등에서도 이스라엘 스타트업의 성장 동력을 찾는다. 어떻게 구글이 13억 달러에 인수한 내비게이션 앱 웨이즈가 돈이 없어도 지도 데이터를 만들 수 있었는지, 이러닝 기업 이티처가 영어, 중국어가 아닌 소수 언어 히브리어를 선택해 대박을 칠 수 있었는지 등 이미 세계를 누비고 있는 스타트업들의 창립부터 좌절과 성공까지 그 과정을 생생하게 전한다. 손을 대는 것마다 대박을 터뜨리는 투자자와 창업자를 육성하는 군대, 유대인 교육에서도 이스라엘 스타트업의 경쟁력을 찾을 수 있다. 저자는 중학교 때 이스라엘으로 유학을 가서 어느새 히브리어를 현지인보다 더 잘 하게 된 이스라엘 비즈니스 전문가로, 이스라엘 구석구석에서 인사이트를 찾아 우리나라 스타트업이 성공할 수 있을 길을 밝힌다.


이스라엘, 스타트업을 일상으로 만들다!

스타트업이 모이는 곳 대부분은 실리콘밸리, 뉴욕, 보스턴, 런던처럼 도시가 중심이다. 하지만 이스라엘은 경제 수도인 텔아비브뿐만 아니라 나라 전역이 스타트업의 무대다. 다른 곳에서는 찾아보기 힘든 범국가적 개념의 스타트업 에코시스템인 것이다. 이스라엘에서 중, 고등학생이 스마트폰 앱을 만들어 대박을 내거나 명문대학교 교수가 스타트업을 세우는 것은 특별한 일이 아니다. 뉴스에 나오는 인기 기상 캐스터가 웨어러블 솔루션 개발 기업에 투자하여 그 회사의 이사가 되고, 스타트업 창업자가 이스라엘 경제부 장관이 되기도 한다. 그만큼 이스라엘 사회 전체가 스타트업을 시작하는 것을 당연하게 받아들인다. 스타트업이 단순한 꿈이 아닌 일상인 것이다.
이스라엘 스타트업에 투자하려고 이스라엘을 찾는 해외 투자자는 이런 말을 한다고 한다. "이스라엘 제품의 볼품없는 디자인에 놀라고, 기술의 실용성과 경쟁력에 놀라고, 마지막으로 제품과 기술을 만들어 내는 사람들의 도전과 자신감에 놀랐다." 굳이 꾸미지 않아도 자신의 제품이 세계시장에 먹힌다 믿는 이스라엘 사람들의 자신감을 보여주는 말이다.

* 시리즈 소개

하나의 도시는 하나의 기업이다!
세계의 주요 도시를 쫓아다니는 [비즈니스 산책] 시리즈!

뉴욕, 런던, 파리, 도쿄 등 우리가 흔히 메트로폴리스라 부르는 국제도시는 문화, 정치의 중심이기도 하지만 경제의 중심이기도 하다. 이 도시들은 자신만의 문화, 역사, 지리를 배경으로 특성에 맞는 비즈니스를 발전시켜왔다.
비즈니스에 종사하는 직장인이라면 세계 도시에 방문하여 어떤 것을 보고, 배울까? [비즈니스 산책] 시리즈는 비즈니스에 종사하는 직장인들의 시각으로 생생한 현지 비즈니스를 전한다. 산책을 하듯 즐겁게, 각 도시 만의 비즈니스 인사이트와 사업의 기회를 찾자!


세계를 놀라게 한 스타트업의 요람, 이스라엘
그곳에서 찾은 스타트업의 가이드라인!

이스라엘을 창조정신을 대표하는 '후츠파'라는 단어는 실제 이스라엘에서 어떻게 쓰이고 있을까? 이스라엘 비즈니스맨들은 왜 넥타이를 매지 않을까? 이스라엘은 왜 자동차를 만들지 않을까? 이 책은 세계 도시를 산책하며 현지 비즈니스 인사이트를 배우는[비즈니스 산책] 시리즈의 네 번째 결과물이다. [런던 비즈니스 산책], [뉴욕 비즈니스 산책], [상하이 비즈니스 산책]이 주요 도시의 길거리에서 찾은 비즈니스 인사이트들을 모두 모았다면 이 책은 스타트업에 초점을 맞췄다. 구글이 13억 달러에 인수한 소셜형 내비게이션부터 침대에 누워서 공부하는 유대인 아이들까지, 비즈니스를 넘어 문화가 된 이스라엘 스타트업의 힘을 찾자!