단짝 친구가 헤어져 주질 않아!

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낭만주의자이자 외향인이며, 마법과 수석에 빛나는 평민 특례생 달리아 로랑.
반대로 지극한 현실주의자이자 극 내향인이며, 검술과 수석인 황자 리오넬 바실 드 클리포드.
극과 극인 두 사람이 내내 단짝일 수 있던 건, 달리아가 외줄 타듯 선을 잘 유지해온 덕분이다.

“연애 같은 건 안해.”
“왜?”
“어차피 내 결혼은 국익을 위한 도구니까. 굳이 시간 낭비할 필요 있나?”

친구의 염세적인 연애관을 존중해 그와의 연애는 꿈도 꾸지 않고,

“가지가지 하네…….”
“떨어져. 소름이 돋는군.”

사람과의 접촉을 끔찍이 여기는 친구의 성향을 존중해 손끝도 안 닿게 조심했다.
그리고 무엇보다.

“있는 듯 없는 듯. 원할 땐 곁에 있고, 아닐 땐 혼자만의 시간을 줘야 합니다.”
“예외가 있다면 토라졌을 때인데, 이럴 땐 무한한 관심과 애정을 퍼부어 줘야 혼자 땅굴 파고 들어가지 않아요!”

내향인인 친구가 제 곁에서 제 집처럼 편안할 수 있도록 늘 최선을 다했다!
그런데 대체 뭐가 부족했던 걸까……?
둘의 친구관계는 지금, 일생일대의 풍파에 흔들리는 중이었다.


-


“그건 그렇지만, 말했다시피 난 네가 싫어하는 건 아무것도 안 할 거고-”
탁.
마침내 황갈색 단화가 햇살에 미지근하게 데워진 담벼락에 부딪힌 순간, 달리아 위로 허리를 숙인 리오넬이 속삭였다.
“응. 네 말대로, 달리아. 나는 다른 인간과 닿는 건 물론이고 타액 같은 건 구역질이 나. 너도 나처럼 자랐다면 그렇게 될걸. 보지 말아야 할 것, 겪지 말아야 할 것을 지나치게 보고 겪어서.”
“…….”
“그런데 말이야.”
순간, 숨 막히는 압박감 속에 옅은 미소가 그의 입가를 스쳐갔다.
“이상하게, 방금 건 괜찮더라고.”
“…….”
“잠깐 스쳤을 뿐이라도 입을 맞췄으니 역겨울 법한데, 그렇지가 않았어. ……태어나 처음 가져본 친구여서 그런가?”
‘어떡해…….’
달리아는 울상을 지었다.
지금도 심장이 아플 정도로 내달리는 그녀 자신까지 포함해서, 그야말로 총체적 난국이었다.