<나의 두 번째 이름은 연아입니다>라는 제목을 보았을 때, 대한민국 국민이라면 누구나 다 알고 있는 그 ‘김연아’를 생각했어요. 그냥 제목만 보고 들었던 생각은, ‘아, 주인공의 별명이 김연아인가 보다. 김연아와 연관이 있는 사람인가 보다. 김연아를 닮았다거나 김연아만큼 피겨스케이팅을 잘한다거나 하는 특징이 있는 사람이지 않을까.’ 하는 정도였습니다. 하지만 책의 내용을 읽어 보니 제가 처음에 했던 생각과는 전혀 달랐습니다. ‘연아’라는 이름은 제가 생각했던 ‘김연아’의 그 ‘연아’가 아니었어요. 반전이었죠.
짧지 않은 인생을 살아 보니 어느 일 하나 쉬운 일 없고 직업으로 삼고 있는 일은 더더욱 각자의 인생 그 자체인데, 막연히 사회복지사라는 직업은 평소에 자격증 관련해서만 많이 접해 봤던 직업이었고 주변에 사회복지사를 업으로 하고 있는 사람이 없어서 보거나 들어볼 기회가 없었습니다. 이 책을 통해 체험담을 리얼하게 보니 사회복지사라는 직업도 결코 쉬운 일이 아니라는 생각이 들었고, 작가님이 대단하시다는 생각이 들 정도로 저라면 그 모든 일들을 감당할 수 있었을까 하는 생각이 들었습니다.
하루에도 많은 사람들을, 그것도 여러 부류의 사람들을 상대해야 하고, 그들이 하는 말을 들어줘야 하고, 그것도 웃으면서 친절하게 들어 줘야 하고 그 사람들이 하는 말에 귀를 기울여 줘야 하고 공감해 주어야 하고요…. ‘이 세상에 어느 것 하나 쉬운 일은 없지만, 사회복지사도 정말 쉬운 일이 아니구나.’ 하는 생각이 들었고, 각 에피소드를 읽으면서 마음이 아프기도 하고 작가님을 만나 토닥토닥해 드리고 싶다는 생각이 들 정도였습니다.
저는 예전에 정이현 작가님의 소설 <달콤한 나의 도시>를 보면서, 그 당시에 저와 같은 나이에다가 노처녀 출판사 대리인 주인공의 삶을 보면서 공감이 되면서도 같은 조건이지만 전혀 다른 삶을 살고 있는 사람의 이야기를 보는 것 같아 흥미롭기도 하고 재미있었거든요. 저도 그때 소설 속 주인공과 같은 31살에, 노처녀에, 출판사 편집자였고, 심지어 대리였어서 너무 신기했었어요. 그리고 기회가 되어서 정이현 작가님을 만나는 소모임에도 나갔었는데, 작가님이 소설에 대해 전반적인 이야기를 해 주시면서 책에서는 나오지 않은 뒷이야기 같은 것을 해 주셔서 너무 좋았던 기억이 있거든요. 그래서 이 책을 읽으면서도 ‘사회복지사’라는 직업을 가지신 분들이 많을 텐데 그런 분들이 이 책을 읽으시면 제가 그랬던 것처럼 공감도 하면서 각자가 겪어본 적이 없는 또 다른 경험을 간접적으로 할 수도 있지 않을까… 다른 사회복지사분들이 읽어도 좋겠다는 생각이 들었습니다.
책 내용을 다 읽고 나서 부제를 다시 보니 ‘가난하거나, 아프거나, 술 취했거나, 미치지 않으면 나를 만날 수 없다’라는 말이 무슨 말인지 이해가 되었고 슬프게 다가오더라고요. 사회복지사라는 직업에 대해 다시 한번 생각해 볼 수 있는 기회가 되었고, 어떤 자격증을 딸까 고민하면서 ‘사회복지사’ 자격증을 공부해 볼까 하고 생각하면서 저에게 조언을 구했던 지인에게 이 책을 읽어 보는 것이 도움이 될 것이라고 하며 적극적으로 추천해 주었습니다. 막연했었는데 이렇게 현실적인 책을 알려 주어서 정말 고맙다고 하며 당장 구입을 해서 읽으셔서 뿌듯했습니다. 이 책을 알게 되고 제가 이 책을 읽고 있을 때 지인이 저에게 조언을 구해서 좀 신기하고 놀랐었습니다. 이 책을 읽고 있지 않았더라면 저는 지인에게 조언을 해줄 수도 없고, 그냥 네이버에서 검색해 보라고만 했었을 거니까 말이에요.
이 세상의 모든 사회복지사분들을 응원합니다! 힘내세요. 여러분 덕분에 훈훈한 세상이 되고, 이 세상은 한번 살아볼 만한 것 같습니다. 감사합니다. ^^
