오이디푸스

‘볼테르’는 다르다! - 『오이디푸스』에서 빛나는 볼테르의 독창성
볼테르 극의 독창성은 특히 주요 등장인물의 변화에서 발견된다. 볼테르는 이오카스테의 욕망을 부각시키기 위해, 그녀가 라이오스와 결혼하기 전에 사랑한 옛 애인 필록테테스를 등장시켰다. 오이디푸스 이야기를 다룬 다른 작품들에서는 이오카스테가 테베의 이익을 위해 결혼하여 새 남편 오이디푸스를 사랑하는 것으로 설정되지만, 볼테르 극에서는 필록테테스가 등장하여 이오카스테의 사랑이 달리 해석될 여지를 준다. 그는 이오카스테가 가문이나 국가의 이익이 아닌, 오로지 그녀 자신을 위해 진심으로 사랑한 남자이기 때문이다.
또한, 볼테르의 필록테테스는 자신의 행위를 다른 것과 맞바꾸려 하지 않는다. 즉, 왕좌나 왕비와 같은 세속적인 보상을 탐하지 않는다. 그는 스핑크스가 수수께끼를 내어 테베를 괴롭히고 있다는 사실을 알지 못했지만, 설령 알았더라도 수수께끼를 풀기보다는 괴물을 아예 베어 버렸을 것이다. 괴물이 내는 애매한 수수께끼에나 휘둘릴 인물이 아니기 때문이다.

볼테르 극의 또 다른 독창성은 오이디푸스의 부친 살해 장면에서 돋보인다. 소포클레스는 친부를 살해하는 장면에서 단지 어느 골목길에서 이방인끼리 시비가 붙는 것으로 설정했다. 이는 평범한 일상에서 벌어진 것으로 보이는 사건의 뒤에 숨겨진 운명의 엄청난 기획을 보여 주는 것이다. 그러나 볼테르는 소포클레스와 달리 오이디푸스 자신의 의지보다는 ‘운명의 힘’을 더욱 강조한다. 오이디푸스는 신의 도움으로 승리를 거두었다고 말한다. 이는 피할 수 없는 운명이었다는 부친 살인죄에 대한 ‘인간 오이디푸스’의 책임이 경감되는 면도 있다.
볼테르 극에서 오이디푸스는 자신의 칼에 찔려 죽어 가면서도 무언가를 말하려 하는 듯 팔을 내밀며 눈물을 흘린 라이오스의 모습을 기억한다. 이는 아버지가 아들을 알아보았을 가능성을 암시하는 장면으로, 이전의 다른 『오이디푸스』들에서 부친 살해와 근친상간을 막기 위해 아들을 버리는 준엄한 아버지로 그려져 온 라이오스와는 다른 모습이다.
또한, 디마스와 이오카스테의 대사는 볼테르의 종교관을 보여 준다. 오이디푸스의 충성스런 신하인 디마스는 왕권과 법을 통제하기 위해 신권을 남용하는 사제들의 악행을 고발하는가 하면, 이오카스테는 신의 능력은 맹신에서 비롯되며, 그 맹신 때문에 아들을 죽일 수밖에 없었다고 말한다. 볼테르는 이들을 통해 ‘신에게 저항’하는 근대적인 인간상을 제시하고자 했다. 이오카스테는 신이 내린 운명을 인간이 ‘거부’할 수 있음을 보여 주었다. 살아남아 테베를 다스리라는 신의 명령에도 불구하고, 운명을 거부하며 스스로 목숨을 끊는 이오카스테의 마지막 대사에는 ‘자유’에 대한 인간의 강한 ‘의지’가 담겨 있다.

“ 나를 억누른 그 지독한 운명의 한가운데서조차
나로 하여금 죄를 짓게 한 신을
부끄러워하게 만든 것이 바로 나였다는 사실을!”

부록 『변장한 오이디푸스』 - 원작의 변신, 또 하나의 흥행작!
볼테르의 『오이디푸스』를 국왕 전속 이탈리아 극단의 배우였던 도미니크가 패러디한 작품으로, 1719년 4월 17일에 초연되었다. 볼테르의 『오이디푸스』가 흥행에 성공하자, 즉시 패러디 작가들의 표적이 되었다. 당시 패러디 극은 장터 극단이나 이탈리아 극단이 즐겨 공연하는 장르였다. 그래서 한 극작품이 코메디 프랑세즈에서 절찬리에 상연되고 나면, 대개 서너 편의 패러디 극이 뒤따라 상연되곤 했다. 때로는 패러디 작품이 원작품보다 더 인기가 있는 경우도 있었다. 이 책의 부록에 수록된 『변장한 오이디푸스』는 당대에 가장 잘 된 패러디 극 중 하나로 꼽힌 작품이다.

수년 동안 전쟁터에 나가 있던 핀브렛트(볼테르 극의 필록테테스)가 부르제(테베)로 돌아와 옛 애인 콜롱빈(이오카스테)이 마을에 난입하던 큰 늑대를 죽인 트리블랭(오이디푸스)과 재혼했다는 소식을 듣게 된다. 첫 남편인 피에로(라이오스)가 포도주를 사러갔다가 살해되는 바람에 하루아침에 과부가 된 콜롱빈은 마을을 위해 용감무쌍한 트리블랭과 재혼한 것이다. 마을은 다시금 원인모를 재앙에 휩싸이게 된다. 이에 마을을 구하려고 노력하던 트리블랭은 피에로를 살해한 범인을 알아내고자 추적한다. 그 과정에서 다름 아닌 자신이 범인일 뿐만 아니라, 콜롱빈과 피에로의 아들이라는 사실을 알게 된다.
익살스러운 서민극으로 재탄생한 패러디 극은 이탈리아 극단의 화려한 의상과 노련한 연기로 대중적인 인기를 끌었다. 볼테르 극의 영웅 필록테테스가 허풍스럽고 이기적인 핀브렛트로 변신하고, 정숙하고 고상한 이오카스테는 남편을 잃으면 급하게 재혼해야 하는 콜롱빈으로 바뀐다. 이렇듯 비극 속 영웅담과 고상한 정절이 패러디되어 관객들에게 웃음을 선사한 것이다.
오이디푸스와 달리 매우 현실적인 인물인 트리블랭은 엄청난 운명의 비밀이 밝혀지자, 스스로 눈을 멀게 하고는 맹인 수용소로 향한다. 콜롱빈 역시 비극 속의 이오카스테와는 달리, 침대 속으로 들어가 쉬려는 일상적인 행동을 보인다. 이는 그녀가 트리블랭을 떠나보내자마자 또 다시 세 번째 남편감을 기다림을 넌지시 알려 주는 대목이라 할 수 있다.

“맹인 수용소로 가겠다고!
아! 너무도 슬프고 가련한 생각만 하는구나!
누가 감히 저런 영웅적인 행동을 할 수 있겠어?
그런데, 몸이 안 좋고, 온몸에서 힘이 빠지는구나.
클로딘, 부탁이 있는데, 와서 침대를 좀 따뜻하게 덥혀 줘.”

귀족적이고 이상적인 가치를 무너뜨리고 평범하고 현실적인 가치를 부각시켜, 보다 많은 공감대와 보다 인간적인 연극을 추구했기에, 패러디 극은 당시에 대중적인 흥행에 성공할 수 있었다.