불건전한 다정

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“연서야. 나 화 풀어 줄 거라며. 그럼 열심히 해야지.”

소중한 소꿉친구였던 재하와의 모든 연을 일방적으로 정리하고 잠적하듯 떠난 연서.
그가 순순히 보여 주는 다정함만이 그녀의 안식처였으나, 그 다정함에 숨이 막혔다.
8년 후, 퇴사를 고민하던 연서의 앞에 다시금 재하가 찾아오고.
과거와 같은 불건전한 다정함을 보이는 재하에게 연서는 다시금 심장이 기울기 시작하는데.


[미리보기]

“아예 모르는 척하기로 했나 봐요?”

엘리베이터 앞에 도착하자마자, 한재하가 입을 뗐다. 그의 시선은 엘리베이터 문에 고정되어 있었다.

“네, 네?”

연서가 저도 모르게 두 번이나 되물었다. 멍청해 보였겠지. 그럴 것이다.
뒤늦게 한재하의 질문이 무슨 뜻인지 이해가 되었다.

“우리가 그냥 모르는 척하기엔 좀 인연이 깊잖아요.”

그는 입꼬리를 올린 채 휴대 전화를 만지고 있었다.

“계속 모르는 척할 거예요, 선배님?”

그가 싱긋 눈을 접었다. 눈꼬리가 길게 늘어졌다. 남자치고, 아니 그냥 대놓고 미인형의 얼굴 위로 꽃이 만발하는 것 같았다.

“……네.”

연서는 짧은 침묵 끝에 답했다. 한재하의 얼굴이 그대로 굳어 가는 게 느껴진다.

“아.”

그가 엘리베이터 전광판으로 고개를 돌리며 알겠다는 듯 짧은 탄식을 이었다. 연서의 심장이 여전히 쿵쿵거린다. 아무도 없는 공간이라 거세게 울리는 그녀의 박동 소리가 한재하에게까지 들릴지도 모르겠다.

“저는 그건 싫은데.”
“……계속, 모르는 척해 주셨으면 해요.”

곧 깨어질 유리처럼 불안정한 목소리가 여리게 흔들렸다.

“싫어요.”

연서가 한재하를 휙 돌아보았다.

“전 싫습니다, 선배님.”