편안함의 습격

현대 문명이 얼마나 편리한가와 동시에 그 편리함이 어떤 결과를 야기시켰는지 동시에 알려줬던 책이다. 인류는 사냥을 하기 위해 오랜 시간 허기에 시달리며 걸어다녔고, 사냥을 통해 식량을 구했으며 그 식량을 운반하기 위해 무거운 짐을 짊어맨 채 다시 오랜 시간을 걸어서 돌아왔다. 본능적으로 편안함을 추구하며 살아오는 동안 근육은 퇴화하고, 각종 질병에 시달리는 현대인의 삶과는 반대되는 과거의 이야기를 보고 있자니 왜 저자가 극지방으로 떠났는지 이해할 수 있을 것 같았다. 한번씩 편안함이 삶을 게으르게 만드는 게 아닌가 생각해본 적이 있기 때문에 흥미있게 읽은 책이었다. 내용과 별개로 내가 이런 삶을 살 수 있을것인가 묻는다면 못한다는 말 밖에 할 수 없겠지만. 한번쯤은 가볍게 볼만한 책 같았다.

<편안함의 습격>이라는 제목부터 이 책은 “편안함은 곧 행복”이라는 현대의 직관을 뒤집으며, 오히려 편안함이 우리 몸과 마음, 그리고 삶의 의미를 갉아먹는 메커니즘을 추적합니다. 저자는 북극 알래스카의 오지부터 부탄, 전쟁 지역, 볼리비아 정글에 이르기까지 ‘불편’의 현장으로 들어가고, 수많은 전문가와의 인터뷰를 통해 그 체험을 이론과 데이터로 보강합니다. 현장 르포의 생동감과 과학적 근거가 맞물리면서, ‘불편함이 왜 필요하고, 어떻게 회복력을 키우는가’라는 질문이 설득력 있게 다가옵니다. 이 책의 중심 명제는 단순합니다. 인간은 진화의 대부분을 불확실성과 결핍 속에서 보냈고, 그 환경에서 적응한 신체와 뇌를 갖고 살아갑니다. 그런데 현대의 풍요와 자동화는 그런 생물학적 설계를 비껴가게 만들었고, 결과적으로 중독·비만·우울·불안·외로움·번아웃처럼 서로 연결된 문제들이 늘어났다는 것이죠. 저자는 알래스카에서의 33일 사냥기처럼 극한의 사례를 들려주지만, 그 메시지는 “극단으로 가라”가 아니라 “적정한 불편을 의식적으로 설계하라”에 가깝습니다. 덕분에 독자는 ‘불편=고통’이라는 도식을 넘어, ‘불편=회복력,의미,집중’을 회복하는 촉매로 읽게 됩니다. 읽는 맛도 좋습니다. 모험기처럼 흥미로운 서사 위에 뇌과학, 정신분석, 진화심리, 운동생리, 인류학 등 학제 간 연구가 촘촘히 깔립니다. 추상적 담론을 피해 일상 장면으로 끌어내리는 문장력이 탁월해 “왜 우리는 늘 피곤한가?”, “왜 생각보다 행복하지 않은가?” 같은 오래된 질문이 새롭게 들립니다. 특히 ‘편안함이 만든 무감각’에 대한 분석은 통찰력이 있습니다. 온도,음식,움직임,정보 소비까지 삶의 거의 모든 영역이 마찰 없이 미끄러지도록 최적화된 결과, 우리는 몸의 신호에 둔감해지고 성취의 기쁨 대신 즉각적 쾌락을 좇게 된다는 지적은 뼈아픕니다. 물론 비판적으로 볼 지점도 있습니다. 불편함을 미화하는 서사가 개인의 체력, 건강, 안전, 경제적 여건을 간과할 위험이 있기 때문입니다. 저자도 극한 행위를 권하지는 않지만, 읽기에 따라서는 ‘나도 알래스카로?’ 같은 오해가 생길 수 있습니다. 그래서 이 책의 메시지는 ‘자기 몸과 맥락에 맞는 불편함의 선별’과 짝지어 읽어야 합니다. 불편은 목표가 아니라 수단이며, 우리의 감각을 깨우고 삶의 의미를 두텁게 하는 도구여야 합니다. 실천 관점에서 책이 주는 힌트는 명료합니다. 첫째, 일상에 ‘움직임의 마찰’을 일부러 남겨두기(가까운 거리는 걷기, 엘리베이터 대신 계단, 짧은 구간이라도 들쑥날쑥한 지형 걷기). 둘째, 편의의 과잉을 조정하기(간식의 가시성 줄이기, 집안 온도 한두 도 낮추고 계절에 몸 맞추기). 셋째, 정보 섭취에 불편을 도입하기(알림 끄기, 수시 확인 대신 배치된 확인 시간). 넷째, 소소하지만 명확한 도전 설계(주 1회 낯선 코스 트레킹, 일과 후 30분 수영장.헬스장 루틴, 한 달 1회 ‘혼자 하는 장거리 걷기’ 등). 다섯째, 관계의 불편을 감수하기(어색한 대화 시도, 미뤄둔 사과.감사 표현). 이런 작은 불편은 의지만으로 버티는 고행이 아니라, 환경을 살짝 바꾸어 자연스럽게 실행되도록 만드는 ‘설계’에 가깝습니다. 결과적으로 집중력과 수면의 질, 자존감, 사회적 연결감이 함께 개선되는 선순환이 만들어집니다. 이 책은 건강서인 동시에 삶의 태도를 묻는 에세이입니다. 편안함을 무조건 악마화하지 않으면서도, 우리가 무엇을 잃었는지를 묻습니다. 고민은 간단히 정리됩니다. “편안함은 우리를 쉬게 한다. 그러나 지나친 편안함은 삶을 비워낸다.” 그리고 그 사이의 균형점을 독자가 스스로 찾게 하는 훌륭한 지침서입니다. 오늘 당장 문을 열고 20분만 낯선 길을 걸어보거나, 알람을 줄이고 밤의 스크린을 덜어보는 것으로도 충분히 시작할 수 있습니다. 작은 불편이 삶의 감각을 되돌려준다는 이 단순한 진실을, 저자는 치열하고도 유쾌하게 증명합니다.

내용이 소설같이 전개가 잘 되어있어 흥미롭습니다. 다만 연구결과나 과학적 결과라며 운동은 아무리 많이 해도 지나침이 없다고 쓰여있는데, 운동량을 많이 늘리다가 횡근막융해증을 경험한 사람의 입장에서는 사람마다 운동 강도는 자신에 맞게 조절해야한다는 생각이 드네요. 운동을 아무리 많이 해도 전혀 괜찮을 것 처럼 써놓았지만, 개인 상태에 따라 위험할 수 있는 내용일 것 겉습니다. 다만 책내용의 전반적인 내용은 편안함에 알게 모르게 도배되어 버린 제 삶속에 좋은 활력이었습니다.

<편암함의 습격>은 요즘 제가 생각하는 것들이 이 책 속에 담겨 있어서 참 반가웠어요 현대 사회에서는 편안함 대신 해야 하는 일이 많고 불편함을 감수해야 하는 부분도 분명히 있다는 걸 다시 느꼈습니다 책을 읽으며 스스로를 돌아보게 되었고 작은 선택과 태도의 중요성을 새삼 깨달았어요 읽고 나면 편안함과 불편함이 공존하는 현실 속에서 내가 어떻게 살아가고 있는지 곱씹게 되는 그런 책이었습니다

학술서라기보다 에세이에 가까운.. 저자는 술을 멀리하는 대신 탐험이라는 익스트림 스포츠에 중독된 게 아닐까..?

현대 사회를 살아가면서 잃은 것들이 무엇인지, 무엇이 진정 우리를 건강하게 만들어주는지 많은 것들을 생각하게 해줍니다. 편안함에 다시 침식되어 갈때 다시 한번씩 꺼내보면 좋을 책입니다.

불편함을 선택해야 하는 이유를 보여줍니다

사냥을 즐기는 전직 알콜중독 백인 남성의 자아도취

보통 ~의 습격 이라는 책들은 실패할 확률이 높은데 이 책은 괜찮았다. 보통 이런 책들이 했던 말 또하고 반복하는 경향도 있는데 그렇지도 않고. 와이프가 지루하지 않게 관리해줬다고 써 있는데 그녀 덕분에 책이 살았을 수도.