매화향기 머물던

※ 본 작품은 픽션이며, 등장하는 인물, 사건 등은 실제 역사와 무관한 것으로 허구임을 밝힙니다.

"회임을 하셔야 합니다."

단호한 음성이 울렸다.
그녀는 굳은 얼굴로 제 아비를 바라봤다.

"지아비가 아닌 낯선 사내와 정을 통하란 말씀이십니까?"

거북하고 참으로 무례했다.

"제가 못 견뎌 죽을지도 몰라요."

왕은 제 침소를 찾지 않고,
회임도 못 해 궁인들의 입방아질에나 오르는 신세인데,
딸을 팔아 출세하고자 하는 탐욕스러운 아비는
이젠 아이마저 지아비가 아닌 외간 남자의 씨를 품어 잉태하라 한다.

"제가 회임을 못 하면….”
“…….”
“그때 전 자결할 것입니다.”

마음 기댈 곳 하나 없는 쓸쓸한 인생이었건만,

“아픈 여인을 억지로 안고 싶지는 않습니다."

봄이 왔음을 알리는 매화처럼,

“저도 아이가 저 말고 마님을 닮았으면 좋겠습니다.”
“데리고 도망치려는 게 아니고?”
“그럼 마님이 마음 아프실 테니 그냥 눈에만 담겠습니다.”

너는 내 부군을 빼다 박은 얼굴로,
이다지도 내 마음에 은은한 꽃망울을 성큼 터뜨리는구나.

처음 느낀 기쁨과 행복.
이것을 추억 삼아 가슴에 안고 남은 생 버틸 수 있을까….