내 아이는 문제없어요. 내가 문제지

머리말

Prologue

사랑하는 사람과 결혼을 하고 그 사람의 아이를 가진 것을 알게 되면 아이에게 가장 좋은 것을 제공하기 위해 기쁨으로 태교를 시작합니다. 그렇게 10개월을 손꼽아 기다려온 나의 아이에게 요즈음은 새로운 신조어가 생겼지요.

‘테러블 투’, ‘죽이고 싶은 5살’... 아이 키우기가 만만치 않다는 증거겠죠.

아이에게 ‘자아’라는 개념이 생기는 두세 살에는 엄마와 다른 ‘나’의 존재에 대해 인지하기 때문에 ‘나’를 드러내고자 자기주장을 펼치기 시작합니다. 엄마들의 눈에는 쓸데없는 떼와 고집으로 보일 수 있지요. 아이의 발달단계를 모르는 엄마들은 아이의 고집이 불편합니다. 옛 어른들 말씀인 ‘배 속에 있을 때가 편하다’라는 말을 실감하게 됩니다.

만 3세(5세)가 되면 언어발달의 꽃을 피우는 시기이므로 얄미운 말대답을 하기 시작합니다. 누가 가르쳐주지 않아도 부정적인 말은 어떻게 그렇게 배우는지… 우리 아이들은 엄마의 화를 돋우는 말과 행동을 하기 시작하지요. 여기서부터 엄마가 마음의 평정심을 찾지 못하면 사랑하는 나의 아이와 전쟁을 시작하게 됩니다.

하늘이 주신 선물인데 나도 모르게 그 아이에게 입에 담지 못할 욕을 퍼부으며 마음에 비수를 꽂습니다. 아이를 사랑한다고 하면서도 아이의 눈높이에서 바라봐주지 못하고 다그치고 몰아붙입니다. 그리고는 자괴감에 빠져 먹먹한 마음으로 하루를 소비합니다.

엄마의 이러한 불안정한 양육 태도로 아이는 자신의 마음을 알아주는 이가 없기에 삐뚤어진 생활 태도를 갖게 됩니다. 결국, 엄마는 최후의 수단으로 소아정신과나 심리치료 행을 택하게 되지요.

내 아이는 인지발달에 문제가 있는 것도 아니고 치료를 받아야 하는 환자가 아니라 부모의 무지로 인하여 마음속에 상처가 있는 것뿐인데 발언권이 없는 아이들은 정신이상자처럼 병원에 끌려갑니다.

수없이 상담을 하고 갖가지 놀이라는 명목으로 치료를 하고, 여러 가지 심리검사를 받으며 약까지 처방을 받습니다. 어쩌면 엄마의 우울증일 수도 있는데 아이 탓을 합니다. 엄마가 우울증이 있으면 아이는 엄마의 우울한 표정만 보고 자라기 때문에 다양한 표정을 짓기 힘듭니다. 정서까지 불안정해지지요.

엄마와 애착을 형성하고 신뢰감이 발달돼야 하는 영아에게 우울증을 앓는 엄마는 최악의 엄마이지요. 엄마의 불안정한 마음은 태아에게까지 스트레스 호르몬으로 그대로 전달되어 뇌와 중추를 파괴하게 됩니다. 따라서 엄마의 안정된 마음이 가장 중요합니다.

아이를 정신과로 보내게 되는 악순환이 생기는 첫 번째 이유는 엄마가 아이의 발달단계를 몰라서입니다. 내 배 아파서 낳은 아이지만 타고난 기질과 본성이 다르므로 엄마와 다른 기질의 아이와 맞추기는 쉽지 않죠. 특히 여자인 엄마는 남자인 아들을 절대 이해할 수 없습니다. 그러므로 발달단계를 공부해야 하고 순간순간 대처할 수 있는 지혜가 필요합니다.

두 번째는 나의 감정조절이 미숙하기 때문입니다. 아이를 키우다 보면 순간순간 욱하는 경우가 많이 있습니다. 심지어 손이 올라가 ‘사랑의 매’라는 이름으로 훈육을 하기도 하지요. 아이에게 ‘매’를 들며 훈육을 하기 시작하면 나중에는 더 많이 때려야 효과

가 납니다. 처음에는 두려운 마음에 부모 말을 잘 듣는 척을 하지만 추후에는 내성이 생겨 웬만한 매에는 반응하지 않게 됩니다.

부모도 사람이기에 화가 머리끝까지 나는 상황이 있을 텐데 그렇다고 자신의 감정을 그대로 쏟아버리면 안 됩니다. 아이에게 화가 나는 상황이 생길 시에는 화난 감정으로 절대 아이를 대하지 마세요. 부모의 화난 모습처럼 아이에게 나쁜 영향을 미치는 것은

없습니다.

자기 중심성을 가진 유아기의 아이는 부모의 화난 모습을 보며 부정적인 자아상을 갖게 되고 그것이 성격을 형성하는 데 악영향을 미치게 됩니다. 엄마는 자신의 감정을 조절한 다음 아이를 대할 수 있도록 해야 합니다.

성인의 시각에서 보지 말고 아이의 미숙함을 항상 인지하고 있어야 합니다. 또한, 다른 어른에게 조심히 대하듯 내 아이에게도 조심하고 존중함으로 대해야 합니다.

아이 키우기가 만만치 않습니다. 어떤 이는 이 세상에서 육아보다 힘든 일은 경험한 적이 없다고 합니다. 그러나 소중한 나의 아이, 내 아이는 이 세상에서 가장 멋진 아이로 자랄 수 있도록 키우고 싶습니다. 그러기 위해서는 아동의 발달단계를 알아야 하고 부모에 대한 교육을 받아야 합니다. 바른 부모가 되는 데 도움이 되고자 이 글을 씁니다.

교육학적 관점에 따라 아동의 발달단계를 태내기-신생아기-영아기-유아기로 구분을 하였고, 부모님들이 주로 궁금해하는 내용들을 질의·응답의 형태로 실었습니다. 또한 아이들의 문제행동은 심리치료를 받아야만 낫는 병이 아니라 발달상에서 양육을 잘못하여 나타나는 점이라는 것과 그 행동을 수정하는 방법에 대해 알기 쉽게 설명해 놓았습니다.

이 세상의 많은 부모님들이 아이에 대한 죄책감을 버리고 훌륭하게 양육을 했으면 좋겠습니다.