황석영 선생이 얼마나 대단한 작가인가를 절실하게 깨닫게 해준 중단편 모음집. 그동안 나름 횡석영 작가 작품를 읽어봤다고 생각했었지만 사실 크게 그 명상을 체감하지는 못했던 것이 사실이다. 그저 ‘흠… 괜찮네’ 했던 정도? 그런데 이 책속에 들어있는 중단편 소설들은 어느 하나 쉽고 가볍게 넘겨버릴 수 없을만큼 때로는 긴장감 넘치고 때로는 처절하다.
질고 모진 목숨 부지하고자 짠내나게 살아왔던 우리나라 한 시대의 평범한 사람들 이야기가 이토록 사실적으로 그려지다니 정말 놀랍다. 작가가 직접 경험하지 않고서는 이런 작품들을 써낼 수 없었을텐데 하는 느낌이 들어서 황석영 선생의 실제 인생이 궁금해질 정도다. 그의 베트남참전경험이 녹여난 작품들도 몇 편 들어있다.
이번에 알게됐는데, 황석영 선생이 만주에서 태어나셨다고. 그분의 연보를 찬찬히 읽어보니 그 자체로도 영화같이 파란만장하다. 남들이 하지않는 선택도 마다하지않는 정의감, 용기가 그런 영화같은 삶을 살게한 동력이 아니었을까. 주로 생존문제에 직면한 노동자들의 노동쟁의 과정이나 월남전에서 목숨을 건 사투를 하는 군인 혹은 그 트라우마로 전쟁후에도 힘들어하는 사람들, 또는 배운것 없이 그저 몸뚱이 하나로 하루하루 살아가는 소작농, 술집 작부 등등 사회의 맨 밑바닥에 깔린 인생들의 이야기를 다룬 작품을 쓰는 이유도 작가 자신의 성정과 맞닿는 부분이 있는듯.
이 책의 표제작 <돼지꿈>의 한 대목은 흡사 그런 고단한 삶을 영위하는 사람들을 위한 위로인듯 읽혔다.
“공부 못 하고 죽은 귀신 대학교 앞에다 묻어주고, 돈 못 쓰고 죽은 귀신 명동 입구에다 묻어주고, 춤 못 추고 죽은 귀신 호텔 앞에다 묻어주고, 책 못 보고 죽은 귀신 만화방 앞에다 묻어주고, 등산 못 가 죽은 귀신 야호 앞에다 묻어주고, 장가 못 가고 죽은 귀신 종삼에다 묻어주고, 술 못 먹고 죽은 귀신 무교동에 묻어주고, 휴일 없이 죽은 귀신 예배당 앞에 묻어주고, 자가용 못 타고 죽은 귀신 양옥집 앞에다 묻어주고, 쪼꼬레또 못 먹고 죽은 귀신 월남에다 묻어주고, 밥 못 먹고 죽은 귀신 밥솥에다 묻어라. 공돌이 각설이 들어간다. 어, 시끄럽다 각설아, 한 푼 줄게 꺼져라!”
소설인데 영화를 보고있는 듯한 긴박감을 주는 장면이 펼쳐지는 부분도 너무 감탄스러웠고, 이야기를 흥미를 놓치지 않으면서도 말이 되게 이끌어가는 재주도 너무 탁월했다. 어떻게 이런 줄거리에 이런 장면들을 탁탁 가져다 쓸 수 있는건지 놀라울 따름.
돼지꿈
물개월의 새
철길
종노
밀살
야근
탑
삼포 가는 길
객지
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“군번을 쏘았다.”
“일곱 발.”
“계급장을 쏘았다.”
“여섯 발.”
“영창을 쏘았다.”
“다섯 발.”
“중령의 속옷을 쏘았다.”
“…….”
“야, 벌써 죽고 싶냐. 세라구 했잖아.”
“네 발.”
“고향 편지를 쏘았다.”
“세 발.”
“더 크게…….”
“세 발.”
“부쳐온 떡을 쏘았다.”
“두 발.”
“그리고…… 아까 지나간 기차를 쏘았다.”
“하…… 한 발.”
철컥 하면서 죄수가 총구를 병장에게로 겨누었다.
“그리고…… 그리고, 너를 쏘아줄까?”
돼지꿈 | 황석영 저
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