영어 단어력 100

strong coffee는 자연스럽지만 powerful coffee는 어색하다. 둘 다 사전에서 "강한"이라고 나온다. 그런데 왜 하나만 허용될까.

피아노를 "치다"를 영어로 옮기면 hit이 아니라 play여야 한다. 약을 "먹다"는 eat이 아니라 take다. "보다"는 see일까, watch일까, look일까. 사전을 아무리 찾아봐도 이 조건은 뜻풀이 안에 적혀 있지 않다.

이것이 단어력의 문제다. 어휘를 더 많이 외우는 것이 해결책이 아니다. 이미 알고 있는 단어를 정확한 조건에서 쓰는 훈련이 먼저다.

이 책은 Cambridge Dictionary, Oxford Advanced Learner's Dictionary, 그리고 COCA-BNC 코퍼스 데이터를 근거로, 한국인 영어 학습자가 가장 자주 막히는 단어 선택 지점 100가지를 체계적으로 정리한 실전 레퍼런스다. 저자의 어감이나 주관적 판단이 아닌, 사전과 코퍼스가 제시하는 객관적 사용 조건을 기반으로 작성되었다.



이 책이 필요한 순간

영어 이메일을 쓰다가 ask와 request 사이에서 멈춘 적이 있다면, 회의에서 영어로 말했는데 상대방 표정이 어색해진 경험이 있다면, 문법적으로 틀리지 않았는데 원어민이 고쳐준 적이 있다면, 영어 단어를 많이 알고 있는데 막상 쓸 때마다 자신이 없다면 이 책이 그 지점을 짚어준다.

영어를 처음 배우는 사람을 위한 책이 아니다. 이미 영어를 어느 정도 할 수 있는데 단어 선택에서 자꾸 막히는 중급 학습자와 직장인을 위해 설계되었다.



100개 항목의 구성 원칙

모든 항목은 5개의 슬롯으로 정리된다.

첫째, 핵심 구분 - 사전 기반의 사용 조건을 명확하게 정리한다. 뜻이 비슷해도 어떤 문맥에서 어느 단어가 허용되는지를 객관적 기준으로 구분한다.

둘째, 대표 조합과 패턴 - 해당 단어가 자주 결합하는 명사, 동사, 전치사를 정리한다. 사전에 공식 등재된 콜로케이션과 코퍼스 고빈도 조합을 중심으로 한다.

셋째, 격식 라벨 - 일상 대화부터 공문서까지, 이 단어가 어느 격식 수준에 적합한지를 표시한다.

넷째, 한국인 오용 포인트 - 한국어 직역에서 비롯되는 전형적인 오류를 짚는다.

다섯째, 예문 - 올바른 표현과 오용 사례를 나란히 제시한다. 자연스러운 표준 표현, 문법적으로 가능하지만 덜 자연스러운 표현, 비문법적이거나 의미가 달라지는 표현을 구분해서 보여준다.

각 항목을 읽는 데 1-2분이면 충분하다. 처음부터 순서대로 읽어도 좋고, 필요한 항목만 찾아봐도 된다.



6장의 흐름

1장 - 직역 함정 탈출 (15항목)
한국어 문장을 영어로 그대로 옮길 때 생기는 함정 15가지. "피아노를 치다"가 왜 hit이 아니라 play인지, "시험을 보다"가 왜 see가 아니라 take인지를 사전 근거와 함께 정리한다.

2장 - 의미의 경계선 (15항목)
한국어로는 같은 뜻이지만 영어에서는 각기 다른 조건을 가진 단어들의 경계선. "보다"를 see, watch, look으로 구분하는 기준, "고치다"를 fix와 mend로 나누는 조건을 정리한다.

3장 - 감정 강도 스케일 (10항목)
같은 감정이라도 강도에 따라 단어가 달라진다. 기쁨의 glad, pleased, happy, delighted, thrilled, ecstatic을 비즈니스 이메일에서 어떻게 선택해야 하는지, 분노와 슬픔과 놀라움의 강도 스케일을 정리한다.

4장 - 단어 궁합 (22항목)
콜로케이션, 즉 단어끼리의 궁합이다. strong coffee는 되지만 powerful coffee는 안 되는 이유, heavy rain은 되지만 strong rain은 안 되는 이유를 코퍼스 데이터로 설명한다. 형용사-명사 11쌍, 동사-명사 11쌍을 다룬다.

5장 - 동사가 전치사를 만나면 (20항목)
listen 뒤에 to를 빼먹으면 문법 오류가 되고, get 뒤에 over를 붙이면 "극복하다"가 된다. 전치사 오류 10가지와 구동사 10가지를 정리한다.

6장 - 격식도 레벨 (18항목)
같은 뜻이라도 캐주얼, 일반, 비즈니스, 격식 수준에서 적절한 단어가 다르다. "요청하다"를 ask, request, inquire, solicit 중 어떤 상황에서 무엇으로 써야 하는지를 4단계 매핑으로 정리한다.



부록

부록 A - 단어력 자가 진단 퀴즈 25문항 (정답 포함)
부록 B - 한국어 색인 (100개 항목 한국어 키워드)
부록 C - 영어 색인 (100개 항목 영어 키워드)



이 책을 읽으면 달라지는 것

단어를 더 많이 알게 되는 것이 아니다. 이미 알고 있는 단어를 쓸 수 있는 조건을 알게 된다. 영어로 이메일을 쓸 때, 회의에서 발언할 때, 보고서를 작성할 때 단어 선택에서 멈추는 횟수가 줄어든다. 원어민이 자연스럽다고 느끼는 표현과 그렇지 않은 표현의 차이가 보이기 시작한다.

외우는 책이 아니라 확인하는 책이다. 필요할 때 꺼내서 확인하는 단어 사용설명서를 지향한다.