구마검

『구마검』은 이해조가 쓴 신소설이다. 제국신문(1908.4.25~1908.7.23)에 연재되었고 같은 해 12월 대한서림에서 단행본으로 출간되었다.

대안동 네거리의 먼지 날리는 길거리에서 갑작스러운 바람이 불어 한 행인의 갓을 날려 보낸다. 이를 본 장옷 쓴 여인이 행인의 얼굴을 넌짓 보고는 황급히 달아난다. 한편, 부유한 집안인 함진해의 집에는 최씨 부인이 낳은 아들 만득이가 있다. 그러나 만득이는 태어날 때부터 여귀 둘, 즉 함진해의 전처인 이씨와 박씨의 귀신에게 시달린다. 최씨 부인은 무당과 점쟁이의 말을 믿고 귀신을 쫓기 위해 많은 돈을 쓴다. 남편 함진해는 이러한 미신을 일축하지만, 최씨 부인은 오히려 전처들의 귀신을 완전히 가두기로 결심한다.

이 소설은 당시 사회의 미신과 여성들의 심리를 사실적으로 묘사한다. 특히 최씨 부인의 광적인 행동과 그로 인한 갈등은 흥미로운 전개를 이끈다. 또한, 남편 함진해의 무능함과 점쟁이의 능청스러운 태도 등 다양한 인물들의 모습이 생생하게 그려진다. 『구마검』은 근대 초기 한국 소설의 특징을 잘 보여주는 작품으로, 오늘날에도 그 매력을 느낄 수 있다.