운현궁의 봄

『운현궁의 봄』은 김동인이 쓴 역사소설이자 장편소설이다.

무술년 이월, 매서운 바람이 부는 운현궁 안에는 커다란 수심이 감돈다. 하인들은 분주히 왕래하고 수군거리며, 곧이어 궁 안에서는 곡성이 울려 퍼진다. 조선 근대의 괴걸, 흥선 대원군 이하응의 별세 소식이었다. 궁 밖 백성들 또한 침통한 얼굴로 슬픔을 나눈다. 한편, 술에 취한 한량의 모습이 보인다. 그는 초라한 행색에도 불구하고 우렁찬 호령으로 달려드는 개를 물리친다. 이 한량이 바로 후일 대원군이 될 흥선 이하응이다. 당시 그는 가난한 종친으로서 권문세가들에게 멸시받으며 술과 투전에 빠져 지내지만, 그 안에는 범상치 않은 위압감이 서려 있다.

가난과 세력 없는 왕족으로서의 비참함, 외척들에게 눌려 사는 현실에 괴로워하던 흥선은 결국 권력을 향한 야심을 품게 된다. 그의 집은 점차 정치의 중심지가 되고, 쓸쓸했던 집안에 화려한 봄날이 찾아온다. 『운현궁의 봄』은 격변의 시대를 배경으로, 한 시대의 거인이 탄생하기까지의 과정을 생생하게 그려낸다.