'죄와 벌의 문제는 누가 재단할 수 있는가'
히가시노 게이고 작가 데뷔 35주년 기념작품
“앞으로의 목표는 이 작품을 뛰어넘는 것입니다.”
히가시노 게이고
“다른 어떤 작품보다 번역의 보람을 진하게 느꼈다.
의미 있는 독서를 원하는 모든 이들에게 강력하게 추천하고자 한다.”
옮긴이 양윤옥
■ 이 책은
전 세계 누적 판매 1300만 부 베스트셀러 『나미야 잡화점의 기적』 작가이자, 현존하는 일본 추리소설계 최고의 거장으로 손꼽히는 히가시노 게이고의 장편소설 『백조와 박쥐』가 현대문학에서 출간되었다. 데뷔 35주년을 맞아 2021년 4월에 발표한 이 소설은 한국어판 기준 총 568쪽, 원고지 2천 매가 넘는 대작으로, 2007년부터 15년 가까이 히가시노의 주요 작품들을 우리말로 옮겨온 일본 문학 전문 번역가 양윤옥이 번역을 맡았다.
히가시노는 1985년, 추리 작가들의 등용문이라 불리는 에도가와란포상을 수상하면서 작가 생활을 시작한 이래 그 누구보다 왕성하게 창작을 이어왔다. 다채로운 소재와 주제들에 관심을 가지면서 기발한 트릭과 반전이 빛나는 본격 추리소설부터 이과적 상상력을 가미한 SF, 판타지, 의학 미스터리에 이르기까지 하나의 장르에 머무르지 않는, 그야말로 스펙트럼 넓은 세계를 선보였다. 그중에서도 그에게 오늘의 명성을 안겨준 것은 단연 우리 시대의 병폐와 복잡다단한 인간 본성 그리고 범죄의 심리를 날카롭게 파고드는 ‘사회파 추리소설’ 계열의 작품들이라 할 수 있다. 35주년 기념작 『백조와 박쥐』는 히가시노가 이러한 자신의 추리소설 본령으로 돌아가서 더욱 원숙해진 기량으로 써낸 새로운 대표작이라는 찬사를 받고 있다.
두툼한 분량에도 하루 이틀 만에 독파했다는 현지 독자들의 앞선 리뷰가 증명하듯이, 소설은 33년의 시간차를 두고 일어난 두 개의 살인 사건과, 이에 얽히는 인물들이 저마다 진실을 좇아가는 장대한 이야기를 탄탄한 틀 안에서 흡인력 있게 풀어낸다. 나아가 공소시효 폐지의 소급 적용 문제, 형사재판 피해자 참여제도, SNS 시대에 더욱 논란이 되는 범죄자와 그 가족에 대한 신상 털기나, 공판 절차의 허점 등 굵직한 사회적 논의들을 아우르면서도 추리소설 본연의 재미를 잃지 않으며 차곡차곡 서사를 쌓아나가 놀라운 결말에 다다르는 데는 거장의 노련함이 물씬 느껴진다. 그리고 무엇보다 그 기저에는 인간에 대한 따뜻한 시선을 견지해온 작가가 전하는, 사람들이 살아가는 가슴 뭉클한 드라마가 녹아 있다.
■ 도서 줄거리 소개
1984년, 용의자의 죽음으로 종결됐던 살인 사건이
2017년, 한 남자의 자백으로 뿌리부터 뒤흔들린다
30여 년에 걸친 미스터리를 추적하는, 히가시노 게이고판 『죄와 벌』
도쿄 해안 도로변에 불법 주차된 차 안에서 흉기에 찔린 사체가 발견된다. 피해자는 정의로운 국선 변호인으로 명망이 높던 변호사 시라이시 겐스케. 주위 인물 모두가 그 변호사에게 원한을 품는 사람은 있을 수 없다고 증언하면서 수사는 난항이 예상되지만, 갑작스럽게 한 남자가 자백하며 사건은 해결된다. 남자는 이어 33년 전 사회를 떠들썩하게 했던 ‘금융업자 살해 사건’의 진범이 바로 자신이라고 밝히며 경찰을 충격에 빠뜨린다. 이미 공소시효가 만료된 그 사건 당시 체포되었던 용의자는 결백을 증명하고자 오래전 유치장에서 자살로 생을 마감한 후였다.
+ “전부 내가 했습니다, 그 모든 사건의 범인은 나예요.”
서막, 한 남자의 자백과 함께 본격적으로 점화되는 미스터리
총 49장으로 이루어진 소설의 서막은 범인이 자백하면서 마무리되는 살인 사건 수사 이야기로 장식된다. 2017년 가을, 불법 주차로 신고된 차량 안에서 타살체로 발견된 변호사 사건을 조사하는 경시청 수사 1과 고다이 형사는 착실하게 발로 뛴 수사 끝에 피해자와 희미한 연결 고리를 가진, 아이치현에 사는 66세 남성 구라키 다쓰로의 존재에 도달한다. 이어지는 조사에서 33년 전 발생했던 금융업자 살해 사건이 다시금 떠오르고, 이 사건과 구라키의 접점을 찾아내면서 마침내 그가 자백에 이르는 과정이 박진감 있게 펼쳐진다.
얼마 후 피고 구라키가 밝힌 살해 이유가 세상에 공개되자 여론이 들썩인다. 그는 33년 전 용의자가 유치장에서 자살하면서 종결된 금융업자 살해 사건의 진범이 자신이며, 이를 알게 된 변호사와 갈등이 빚어지면서 또다시 살인을 저지르게 되었다고 진술한 것이다. 이미 공소시효가 만료된 사건의 살인범이 또 사람을 죽였다는 점과, 과거 경찰의 오인 체포 문제 등이 지적되는 가운데, 평소 자극적인 언행으로 대중의 관심을 끌었던 시사평론가는 공소시효 만료로 처벌을 면한 사람에게 과거의 범죄를 두고 몰아붙인 피해자의 행동에도 문제가 있다는 논평을 내기도 한다.
+ “나도 그쪽 아버지가 거짓말을 한다고 생각해요.
우리 아버지는 그런 사람이 아니니까요.”
본막, 진실을 위해 공조하게 된 대척점에 선 사람들
한편, 사회가 이 살인범에게 어디까지 죄를 물을 수 있느냐며 요동치는 상황에서 가해자의 아들 가즈마와 피해자의 딸 미레이는 그 여파에 휘말린다. 가즈마는 사건이 세간의 이목을 끌면서 인터넷에 신상이 공개되는 등 평온했던 일상이 무너지고, 마찬가지로 고통의 시간을 보내는 미레이는 피해자 유족인데도 수사 진행 상황을 뒤늦게야 전해 듣는 데 분노해 범죄 피해자나 유족이 재판에 참여할 수 있는 피해자 참여제도를 이용하기로 결정한다.
가해자 가족과 피해자 가족이라는 대척점에 선 두 사람이지만, 사건의 개요를 파악할수록 이들은 같은 목적을 향해 나아가게 된다. 어쩌면 가족이기에 알 수 있는 근거들을 내밀며 두 사람이 각각 검사와 변호인에게 진술에 대한 의문을 제기해도, “피고인이 거짓말을 할 이유가 없다”면서 검사는 최고형으로 기소를 준비하고 변호인은 양형의 경감만을 목표로 삼을 뿐이다. 결국 ‘백조와 박쥐’처럼 서로 다른 곳에 속한 이들은 ‘납득할 수 있는 진실’을 찾아 공조하기에 이르고, 과거와 현재 사건의 의문점들을 하나씩 발견하면서 소설은 본막을 올린다.
히가시노 게이고는 소설 전체에 걸쳐서 현대사회의 불관용과 인터넷상의 악의 문제를 드러내 보이고, 제삼자를 거쳐 듣는 사실들이 과연 진실인지, 죄와 벌을 판가름하고 죗값을 치르는 방식은 누가 정할 수 있는지 숙고하게 한다. 그리고 그 질문에 대한 답을 내는 것은 이제 이 책을 읽어나갈 독자들의 몫일 것이다.
■ 일본 서점원과 독자들이 보낸 찬사
★★★★★ 수많은 히가시노 작품 중에서도 최상위에 오를 걸작. 하나하나의 조각이 퍼즐을 채워가듯이 다양한 진실이 밝혀져간다. 읽기 시작하면 멈출 수 없다.
★★★★★ 『백야행』 『용의자 X의 헌신』을 읽을 때의 감정이 밀려왔다.
★★★★★ 인간을 묘사하는 시선에서 거대한 선함을 느낀다.
★★★★★ 오랜만에 묵직한 히가시노 게이고 작품!
★★★★★ 연이어 몰아치는 진실과 마지막의 선명한 대반전. 시종 가슴이 뭉클해지는 스토리지만 어딘가 맑은 순수함을 남긴 채 막을 내린다. 틀림없는 히가시노 게이고 최고 걸작이다!
★★★★★ 미스터리로서의 매력과, 원죄와 속죄 그리고 피해자 및 가해자 가족의 심경 등 어려운 문제를 멋지게 융합시켜 엔터테인먼트로 그려내는 솜씨는 가히 발군이다.
★★★★★ 불관용의 시대에 한 줄기 빛을 비춰주는 영혼을 담은 이야기.
★★★★★ 이게 바로 내가 기다리던 히가시노 게이고다― ‘왕의 귀환!’
