나치의 아이들

알고 보니 내 할아버지가 친일파라면?
최악의 범죄와 관련된 가족의 역사를 알게 되었을 때, 우리는 어떤 반응을 보일까?

나를 아끼고 사랑해주었던 할아버지가 사실 친일파였다는 사실을 알게 된다면 우리는 과연 어떤 반응을 보이게 될까? 할아버지가 그랬을 리 없다며 사실을 부정하거나, 그때에는 시대 상황 상 어쩔 수 없었다고 합리화하거나, 가족들이 숨겨왔던 할아버지의 진실에 대해 분노하는 등 다양한 반응이 나올 것이다. 우리는 가족의 역사에 대해 객관적인 거리를 두고 바라보기가 힘들다. 그것도 범죄와 관련된 무거운 역사라면 판단을 내리기가 더 복잡해진다.

여기 인류 역사상 최악의 범죄인 홀로코스트를 저지른 사람들이 있다. 특정 인종을 어른, 아이 가릴 것 없이 절멸시키고자 했던 나치 전범들이다. 피도 눈물도 없는 희대의 악마 같은 이들에게도 가족이 있고 자식이 있었다는 것을 역사는 기억할까? 사람들을 대량 학살하러 가거나 그런 명령을 내리러 나가기 전에, 자기 자식들을 따뜻하게 안아주는 나치 전범들의 모습을 상상할 수 있겠는가? 자신들이 벌인 절멸 작업이 독일을 위한 것이었다고 믿어 의심치 않으며 스스로를 도덕적 존재로 생각했던 나치 전범들은 자신들이 하는 일을 자식들에게는 철저히 비밀로 부쳤다. 좋은 아버지, 좋은 남편의 모습밖에 모르던 나치 전범의 가족들은 전쟁이 끝나고 나서야 진실을 알게 되었다. 아버지의 끔찍한 진실을 목도했을 때, 이들은 아버지를 어떻게 바라봤을까?

독일, 프랑스, 러시아라는 세 개의 국적을 지닌 이 책의 저자 타냐 크라스냔스키는 특히 독일의 역사가 자신의 인격에 큰 영향을 끼쳤다고 말한다. 직업군인으로 활동한 할아버지는 전쟁에 대한 이야기를 꺼낸 적이 없었으며, 어머니는 독일인이 아닌 프랑스인으로 살기를 원했다. 주변의 대부분 사람들은 역사에 침묵했으나, 저자는 그러한 과거를 드러냄으로써 우리가 어떻게 세계에서 주체가 되는지 이해하고자 했다.

이 책은 홀로코스트 설계자 하인리히 힘러, 제국 원수 헤르만 괴링, 총통의 후계자 루돌프 헤스, 크라쿠프의 백정 한스 프랑크, 히틀러의 오른팔 마르틴 보어만, 아우슈비츠 소장 루돌프 회스, 악마의 건축가 알베르트 슈페어, 생체실험가 요제프 멩겔레의 부자 혹은 부녀 관계를 다룬다. 나치 전범들의 가정환경과 성장 환경, 국가사회주의 내에서 맡았던 역할, 종전 후 행적 등을 살펴보고, 이들의 자녀들의 가정환경과 당시 사상을 받아들이던 방식, 아버지와 어머니의 역할 등을 세밀하게 들여다본다. 그럼으로써 전쟁 중에는 특권층의 자식으로 부유한 생활을 누리다가 전쟁이 끝난 후 전범의 자식이 되어 생활이 180도 달라진 나치의 아이들의 삶의 변화를 추적한다.


나치 전범의 자식으로 산다는 것,
나치의 아이들이 떼어낼 수 없는 가족의 역사를 마주한 방법

유년기의 기억은 한 사람의 준거틀에 큰 영향을 미친다. 나치의 아이들은 자신들이 정립한 규범적, 도덕적 틀에서 아버지의 행위를 판단했다. 대개 아버지로부터 듬뿍 사랑 받은 아이들은 아버지의 범죄 사실 자체를 부정한다. 하인리히 힘러의 딸 구드룬 힘러는 언젠가 과거 독일군이었던 사람이 아버지의 무죄를 증명해줄 것이라 믿었으며, 전범들을 돕는 ‘침묵의 원조’의 회원으로 활동했다. 루돌프 헤스의 아들 볼프 뤼디거 헤스는 아버지가 평화사절이었으며, 그를 전범으로 판결내린 것을 부당하다고 여겨 평생 헤스를 옹호하는 단체를 이끌었다. 루돌프 회스의 딸 브리기테는 “만일 그렇게 많은 사람들이 죽었다면, 어떻게 그렇게 많은 생존자들이 있을 수 있을까?”라는 질문을 던지면서, 아버지가 고문을 당해 살인을 자백했다고 생각했다. 아버지들이 애지중지한 아이들은 이후에도 아버지를 경배하며 나치즘의 지지자로 남았다.

아버지에 대한 평가를 보류하는 이들도 있다. 마르틴 보어만의 아들 마르틴 아돌프 보어만은 사제가 되었는데, 그는 아버지가 잔혹한 일을 저질렀지만 아버지를 판단하는 건 그가 할 일이 아니고 신이 할 일이라 생각했다. 요제프 멩겔레의 아들 롤프 멩겔레는 아버지를 두 번 정도밖에 보지 못했다. 롤프가 아주 어렸을 때 멩겔레는 생체실험에 열중해 있었고, 롤프가 어느 정도 나이를 먹었을 때에는 추적을 피해 도피 중이었기 때문이다. 그래서 롤프는 아버지의 행동이 잘못되었다고 생각하지만, 자신이 그를 증오할 만큼 그를 잘 알지 못한다고 생각했다.

반면 아버지를 끝없이 증오하는 사람도 있다. 폴란드 총독 한스 프랑크의 아들 니클라스 프랑크는 자신은 어릴 때부터 아버지가 범죄에 연루되어 있다는 사실을 알고 있었으며, 아버지가 교수형을 당한 것이 너무 기뻐 그 장면을 상상하며 자위를 했다는 충격적인 글을 쓰기도 했다. 루돌프 회스의 손자인 라이너 회스는 “만일 제가 할아버지가 어디에 묻혀 있는지 안다면, 저는 그의 무덤에다 오줌을 눌 겁니다”라고 끊임없이 말한다.

한순간에 특권층에서 불가촉천민으로 전락한 나치의 아이들은 나름의 방식을 통해 자아를 다시 정립해야 했다. 몇몇 이들은 아버지가 나치즘에 자발적으로 참여한 정도를 최소화하기로 선택했다. 어떤 이들은 아버지를 완전히 긍정하거나 완전히 부정하는 편을 선택했다. 하지만 이들은 어떤 식으로든 자신이 나치의 자식이라는 현실에서 벗어나지 못했다.


역사는 숨겨지지 않는다
침묵을 끊고 역사와 대면하라

전쟁이 끝난 뒤에도 아주 오랫동안, 독일에는 침묵의 그림자가 드리워져 있었다. 많은 독일인들이 “책임은 히틀러에게만 있다”고 생각했다. 몇몇 전범을 제외하고 나치 이력이 큰 문제가 되지 않던 시절, 전후 독일의 도덕적 의식으로 여겨졌던 작가 귄터 그라스는 ‘과거와 대면하는 것을 받아들이라’고 말하며 나치 독일을 주제로 삼은 책들을 써냈다. 하지만 2006년에 그는 자신이 17살 때 나치의 무장친위대에 가입했었다는 사실을 밝히며 파문을 일으킨다. 전후 독일의 정신적인 스승으로 간주되던 작가가 나치 이력을 갖고 있다고 누가 상상이나 할 수 있었을까? 이러한 귄터 그라스의 예는 독일이 침묵을 끊고 받아들일 수 없었던 과거를 받아들이기 위해 직면했던 어려움을 완벽하게 보여준다.

저자 타냐 크라스냔스키는 나치즘에 대한 사실을 후세에 완벽히 전달하는 것이 근본적으로 중요하다고 말한다. 참상은 언제든지 다른 형태로 다시 일어날 수 있다. 라이너 회스는 현재 극우조직들이 히틀러의 독일 때보다 더 잘 조직되어 있고, 국가들이 과거로부터 아무것도 배우지 못했다고 평가한다. 지난 8월 12일, 수천 명의 백인우월주의 시위대는 미국 버지니아주 샬러츠빌에서 나치 깃발을 흔들며 폭력 시위를 벌였다. 히틀러는 다시 돌아오지 않지만, 그를 집권하게 했던 것과 유사한 사건들은 다시 발생할 수 있다.

70년 이상의 시간이 지나면서, 그 시대를 살았던 전범들과 희생자들은 차츰차츰 줄어들고 있으며, 얼마 지나지 않아 모두 사라질 것이다. 그러므로 나치 체제 고위급 인사의 이름들이 미래에 대한 경고처럼 울려 퍼질 필요가 있다. 언제나 아버지의 운명이 따라다니는 나치의 아이들은 아버지의 범죄를 부인하기 위해 할 수 있는 모든 조치를 취했지만, ‘역사’는 아버지의 행위를 부인하지 못하게 만들었다. 이렇듯 나치의 과거는 우리의 기억에 현존한다. 그와 관련해 증언할 수 있는 희생자들이 더 이상 남아 있지 않게 되더라도, 마지막으로 남아 있는 나치들을 쫓는 일이 종결되더라도, 그들의 이름이 언급되는 것은 계속해서 우리에게 반향을 이끌어낼 것이다. 이 책은 여러 방면에서 나타나고 있는 극단주의에 대한 방지책으로서 역사의 중요성을 일깨워준다. 바로 이런 의미에서 나치의 아이들의 역사는 ‘역사’와 만난다.