블루프린트 : 이기적 인간은 어떻게 좋은 사회를 만드는가

• 정재승, 빌 게이츠, 앤절라 더크워스, 캐스 선스타인, 애덤 그랜트, 호프 자런 강력 추천
• 《뉴욕타임스》 베스트셀러
• 《네이처》 《뉴욕타임스》 《이코노미스트》 《더타임스》 《월스트리트저널》, 카토연구소 추천
• 《타임》 “100인” 《포린폴리시》 “세계 100대 사상가”
• 하버드대, 예일대 30여 년 통섭 연구를 집대성한 대작
• 《신의 화살》 《행복은 전염된다》 저자 신작

인간은 두뇌나 근력이 아니라 사회를 만드는 능력 덕분에 지구를 지배하게 되었다
2012년 7월 콜로라도주 오로라의 한 극장에서 총기 난사로 12명이 사망하는 끔찍한 사건이 벌어졌다. 사망자 중 세 청년은 쏟아지는 총탄을 몸으로 막았다. 그들은 다른 사람들을 살리기 위해 자기 목숨을 희생하는 놀라운 선택을 했다. 어느 쪽이 인간의 참모습일까? 무자비한 학살을 저지른 괴한일까, 남을 위해 자신을 희생한 청년들일까? 어느 쪽이 인간 사회의 본질일까? 폭력과 증오, 이기심과 탐욕이 지배하는 세상일까, 협력과 사랑, 이타심과 헌신이 이끄는 세상일까?
이 책은 예일대 사회과학 및 자연과학 교수이자 인간본성연구소 소장인 니컬러스 A. 크리스타키스가 인간 본성과 인간 사회 진화의 목적과 기원을 밝히기 위한 30여 년간의 연구를 집대성한 걸작이다. 의사면서 자연과학자이자 사회과학자라는 특이한 직함을 가진 크리스타키스 교수는 위대한 지성, 통섭의 대가로 불린다. 이런 명성에 걸맞게 그는 이 책에서 난파선 조난자부터 남극 기지까지, 히말라야 소수 민족부터 대규모 온라인 게임 이용자까지, 기생성 흡충과 개미부터 고래와 코끼리까지, 유전자와 호르몬부터 온라인 플랫폼과 인공 지능 봇까지 인간계, 동물계, 기술계를 거침없이 넘나들면서 유전학, 진화생물학, 신경학, 사회학, 인류학, 심리학, 경제학, 통계학, 테크놀로지, 역사, 철학을 아우르는 깊고 넓은 연구와 통찰을 선보인다.
이런 방대한 탐구 끝에 저자는 단언한다. 우리가 “인생 경험, 사는 곳, 겉모습까지” 다르지만 근본적으로 보면 “인간 본성에는 사랑, 우정, 협력, 학습 능력을 비롯해 탄복할 만한” 공통점이 훨씬 더 많다고. 우리는 그동안 부족주의, 폭력성, 이기심, 잔인함 같은 어두운 면에 지나치게 초점을 맞추어온 반면, 이 밝은 면은 너무 등한시해왔다고.
저자는 이 책을 통해 “우리를 분열시키는 것보다 하나로 묶는 것이 더 많으며, 사회는 기본적으로 선하다”라는 진실을 일깨운다. “모든 인간은 세상에서 의미를 찾고, 가족을 사랑하고, 친구들과 즐겁게 어울리고, 가치 있게 여기는 것들을 서로에게 가르치고, 집단을 이루어 협력한다.” 크리스타키스 교수는 이런 공통된 인간성을 “사회성 모둠”이라고 부르면서 구체적으로 “개인 정체성 소유와 식별” “짝과 자녀를 향한 사랑” “우정” “사회 연결망” “협력” “내집단 편애(자기 집단 선호)” “온건한 계층 구조(상대적 평등주의)” “사회 학습과 사회 교육”이라는 8가지 형질(특성 또는 능력)을 제시한다.
이 책은 이러한 “밝은 면이 왜, 어떻게 우리 본성으로 진화해왔는지”를 과학적으로 입증해 보인다. 오늘날 우리는 “좌와 우, 도시와 시골, 종교와 무종교, 내부자와 외부자, 가진 자와 못 가진 자”로 나뉜 세상, “정치 양극화와 경제 불평등”이 정점에 달한 시대를 살고 있는 듯하다. 그럼에도 결국 우리는 서로 알고, 돕고, 배우고, 사랑할 수밖에 없는 운명을 타고난다. 선한 본성과 좋은 사회를 만드는 능력이 장구한 진화 역사 속에서 자연선택을 통해 빚어지고 우리 유전자에 청사진으로 새겨져 있기 때문이다. 아무리 분열과 차별, 증오와 폭력이 난무하더라도 우리는 이 청사진에서 벗어날 수 없다. 그럴 경우 번영은커녕 생존 자체가 불가능함을 진화의 역사가 증명하고 있기 때문이다.
9000만 년 전 포유류 공통 조상으로부터 진화해 30만 년 전 출현한 호모 사피엔스가 오늘날 가장 번성한 종, 세계를 정복한 종이 될 수 있었던 요인도 바로 여기에 있다. 저자에 따르면 인류가 지구를 지배할 수 있게 된 건 두뇌나 근력 때문이 아니다. 함께 뭉쳐서 사회를 만드는 이 능력 덕분이다.

우리는 서로 돕고, 배우고, 사랑하도록 프로그래밍되어 있다
1864년 인버콜드호와 그래프턴호가 오클랜드섬 반대편 해역에서 각각 난파했다. 인버콜드호에서는 조난자 19명중 겨우 3명이 생존했다. 그래프턴호에서는 조난자 5명 모두 생존했다. 무엇이 두 조난 집단을 운명을 갈랐을까? 인듀어런스호를 타고 남극대륙 탐사에 나선 섀클턴 탐험대는 얼음에 갇혀 옴짝달싹 못 하는 극한의 상황에서 총 513일 동안 28명 모두 구조될 때까지 생존했다. 어떻게 그럴 수 있었을까? 월든에서 사람들과의 교류를 거부한 채 고립된 삶을 추구했던 소로는 무슨 수로 구치소에서 풀려났을까? 기존 사회 질서를 폐지하고 새로운 사회의 모범을 제시하려던 유토피아 공동체 브룩팜은 왜 스스로 붕괴하고 말았을까? 이스라엘의 유명한 자발적 민주 공동체 키부츠는 아이들을 부모와 격리된 공간에서 양육하는 공동 육아를 통해 가부장제 타파와 젠더 평등을 실현하려 했지만 결국에는 아이들을 가정으로 다시 돌려보내야 했다. 왜 그럴 수밖에 없었을까? 남극 기지 월동대원들의 사회 연결망은 왜 어떤 해는 원활하고 어떤 해는 파편화되었을까? SF 속 상상 사회는 아무리 극단적인 유토피아나 디스토피아조차 어째서 서로 비슷하고 여전히 우리가 알아볼 수 있는 특징들을 지니는 걸까?
저자는 이 책에서 난파선 조난자 집단이나 섀클턴 탐험대처럼 우연히 만들어진 공동체부터 소로의 월든이나 키부츠처럼 자발적으로 생겨난 공동체, 대규모 온라인 게임 집단이나 SF 속 상상 사회처럼 인공적으로 만든 공동체까지 다채로운 집단의 사례를 살핀다. 이를 통해 이런 공동체가 차이점보다 공통점이 훨씬 더 많으며, 서로 사랑하고 돕고 배우는 능력(“사회성 모둠”)의 실천 여부가 공동체의 성공과 실패를 가르는 결정적 요인임을 보여준다.
아울러 저자는 흥미롭고도 도발적인 질문들을 던지면서 개인 정체성, 사랑, 우정, 협력, 내집단 편애, 학습 등 “사회성 모둠”의 각 특성이 무엇 때문에 생겨나 어떻게 발전해왔으며 어디로 향해 가는지 규명해낸다. “우리는 왜 각자 얼굴이 다를까?” “입맞춤은 보편적 행동일까?” “왜 일부다처제 대신 일부일처제가 주류가 되었을까?” “왜 우리는 다른 사람을 위해 목숨까지 버릴까?” “적의 적은 친구일까?” “공돈이 생기면 몇 대 몇으로 나눌까?” “이기적 인간은 어떻게 다정한 협력자로 진화했나?” “왜 우리는 내집단을 편애하고 외국인을 혐오할까?” “유전자는 얼마나 멀리까지 효과를 미칠까?” “인공 지능과 유전자 편집 기술이 인간 본성을 바꿀까?”
이 모든 탐구는 “인간은 선할까 악할까?” “세상은 더 좋아질까 더 나빠질까?”라는 질문에 궁극적으로 답한다. 저자는 단언한다. “진화의 역사를 통틀어 우리 유전자(그리고 우리 친구들의 유전자)는 더 안전하고 더 평화로운 세상을 만들기 위해 열심히 일해온 듯하다”고. “우리 진화 역사의 궤적은 길다. 하지만 이 궤적은 ‘좋음(선함)’을 향해 휘어져 있다”고.

우리는 더욱 많은 사람에게 애착을 느끼는 종으로 진화 중이다
진화의 역사는 환경에 잘 대처하는 데 최적화된 형질을 선호해 최적의 해결책을 찾는 자연선택의 과정이다. 그렇다면 인간 환경에서 가장 큰 위협, 가장 중요한 특징은 무엇일까? 바로 다른 인간의 존재, 즉 사회 환경이다. 물리 환경, 생물 환경, 사회 환경 모두 진화에서 대단히 중요하지만 인류가 물리 환경과 생물 환경을 상당히 빚어낼 수 있게 된 것은 도시와 농업을 발명한 이후부터로 겨우 수천 년 전에 불과하다(그 이전까지는 그저 환경을 선택했을 뿐이다). 반면에 사회 환경은 처음부터 항상 구축해왔다. 다른 사람의 마음 상태를 이해하는 3개월짜리 아기, 말이 통하지 않아도 잘 어울려 노는 아이들에게서 보듯 “인간은 아주 어릴 때부터 사회를 만들지 않고는 못 배긴다.”
우리의 먼 친척 동물들이 사회 행동을 한다는 사실도 우리의 “사회성 모둠” 형질을 뒷받침한다. 그들이 그럴 수 있다면 우리 또한 그럴 가능성이 높다. 돌고래는 각자 이름을 불러 서로의 정체성을 식별한다. 짝을 잃은 초원들쥐는 우울증에 빠진다. 코끼리는 오랜 친구를 기억하고 격하게 환영한다. 어린 침팬지는 어미에게 견과 깨는 법을 배운다. 사회성 동물들과 인간에게서 이런 동일한 형질들이 독자적으로 발전한 과정을 “수렴 진화”라고 부른다.
자연선택이 대체로 이기적인 행동을 선호함에도 동물들은, 나아가 인간은 왜 이런 이타적인 행동을 하는 걸까?

“집단으로 생활할 때는 홀로 지내거나 짝하고만 지낼 때와는 다른 도전 과제에 직면한다. 인류는 집단생활을 생존 전략으로 채택했다. 그리고 이 (사회) 환경에서 최대한 성공하기 위해 많은 적응 형질(신체 형질과 본능 행동을 포함해)을 취했으며, 단독생활에 적합한 적응 형질은 버렸다. 이 트레이드오프 결정 덕분에 우리 종은 지리적으로 대단히 넓은 영역으로 진출하고 지구를 지배하는 자리에까지 오를 수 있었다. 등에 물리 환경을 짊어지고 다니는 달팽이처럼, 우리는 어디로 가든 간에 친구와 집단이라는 사회 환경을 짊어지고 간다. 그리고 이 사회적 보호 껍데기로 감쌈으로써 우리는 놀라울 만치 다양한 상황에서 생존할 수 있다. 종으로서 우리는 우정, 협력, 사회 학습에 의지하는 방향으로 진화해왔다. 설령 이 매혹적인 특징들이 경쟁과 폭력의 불길 속에서 태어났다고 해도 그렇다.”

그렇다면 인간은 어떻게 집단생활의 길로 접어들게 되었을까? 저자는 이를 “근력에서 돌봄으로 전환”했기 때문이라고 설명한다. 인간의 뇌 크기가 커지고 임신과 수유가 더 많은 부담을 주면서 식량 공급이 매력적인 전략이 되었다. 우리의 남성 조상들은 식량을 공급해 짝을 확보하게 되었고, 여성은 식량 공급을 유도하기 위해 짝에게 매우 높은 수준의 정절을 지키는 쪽으로 진화했다 이 진화 과정이 일단 시작되자 더욱더 많은 여성이 덜 공격적인 남성과 번식하게 되면서 일종의 “자기 길들이기”로 이어졌다. 그 결과 인간은 대부분 정숙한 여성들이 대부분 식량을 잘 공급하는 남성들과 짝결속을 형성해 집단생활을 하는 종이 되었다. 그리하여 마침내 인류는 애착과 사랑의 진화로 나아가는 길에 들어서게 되었다.
크리스타키스 교수는 좋은 사회를 만드는 능력인 “사회성 모둠” 진화의 큰 그림을 다음과 같이 요약한다.

“진화 역사에서 보면 인간은 먼저 자녀를 사랑하도록 진화했고, 이어서 짝을 사랑하고, 그 뒤에 생물학 친족, 그다음에는 배우자 친족, 이어서 친구와 집단에 애정을 느끼는 쪽으로 진화한 듯하다. 나는 우리가 더욱 많은 사람에게 애착을 느끼는 종이 되어가는 장기 전환 과정의 중간에 있는 것 아닐까 하는 생각이 종종 든다.”

빌 게이츠의 말대로 이 책은 우리를 깜짝 놀라게 한다. 세상이 양극화가 얼마나 극심한지 매일같이 보도하는 뉴스 헤드라인으로 우울하기만 한 시대에 인간 본성과 사회를 다룬 대가의 작품이 낙관과 희망으로 넘쳐나는 것은 기쁘고도 반가운 일이기 때문이다. 우리가 갈수록 더 많이 사랑하는 종으로 진화 중이고, 우리 유전자에 선한 본성과 좋은 사회를 만드는 능력이 새겨져 있다는 이 책의 메시지는 차별과 혐오, 갈등과 다툼에 지친 우리에게 크나큰 위로와 희망을 안겨준다.