삶의 문제는 ‘옛 문장의 지혜’를 빌려 해결할 수 있다 50년간 이어온 1만 권의 독서로 선별한 인생의 문장들 읽을수록 생각이 깊어지고 마음이 넓어지는 지혜의 조각들
멘토가 부재한 시대에는 힘들거나 조언이 필요할 때 명언에서 힘을 얻는다. 과거로부터 전해져온 인류의 다양한 지혜가 응축된 명언을 통해 삶의 문제를 해결할 수 있기 때문이다. 시간과 공간을 초월해 많은 사람들이 인정하는 문장에는 지혜와 통찰, 감동 그리고 재미까지 인생에 필요한 모든 것이 담겨 있다.
50년간 1만 권의 독서를 통해 삶의 지혜를 응축해온 저자는 고이 모아두었던 인생의 문장들을 엮어 책으로 펴냈다. 좌절할 때, 새로운 도전을 시작할 때, 성찰이 필요할 때 저자는 인생의 문장들을 곱씹으며 문제를 해결하고 스스로 삶의 비전을 만들어갔다.
책에는 고전에서 건진 명언들과 명언에 얽힌 이야기, 저자의 경험담 등 우리에게 필요한 인생 조언이 잔잔하게 펼쳐진다. 평생 새로운 일에 도전하며 자신의 삶에 충실했던 저자의 이야기를 통해 ‘나는 내 삶에 무기력하지 않은지’ 한 번쯤 돌아보는 시간을 가질 수 있다.
12세기 프랑스의 철학자인 베르나르 드 샤르트르는 “거인의 어깨에 올라타면 더 멀리 볼 수 있다”고 했다. 옛사람의 지혜를 빌리는 자는 더 크고 넓은 세상을 향유할 수 있다는 뜻이다. 1만 권의 책에서 정성껏 고른 보석 같은 명언을 읽다보면 관계, 일, 성장 등 내 삶에 필요한 현명한 통찰을 얻을 수 있다. 삶의 방향을 제시하는 멘토가 부재하는 요즘, 역사의 풍설을 견딘 문장들이 말없이 나를 좋은 길로 인도해줄 것이다.
리쓰메이칸 아시아태평양대학(APU) 학장으로 젊은 세대의 멘토라 불린다. 엄청난 독서가로 유명하며 현재까지 읽은 책만 1만여 권에 이른다. 《인생의 문장들》은 그간의 독서 경험에서 건져 올린 주옥같은 명언들을 모은 책이다.
대학 학장이라는 직업은 70세에 시작한 세 번째 도전이다. 그는 나이와 경력에 연연하지 않고 하고 싶은 일, 새로운 일에 도전하며 살아왔다. 대학 졸업 후 보험회사에 취업했고 런던 현지법인 사장까지 역임할 정도였으나 58세에 돌연 퇴사, 30대 동업자와 보험회사를 창업했다. 사람들의 우려와 달리 그가 차린 라이프넷생명보험주식회사는 6년 만에 상장될 정도로 크게 성장했다. 그의 도전과 성공담은 《라이프넷생명 이야기》라는 책으로 알려지기도 했다.
70세가 되던 2018년부터 현재까지 대학 학장으로서 학생들의 멘토로서 새로운 인생을 살고 있다. 또한 자신의 인생 경험과 통찰력, 지혜를 책으로 출간하는 작가로서의 삶도 꾸준히 이어가는 중이다. 《도시의 세계사》 《교양의 시대》 《결정의 기술》 등 여러 책이 국내에 소개되었다.
