맹목적인 “예수천국, 불신지옥”이 횡횡하고 샤머니즘 같은 기독교가 등장하는 이유는 뭘까?
이성과 합리성, 공감이 강조되는 이 시대에 우리는 성경을 어떻게 읽을 것인가?
“하나님은 완벽하다”는 믿음에서 벗어나기
이 책은 종교의 과도한 맹목과 맹신이 “하나님은 완벽하다.”는 교리에서 출발한다는 점을 지적하고, “하나님의 진화”라는 시각에서 맹목과 맹신을 극복하고, 새로운 복음 운동을 시작할 것을 주장한다.
과거의 하나님은 전지전능한 존재로 나의 운명까지 결정지었다. 그러나 지금의 하나님은 나의 자율적인 결정을 존중해 주는 존재이며, 진리 그 자체이다. 또한 그 하나님은 나의 동반자로 나와 함께, 우리와 함께 기쁨은 물론 슬픔과 고통까지 함께하는 존재이다.
하나님의 완벽성 뒤에 숨어 있는 맹목과 맹신
“무조건 믿어야 좋은 믿음”,
“이해되지 않아도 하나님의 뜻이니 무조건 믿어야 한다.”
믿음은 종교인에게 중요한 문제이다. 그러나 맹목에서 벗어나 종교를 객관과 논리, 상식의 영역에서 바라보고자 하는 사람에게 위와 같은 말은 실망감만을 안겨 준다.
전통적인 기독교 교리에 따르면 “하나님은 전지전능하고, 완벽한 분”이며, 인간은 미천한 존재에 불과하다. 또한 현실 세계는 초월적 존재인 하나님이 창조하신 것이다.
여기서 저자는 한 가지 의문을 던진다.
“그런데, 왜 하나님은 자신의 피조물이 고통을 당하도록 허락하시는가?”
“왜 하나님은 악을 허용하여 인간과 지구를 고통스럽게 만들고 있는가?”
전통적인 교리에 따르면, “인간이 고통을 당하고, 악이 존재하는 이유는 인간의 어리석음을 깨닫게 하기 위한 하나님의 오묘한 섭리”이다. 저자는 이 교리를 거부한다.
인간의 맹목, 종교에 대한 과도한 맹신은 여기에서 생겨난다. 모든 것을 전지전능한 하나님이 결정한다면, 극단적으로 인간이 할 수 있는 것은 아무것도 없다. 오로지 하나님 앞에서 소원을 빌기만 하면 되는 것이다. 이단이 생겨나고, 종교가 사회적 물의를 일으키는 이유이다. 사이비 목사와 이단은 절대자 하나님을 내세워 맹목과 맹신의 신앙을 강요한다.
사회적 불안이 이단을 만들어 낸다고 곧잘 이야기한다. 이런 지적도 맞지만, 사실 기독교 교리 내부에 이단이 싹을 튀울 수 있는 논리적 환경이 자리 잡고 있는 셈이다.
나의 동반자이며, 나의 결단을 존중해 주는 하나님
“신은 세계에 영향을 주기도 하지만, 신 역시 세계로부터 영향을 받는다.”
신은 현실 세계 밖에 초월적으로 존재하지 않는다. 신은 세계가 겪는 악과 고통을 굽어살펴보고 있으며, 직접 참여하여 자신의 완전성 안에 세계가 가지는 불완전성마저 수용한다.
“신은 스스로 완전성을 포기한 존재”이며, “피조물인 자연과 인간에 대해 수직적 통치의 관계가 아닌 동반자적 관계”이다. 또한 “신은 현실 세계 존재들의 자율적 결단을 존중”한다. 결정의 주체가 전지전능한 신이 아니라 현실 세계의 존재들이다.
하나님은 기쁨의 현장은 물론 굶주림, 독재자의 탄압과 학살, 노동자들의 힘든 노동 등 고통의 현장에서도 나와 함께한다. 진리로서, 동반자로서 나와 함께 문제를 해결해 나간다.
“바울은 사랑할 수도, 미워할 수도 없는 존재”
저자에 따르면, 기독교 혼란의 시작은 사도 바울이다. 바울은 가나안 땅에 머물러 있던 기독교를 세계화 시킨 인물이다. 그러나 그가 정리한 ‘기독교 교리’는 예수의 가르침에서 벗어났으며 결국 고정화된 화석이 되어 지금까지 전해져 왔다.
맹목과 맹신이 바울의 이름, 바울의 교리로 행해지고 있다. 무조건 기도만 하면, 소원이 이루어진다는 교리가 횡횡하고, 이것을 이용해 종교 비즈니스가 번성을 누린다. 또한 인종 차별, 사회적 편 가르기 등에도 바울의 이름과 교리가 사용된다.
따라서 바울을 극복하는 것이 새로운 기독교 탐구의 시작이라고 할 수 있다. 저자는 독특한 시각으로 바울의 행적을 분석한다. 그가 어떻게 ‘다마스쿠스’의 경험을 받아들였고, 그 이후에 어떤 행보를 했는지, 그 의미가 무엇인지 조명한다. 그리고 그 시작점이 그가 신실한 유대교인으로서 ‘축적해왔던 경험과 지식’에 있다고 말한다.
또한 바울의 교리를 예수의 가르침과 상세히 비교하고, 바울이 예수의 직제자들과 다른 방식으로 ‘크리스천’ 공동체를 이룬 것에 대해 정리했다.
한국판, 영문판 동시 출간 / 만화삽화
새로운 기독교를 희망하는 흐름은 국내뿐 아니라 다른 나라에도 존재한다. 저자는 이를 고려하여 직접 한국어를 영어로 번역해서 영문판을 함께 출간했다. 영문판은 아마존(Amazon)을 통해 판매할 계획이다. 그리고 딱딱한 내용을 쉽게 풀이하기 위해 삽화를 만화로 넣었다.
