중독의 시대 : 대한민국은 포스트 트라우마 중독사회다

무엇이 우리를 중독에 빠지게 하는가
“중독의 심층적 원인은 두려움이다.” 저자들의 분석에 따르면 중독은 내면의 두려움을 회피․억압하기 위한 수단이다. 사람들이 시험․취직․업무 등에 대한 걱정을 잊기 위해 술이나 오락 등에 탐닉하는 것과 같은 이치다. 중독물은 비단 술이나 약물 같은 물질만 해당하지 않는다. 자신이 직면한 본질적인 문제를 억압․회피하게 해주는 모든 것에 중독될 수 있다. 그래서 일중독․관계중독․권력중독․게임중독․수집중독․섹스중독 등의 과정 관련 중독도 발생한다.
그런데 전쟁이나 체제에 의한 폭력이 발생할 때 이는 사회에 집단 트라우마를 안긴다. 그 사회의 구성원들은 생존을 위해 억지로 내면의 두려움을 억압하면서, 폭력을 행사하는 체제 내지 강자의 논리에 동일시한다. 그러곤 대리 만족물(중독물)에 집착하게 된다. 중독사회가 되는 배경이다. 한국의 경우 식민지․한국전쟁․빈곤․개발독재․외환위기(IMF) 등이 그런 집단적 트라우마의 원인이 되었으며, 강한 국가의 주도 아래 경제성장중독과 경쟁중독에 빠졌다. 대한민국을 ‘포스트 트라우마 중독사회’라 일컬은 건 그런 이유에서이다.

한국사회에서 발견할 수 있는 중독행위들
그러면 중독자, 그리고 중독사회는 어떤 행위들을 하고, 그것이 우리 사회에서 어떻게 나타나고 있을까? 저자들은 그 행위를 7가지 범주로 나누어 설명한다.
첫째, 중독자들은 중독이라는 병리적 상황 내지 현실의 실재를 부정한다. 사회적으로도 문제가 있는 조직 또는 구조에 정당한 지적을 했을 때 이를 인지하지 못하거나 부정하는 경우가 많다. 재벌 기업들에 여러 불공정한 행위나 갑질을 지적해도 되려 당당하기만 한 모습이 대표적이다. 또한 세월호 이전에도 허술한 규제와 안전 불감증이 수없이 지적되었지만 귀담아 듣지 않았던 것도 같은 맥락이다.
둘째, 통제 만능주의에 빠져 있다. 현실을 있는 그대로 받아들이기보다 자기 편의대로 뒤틀려고 한다. 기업이 노동자들의 노조 결성과 불만 표출을 받아들이지 않고 훼방을 놓거나 정권이 블랙리스트를 만들어가며 반대 의견을 내놓는 언론이나 시민단체를 좌지우지하려는 것은 이런 통제 욕망에서 비롯된다.
셋째, 주변 사람들을 ‘동반 중독자’로 만든다. ‘동반 중독’이란 중독자의 가족이나 친지 등이 그에게 동화되고 의존하는 현상을 말한다. 예컨대 삼성 재벌의 숱한 비리에도, “삼성이 없으면 나라가 망한다”는 식으로 옹호하는 태도가 동반 중독의 모습이다. 시스템의 문제를 솔직히 직시하지 못하고 그에 동화되어 가는 것이다.
넷째, 완벽주의 성향을 보인다. 중독자들은 흔히 내면의 공허함과 불안감을 감추기 위해 억지로 자신들이 ‘옳다’고 생각한다. 특히 일중독자들에게서 이런 태도가 많이 나타나는데, 그들은 다른 사람들은 왜 자기처럼 하지 못하냐고 책망하기도 한다.
다섯째, 세상 만물을 늘 아군과 적군, 흑과 백으로 나누는 ‘흑백논리’에 갇힌 사고방식을 보인다. 중독을 인정하지 않고 자신이 옳다고 생각하기 때문에 정당한 비판과 충고에도 격하게 반응하게 된다. 반대 세력을 ‘불순분자’ 혹은 ‘빨갱이’라고 몰아붙이는 기득권의 모습은 전형적이다.
여섯째, 상투적으로 ‘가해자-피해자’ 구도를 만들고는 자신을 피해자로 설정한다. 중독자들은 자신이 처한 문제가 항상 상황이나 타인 때문에 생겨났다고 변명한다. ‘내가 술을 마시는 건 ○○ 때문이다’라는 익숙한 변명처럼 말이다. 마찬가지로 상대적으로 우월한 처지에 있으면서도 피해자 코스프레를 하는 상황을 자주 발견할 수 있다. 노동시간을 다 지키면 망한다거나, 사업을 하려면 비리를 저지를 수밖에 없다는 식의 태도가 그런 예다.
일곱째, 더 이상 책임을 회피하기 어렵게 되었을 때, 중독자들은 원래의 문제 자체를 정직하게 해결하기보다는 대리만족․보상 등 비본질적인 해법을 쓰거나, 아랫사람 중 특정인을 ‘희생양’으로 삼음으로써 ‘꼬리 자르기’식 해법을 쓴다. 본질적인 안전 시스템 개선을 하는 게 아니라, “고심 끝에” 해경을 해체한 박근혜 정부처럼 말이다.

중독사회에서 건강사회로 가는 길
중독자가 중독에서 벗어나려면 먼저 중독에 빠져 있다는 것을 인정해야 한다. 그리고 중독물은 자신의 진정한 욕구와 필요를 해결해주지 못하기에 그에 의존하는 것을 멈추고, 내면의 소리에 귀를 기울여야 한다. 사회적 차원에서도 같은 원리가 적용된다. 먼저 우리 사회가 중독 상태에 있다는 걸 인정해야 한다. 개별적으로 다양한 여러 중독에 빠져 있을 뿐 아니라, 사회적으로는 경제성장중독이나 경쟁중독에 빠져 있다. 그렇지만 그런 중독물이 오랫동안 축적된 집단적 트라우마, 즉 생존과 배제에 대한 두려움을 해결해주지 못한다는 걸 깨달아야 한다. 자기 내면의 본질적 욕구를 높은 사회적 지위나 연봉이 해결해주지 못하듯 말이다.
그러나 중독사회에 길들여진 사람들은 자기가 원하는 게 뭔지도 잘 알지 못한다. 따라서 가장 중요한 건 계속해서 트라우마를 누적시키는 중독사회의 구조를 바꾸고, 인간적 필요와 욕구를 중독물로써 해소하려는 그릇된 시도를 멈추는 것이다. 자본에 의해 주입된 욕망을 충족시키려는 사회에서는, ‘소확행’이나 ‘욜로’ 같은 건강해 보이는 트렌드조차도 중독물이 될 수 있기 때문이다.

사제지간에 이뤄진 오랜 연구의 결과물
이 책은 강수돌과 홀거 하이데의 공저로, 두 사람은 약 30년 전 독일 브레멘대학에서 스승(하이데)과 제자(강수돌)로 만나 소통해왔다. 홀거 하이데는 한국 노동문제에 대해 오래 연구해왔으며, 강수돌은 일중독․노동사회․경쟁사회 등의 개념으로 한국사회를 설명하며 대안적인 사회를 모색해왔다. 두 사람은 2009년 『자본을 넘어, 노동을 넘어』에서 처음 공저를 했으며, 꾸준히 학문적 대화를 이어오다 그 결실을 모아 이번 책을 함께 작업했다. 중독사회 대한민국에 대해 근본적 문제제기를 하고, 한국 사회 전반을 ‘포스트-트라우마 사회’의 관점에서 분석하고 대안을 제시한 두 사람의 학문적 결과물이라 할 수 있다.