본 서에서는 놀이를 통하여 인간을 가장 인간답게 만들어나가는 인간 본연의 중요한 틀을 이해하는 데 필요하고도 충분한 이론과 실제를 다루었으며 영아기부터 유아기의 놀이에서 끊임없이 실험하고 도전하며 성장해 나갈 수 있도록 하였을 뿐만 아니라 영유아에게 발달적으로 적합한 학습의 기회를 제공하는 가장 좋은 수단으로서의 역할을 할 수 있도록 충분한 이론적인 틀과 교수전략으로 활용할 수 있도록 집필하였다. 본 서의 구성은 제1장에서 놀이의 정의 및 특성으로 기본적인 틀을 이해하게 하였으며 2장에서는 놀이와 발달로 놀이를 통해 전반적으로 이뤄지는 발달적인 맥락을 서술하였으며, 3장에서는 놀이와 교수원리로서 놀이를 통해 학습되는 사고전략 및 놀이와 학습의 관계를 다루었고 4장에서는 실내외 놀이환경과 놀잇감으로 실내외 구성의 실제를 이해할 수 있도록 제시하였다. 5장은 영유아의 놀이에 영향을 미치는 요인을, 6장에서는 놀이치료로 놀이치료의 정의, 역사, 이론, 기법 및 놀잇감을 다루었다. 7장에서는 실제편을 다루어 이론과 실제를 연결할 수 있는 체계를 구축할 수 있도록 하였다. 특별히 영아기와 유아기로 나누어 몸놀이, 말, 탐색, 상징놀이 및 창의적 표현놀이를 할 수 있도록 하였으며, 8장에서는 유아기의 역할놀이를 다루어 다양한 역할을 통하여 자아를 구축하며 자신의 정체성을 충분히 인지할 수 있도록 구성하였다. 9장에서는 쌓기놀이를 통하여 블록놀이의 교육적인 가치를 이해하게 하였으며 교사들에게 활동계획과 지도방법을 체득할 수 있도록 구체적인 실행계획을 첨언하였다. 10장에서는 수, 조작놀이의 개념, 특성, 교육적인 의의, 연령별 특징, 지도방법과 실제활동 등을 제시하였다. 특히 수, 조작놀이에서는 기본적인 패턴, 조작, 일대일 대응, 공간개념, 서열개념, 유목화 개념까지 익힐 수 있도록 창안하였으며 기본적인 연산개념까지도 이해할 수 있도록 구성하였다. 11장에서는 모래놀이, 물놀이, 목공놀이로 적절한 환경구성, 놀이자료, 실제활동 등 전반적인 실외놀이로서 그 기능을 잘 발휘할 수 있도록 해서 유아의 좌절감이나 정서적인 불안을 제거하고 완화하는 데 도움이 될 수 있도록 구성하였다. 12장에서는 음률, 미술, 신체놀이로 개념 및 특성, 교육적인 의의, 연령별 특징, 환경구성, 놀이자료 및 지도방법 등을 제시하였으며 13장에서는 극놀이로 다양한 극화활동을 해 보는 가운데 영유아들의 기본적인 인지능력, 사회적인 구성목표와 더불어 다음 단계로 나아가게 하는 사물의 표상능력 및 인지적인 도식과 감각운동, 전조작, 구체적인 조작 및 논리적인 조작의 형태로 발전하게 되는 구심점의 역할을 수행할 수 있도록 구성하였다. 14장에서는 과학, 탐색놀이로 유아들의 일상생활 속에서 생긴 호기심과 궁금증들을 해결하기 위한 과학적 사고 기능을 이해할 수 있도록 하였으며 아울러 영유아의 다양한 과학적 소양이 길러지게 함과 동시에 놀이를 이어나갈 수 있는 자연스러운 현상이 발현될 수 있도록 제시하였다. 15장에서는 숲 체험 놀이로 영유아들에게 나무, 동물, 돌, 물 등 자연을 만나고 탐험하며 자연의 아름다움을 발견하는 기회를 제공하고, 신체적, 정서적, 인지적 발달을 도와주게 하면서, 보다 건강하고 균형 잡힌 영유아로 성장하는 데 도움이 될 수 있도록 구성하였다. 또한, 자연친화적 놀이인 생태놀이가 영유아에게 미치는 영향이 크기 때문에 숲 놀이를 하는 동안 땅의 질감, 바람 부는 소리의 느낌, 나무껍질의 냄새를 맡으면서 다양한 감각경험과 상상력 및 탐구심 개발에도 영향을 끼치는 즉, 전인적인 성장과 발달을 이루는 데 결정적인 역할을 할 수 있도록 구성하였다.
