조금 더 헤매어도 괜찮아

어디서도 들을 수 없었던
청년 멘토들의 생생한 리얼 성장 스토리
고된 인생을 값진 인생으로
평범한 삶을 특별한 삶으로 만들어주는 멘토링서


이 책에는 9명 젊은 청년들의 인생 성공기가 담겨 있다. 물론 이들은 대부분 30대로 아직은 한창 젊은 나이이기에 성공이란 말을 붙이는 게 거창하다 할 수 있다. 하지만 이들은 누구보다 어려운 상황에서 누구보다 더 많은 노력을 하여 보란 듯 사회에 진출했기에 이들에게 성공이란 말은 결코 어색하지 않다. 그런 이들이 후배인 이 시대 젊은 청소년들에게 자신들의 이야기를 들려준다. 그 누구라도 희망의 끈을 놓지 말라고, 아무리 차가운 세상이라도 너에게 도움을 주는 사람들은 반드시 존재한다고, 그리고 무엇보다 우리도 이렇게 이겨냈으니 너도 할 수 있다고.
이 책은 선배들이 각자 보내온 과거 어려웠던 시절부터 사회 진출하기까지 경험담을 진솔하게 풀어쓴 글이다. 여느 유명인사의 멘토링서나 에세이처럼 아름답게 꾸며낸 구석은 찾아볼 수 없다. 오히려 마치 형이나 오빠, 혹은 누나나 언니가 동생 앞에서 자신의 이야기를 들려주는 것처럼 생생하고도 진지하며 현실적이다. 말 못 할 아픔이 있었고 희망에 목말랐기에 처절함과 간절함이 책 곳곳에 배어 있다. 이 책이 특별한 이유가 여기에 있다.
어릴 적엔 누구나 한 번쯤 ‘누군가가 내 마음을 들어줄 수 있다면’, ‘조언을 해줄 수 있는 사람이 있으면 좋을 텐데’ 하는 생각을 마음속에 품었을 것이다. 이들 역시 그러했다. 같은 고민과 답답함을 느꼈기에 후배들에게 조금이나마 도움을 주고자 용기 내어 이 글을 썼다고 한다. 만약 당신이 지금 어떠한 이유로 힘이 든다면, 공부하는 게 싫증 난다면, 진로 문제로 고민이 된다면, 자신의 꿈이 뭔지 모르겠다면 이 책을 펼쳐 이들과 대화해보기 바란다. 이 책은 멘토가 간절한 여러분에게 값진 인생을 선사해줄 단 하나의 특별한 멘토링서가 되어줄 것이다.

★★★

김열매: 달동네 출신에 알코올 중독자 아버지를 모시고 살면서 주변인들에게 온갖 멸시를 받지만, 그녀는 ‘의지력’ 하나로 굴지의 로스쿨에 입학한다.
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<< ‘99번 져도 100번째가 온다. 아직 싸울 기회가 남았다!’
힘든 일이 닥치면 마법의 주문을 외웠다.
‘이 몸이 부서지지 않는 한 오억 번이라도 다시 도전할 것이다!’ >>

이준길: 10년 이상 희귀병으로 투병하는 어머니를 간병하기 위해 모아둔 돈을 모두 소진하면서 끝까지 어머니 곁을 지키며 ‘사랑의 기적’을 경험한다.
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<< 어머니의 사랑은 대체 얼마나 크기에 아직도 가늠이 어려운 걸까. 안다고, 제법 안다고 말해왔는데, 아직도 아니 어쩌면 영원히 알 수 없는 미스터리다. 그래도 감히 한 가지는 안다. 어머니가 내 인생의 가장 큰 기적이라는 것쯤은. >>

감민주: 공부에 눈을 뜨면서부터 공부와 사랑에 빠져버린 자타공인 ‘열정천재’. 그녀의 열정은 학업에만 그치지 않는다. 그녀가 한번 관심을 가졌다 하면 무엇이든 끝을 봐야 직성이 풀린다.
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<< 인생처럼 다채로운 게 또 있을까. 하지만 그 때문에 십 년을 우는 사람을 본 적은 없다. 살아오며 내가 내린 엄청난 결론은 이렇다.
‘걱정 마시라. 절망의 시간은 매우 짧다. 겨우 절망 따위에게 승리를 내주지 말자.’ >>

김태엽: 물속에 빠져 익사할 뻔했다가 살아난 어린 시절부터, 고시공부 때 연이은 불합격 고배를 마시다가 끝내 합격하기에 이르기까지… 보이지 않지만 ‘기적의 손길’은 늘 자신에게 손짓하고 있음을 그는 비로소 깨닫는다.
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<< 희한했다. 나를 거칠게 몰아내던 비바람도 어디로 도망간 건지 보이지 않았다. 내가 병원에서 깨어났을 때처럼 따듯한 햇살만이 비추고 있을 뿐이었다. 인내는 대가라는 위대한 선물을 품에 안겼다. >>

박지연: 대부업체가 집에 찾아오기까지 가정형편이 어려웠지만 공부 하나로 탄탄대로의 성공을 일군다. 하지만 그것은 자신이 원하는 삶이 아니었던 것. 그녀는 ‘진정한 행복’을 위해 다시금 스스로 고행길에 나선다.
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<< 나는 오늘도 마음속으로 크게 외친다. 누가 뭐라고 하던 나는 이 오르막길을 스스로 오를 것이고, 그 누구도 나의 길에 대해 간섭할 수 없으며, 이 오르막길로 나는 또다시 성장할 거라고. 나는 나를 믿는다. >>

이민경: 관계의 어려움으로 삶을 마감하려다가 역설적이게도 한 관계로 인해 살아야겠다는 다짐을 하게 된다. 이제는 ‘인연의 소중함’과 그것을 치유로 작용할 수 있는 방법까지 깨닫는다.
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<< 우리가 가장 힘든 순간에, 마지막으로 할 수 있는 가장 강력한 치유 방법은 바로 서로의 존재를 순수하게 환영하는 게 아닐까 한다.
‘당신의 모든 아픔을 환영합니다.’
‘나와 이렇게 만나 사랑을 주고받는 당신과 함께하는 순간을 너무나 소중하게 생각합니다.’ >>

한혜윤: 어릴 적 자신이 살던 집이 경매로 넘어가는 위기까지 겪지만 주변의 도움으로 로스쿨에 합격한다. 현재 변호사로 활동 중인 그녀는 자신이 도움받았던 과거를 떠올리며, 차가운 세상 속에 ‘따뜻한 손길’이 되는 존재가 되고자 한다.
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<< 현실의 두려움 앞에 제자리걸음을 하며 안갯속을 헤맬 때가 있었다. 진전이 없기에 스스로가 게으르다는 착각도 든다. 게으른 게 아니다. 잠시 안개가 덮쳐 앞이 가려진 것이다. 조금 더 헤매어도 괜찮다. 헤매는 걸음이 모여 안개를 걷어낼 것이다. 그리고 이 한 걸음은 미래의 누군가를 위해 준비되는 고귀한 과정일 것이다. >>

윤세리: 어려서부터 해외여행을 꿈꾸던 그녀. 결국 외교관이 되어 페루로 파견을 나갔지만 예상과는 달리 모든 것이 낯설고 힘겹기만 하다. ‘진정한 홀로서기’를 위해 하나둘씩 지혜롭게 사는 방법을 터득해가는 중이다.
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<< 나는 아직 성장할 게 많다. 좌충우돌, 대한민국에서 페루로 날아와 숱한 경험을 하는 중이다. 걸핏하면 넘어지고 깨지지만, 그럴수록 나는 더 단단해져 간다. 아프니까 단단해지는 거다. 아프니까 성장하는 거다. 아프니까, 제법 행복한 거다. >>

김동건: 공부 말고는 할 줄 아는 게 없었던 모범생. 겉으로 보기엔 아무 문제가 없어 보이지만 정작 본인은 자신의 정체성에 의문을 제기한다. 결국 ‘미래설계도’를 그려가며 나 자신을 찾는 새로운 도전을 하기로 결심한다.
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<< 복제되는 삶은 안정적일지 모르지만 평생 큰 재미를 놓칠지 모른다. 세상은 넓고 사람도 무수히 많으며, 할 일은 곳곳에 널렸다.
‘도전은 틀을 깰 때 더 많은 증거를 남긴다.’
많은 사람이 자신이 생각하는 길을 자신 있게 걸어갈 수 있길 소망한다. >>