처음

“그림만 그리면서 먹고살 수 있도록 해줘, 그 이상은 바라지 않을게.”
―어느 날, 스폰서가 되어달라면서 그 앞에 나타난 첫사랑 그녀.

“우린 서로 이기적이 되는 거다. 넌 날 믿으면 안 돼. 나 또한 그 누구도 믿지 않으니까.”
―서로 이기적인 관계가 되면 편해질 거라 생각한 그 남자.

어차피 그는 다 가지지 못할 것을 알았다. 생모를 위한답시고 그가 이루고자 하는 것들은 정은 같은 여자와는 함께할 수 없는 거였다.

그리고 정은이 진심으로 행복하기를 바랐다. 지극히 평범하고 순수한 그 아이는 그 아이만의 땅과 공기가 따로 있을 것이다.

처음, 정은이 그의 눈에 띈 이유도 바로 그 아이의 순수함 때문이었다.

그가 딛고 선 오욕과 욕망이 난무한 세계의 그림자는 하나도 드리워진 것 같지 않은 맑고 투명한 그 무엇.

그 아이는 그렇게 살아가면 되는 것이다.

사람이 상처 하나 받지 않고서도 살아갈 수만 있다면, 그 아이는 그렇게 살아갔으면 했다.

그 사실만으로도 위안이 될 것 같았다.

비록 손에 잡히지 않고 눈에 보이지 않는…… 최정은, 너라 할지라도.

본문중에서

상욱이 말했다.
“자꾸 너한테 집착할수록 나만 힘들어져. 아예 너랑 결혼해서 아주 완벽하게 너를 가지는 일만이 정답이겠어. 그러면 조금은 내가 너에게서 편안해질 수 있지 않을까 해.”
겨우 그에게서 풀려난 정은은 헝클어진 머리를 가만가만 정리했다.
“그럼 그다음에는? 그다음 단계가 뭔지 아니? 싫증! 싫증만 남는 거야. 그게 얼마나 무서운 일인지 난 알고 있어. 넌 분명 나한테 싫증 낸 뒤에 다른 사람을 찾을 거야. 아니, 그보다 나쁜 일이 뭐냐면…….”
“그보다 나쁜 일도 있어?”
“혜민이와 결혼해서 얻을 수 있는 것들을 놓친 것, 그것들을 너는 반드시 후회할 거야.”
“뭘 그렇게 많이 알고 있는 거지?”
아이고, 기가 차라! 라고 상욱이 분통 터트리듯이 혼잣말을 하고는 그녀를 보았다. 정은은 침을 한 번 꿀꺽 삼키고는 용기를 내어 말했다.
“넌 어렸을 때도 나를 버렸어. 그때도 네가 날 포기한 이유, 나는 잘 알고 있지. 게다가 넌 자기 자신을 야망과 욕심이 있는 사람이라고 내게 말했어. 불사조가 되어 어떻게든 살아남아야 하는 너를 나는 이미 잘 알고 있는 거야. 상욱아, 너 같은 남자는 사랑 같은 거 안 해.”
“넌 나한테 빠져 있잖아, 안 그래?”
그가 일격을 가해놓고서 흠칫, 정은을 곁눈질해 보았다. 정은의 얼굴이 명백하도록 하얗게 질렸다가 곧이어 양 볼이 화라락, 붉은빛으로 번져 갔다.
“순 마초! 웃기지 마. 나는 너한테서 돈을 원하는 것뿐이라고 내가 누누이 알아듣게 설명했잖니?”
“그러셔요? 어찌 됐든 내가 알 수 있는 것 한 가지는 넌 나한테 빠졌다는 거야. 내가 너한테 빠져 있는 것보다는 약할지 몰라도, 어쨌든 너는 나를 원하고 있어.”
“난 현실에 충실한 것뿐이야. 털어놨었잖아. 너하고 이렇게 되기 전에 맘씨 좋은 재력가 교포 할아버지한테 몸 팔릴 뻔했다고. 근데 네가 돈도 많지, 매너 좋지, 잘생겼지, 밤에도 근사하지…… 어느 여자가 훅 가지 않을 수 있겠니? 스폰서 상대로 좋은 거하고 사랑해서 마음 주는 거하고는 하늘과 땅 차이로 다른 일이야. 너, 정말 순진하구나.”
“스폰서 상대로 좋은 거? 단지 그것뿐이야?”
“그래, 스폰서 상대. 너 정도면 이보다 좋을 순 없지. 안 그래?”