이코르

*본 작품에는 잔인한 묘사가 포함되어 있으니 이용에 참고하여 주시기를 바랍니다.

신의 딸이라 불리는 이들이 있었다.
사람들은 그들을 성녀라 부르며 추앙했다.

신의 핏줄을 물려받은 그들은 피가 황금색이라 했다.
그 피엔 치유 효과가 있어서,
성녀들은 도움이 필요한 사람들에게 기꺼이 제 피를 내주곤 했다.
성녀의 몸을 빌린 신의 신성한 힘이 담긴 그 황금색 피를 ‘이코르’라 불렀다.

***

산속에 숨어 살다가 이코르를 노리는 엠피우스 공작에게 납치당한 성녀 디아나.
지하 감옥에 갇힌 채 끊임없이 칼에 베이며 피를 뽑히는 나날을 보내던 중,
한 남자가 그녀를 구해 낸다.

“성녀죠?”
“……아니에요.”

남자가 제 정체를 한 번에 꿰뚫자 가슴이 철렁한 디아나가 고집스러운 목소리로 말했다.
그러나 그는 디아나의 말을 믿어 주지 않았다.

“성녀라서 붙잡힌 거 아닙니까?”
“납치범들은 저를 성녀라고 하면서 여기로 붙잡아 왔지만, 저는 성녀가 아니에요.”
“몸에 상처가 많던데요.”
“그들이 수없이 상처를 내도 황금색 피는 한 번도 흘린 적 없어요.”
“황금색 피가 안 나오는데도 계속 붙잡아 둔 걸 보면 엠피우스 공작도 당신이 성녀라는 확신은 있었던 모양인데.”

자꾸만 정곡을 찌르는 발언에 손끝이 바르르 떨리자
디아나가 남자의 시선을 피하며 주먹을 꼭 쥐었다.
그의 짙고 강렬한 눈빛이 꼭 가슴속을 헤집는 것 같았다.

“아무리 상처를 내도 이코르가 안 나왔다면.”

그가 입꼬리를 슬며시 올려 웃자 가슴이 선득해졌다.
두려움에 물든 피가 빠르게 돌며 전신의 세포를 일깨웠다.

“이코르가 나오는 조건이 있겠지.”

강렬한 예감이 들었다.
이 남자야말로 저를 지독하게 안 놔줄 인간이라는.