‘목로주점’이 신문에 연재되었을 때, 그것은 유례없이 가혹하게 공격당했고, 비난받았고, 온갖 죄를 뒤집어썼다. 이제 작가로서의 내 의지를 몇 줄 설명해야 하지 않을까? 나는 파리 변두리 악취가 풍기는 환경에서 사는 한 노동자 가정의 어쩔 수 없는 전락을 그려보고 싶었다. 술버릇과 게으름의 끝에는 가족 관계의 이완, 난잡한 혼거, 성실한 감정의 점진적 망각이 있고, 대단원으로서 수치와 죽음이 있기 마련이다. 그리하여 마침내 치욕과 죽음을 맞는다.