그들의 손에 총 대신 꽃을

판사가 유죄를 선고하며 피고인에게
미안함과 안쓰러움을 느끼는 판결은 어떤 것일까?
한 영화감독의 시선으로 바라본 양심에 따른 병역거부 이야기

시선1
영화제에서 한 청년을 알게 되었다. 누군가 “OO 씨는 군대 안 가고, 병역을 거부해서 감옥 갔다 왔어요. 이래 봬도 전과자예요, 전과자”라고 그를 소개했다. 당사자인 청년은 계면쩍게 웃기만 했고, 나 역시 특이한 친구이구나 하고 속으로만 생각했다. 그런데 그 후 그를 볼 때마다 자꾸 ‘병역거부자’, ‘전과자’라는 단어가 먼저 떠올랐다. 나중에 그가 평화주의적인 신념으로 병역거부를 했다는 사실을 알았지만, 이상하게도 그에게 직접 자세히 묻게 되지 않았다. 괜한 거리감과 낯선 느낌 때문이었다.

시선2
평화주의 신념에 따라 병역을 거부한 한 청년의 재판에 참석했다. 판사는 다른 피고인을 대할 때의 엄중했던 목소리와 달리, 조금 가라앉은 목소리로 말을 이어나갔다. 판사는 자신도 피고인이 병역을 거부하는 신념에 대해 충분히 알고 있지만 실정법상 1년 6개월의 형을 선고할 수밖에 없다고 했다. 이전 판결을 할 때와는 다른, 미안함과 안쓰러움이 가득한 판사의 눈빛을 느낄 수 있었다. 판사가 유죄를 선고하며 오히려 피고인에게 미안함과 안쓰러움을 느끼는 판결이란 어떤 것일까? 왜 그래야만 하는 것일까?

시선3
미국의 베트남전에 반대해 병역을 거부하고 한국에서 평화봉사단으로 활동하며 대체복무를 한 하유설 신부를 만났다. 그는 1969년에 대체복무의 일환으로 한국에 온 이후 45년 동안 노동자, 한센병 환자, 성폭력과 가정폭력 피해 여성들을 도우며 봉사자와 신부라는 평생의 길을 찾았다. 하유설 신부는 대체복무가 자신의 인생을 바꾸었다고, 또한 축복이었다고 말한다. 우리나라에도 대체복무제가 시행되면 많은 젊은이들이 이러한 축복을 경험할 뿐만 아니라 사회적으로도 무척 유익한 일이 되지 않을까?

2013년 국가인권위원회에서 기획한 인권 영화 《어떤 시선》 중 양심에 따른 병역거부 문제를 다룬 [얼음강]의 영화감독 민용근이 병역거부 당사자와 관계자들의 이야기를 엮은 책 『그들의 손에 총 대신 꽃을』을 출간했다.
군대에 다녀왔고, 종교도 없는 저자가 이 문제에 관심을 갖고 책까지 출간한 것은 영화를 만드는 과정에서 자신이 경험한 양심에 따른 병역거부에 대한 편견과 그것을 깨뜨려가는 과정을 공유하고 싶어서이다. 저자는 병역거부자와 관계자 한 명 한 명을 직접 만나 인터뷰한 후 그들의 진솔하고 생생한 삶의 목소리를 들려주면서 양심에 따른 병역거부를 새로운 시선으로 바라볼 것을 제안한다.
이 책에는 영화감독인 저자가 병역거부에 대한 영화를 만들고 개봉하면서 겪은 내면의 변화가 상세히 묘사되어 있다. 주인공 캐스팅은 난항을 거듭했고, 민감한 설정을 빼고 시나리오를 수정하자는 의견에 부딪혔으며, 개봉 후에는 많은 좌석을 단체 예매한 후 한꺼번에 취소하는 식의 ‘티켓 테러’도 벌어졌다. 그것은 양심에 따른 병역거부를 바라보는 세상의 흔한 시선이자 방식이었다. 저자 역시 영화를 만들기 전에는 세상의 흔한 시선으로 병역거부를 바라보았다고 고백한다. 하지만 병역거부자들을 직접 만나서 대화하고 그들이 부딪히는 편견과 어려움을 대리 체험해보는 과정을 겪으면서 기존과 다른 시선을 갖게 되었고, 이 책을 통해 양심에 따른 병역거부자를 새로운 시선으로 바라볼 것을 제안하게 되었다고 한다. 그들은 병역기피자나 특정 종교의 광신도 혹은 거창한 사상을 실천하려는 유별난 사람들이 아니라, 그저 자신의 마음에서 나오는 목소리에 귀를 기울이고 그것을 실천한 사람일 뿐이라는 것이다.

이것이 정말 ‘죄’인가?
오직 양심이 시키는 대로, 자기 마음에서 나오는 목소리에
충실하게 살아온 열두 명의 이야기

이 책에는 저자가 직접 인터뷰하고 취재한 병역거부 당사자와 관계자 열두 명의 이야기가 담겨 있다. 병역거부 당사자뿐만 아니라, 그의 가족, 병역거부자들을 관리하던 헌병 수사관, 관련 병역법에 대한 위헌 심판을 제청한 판사, 한국에서 대체복무를 경험한 미국인 신부, 병역거부자들을 돕는 평화 활동가 등이다.
저자는 병역거부의 당위성을 주장하고 호소하는 대신 이들의 생각과 살아온 과정을 진솔하고 담백하게 전달함으로써 오히려 묵직한 질문을 던진다. 이것이 정말 ‘죄’인가? 전 세계 양심에 따른 병역거부로 인한 수감자 중 한국인의 비중이 92.5%. 군대가 아니면 감옥이라는 선택만이 존재하는 우리나라의 상황에서 이 질문이야말로 무척 중요한 논제를 던지며 양심에 따른 병역거부를 바라보는 생각의 폭을 확장시킨다.
저자는 양심에 따른 병역거부가 단순히 입대를 거부하는 차원의 일이 아니라, 인간의 신념에 대해, 평화와 전쟁에 대해, 징병제와 군대에 대해, 인권에 대해, 가장 인간다운 삶이 무언지에 대해 다른 시각에서 생각해보게 만드는 매개가 된다고 말한다.
실제로 이 책은 양심에 따른 병역거부뿐만 아니라, 현재 우리나라 군대 시스템의 개선과 대체복무제도의 필요성, 평화주의적인 측면에서 군대와 병역을 어떻게 바라볼 것인가 등 다양한 논의거리를 제공한다. 우리나라는 분단국가라는 특수성 때문에, 또 종교와 군대라는 두 가지 성역에 가로막혀 양심에 따른 병역거부와 대체복무에 대한 다양한 논의가 이루어지지 못했다. 그 과정에서 잊을 만하면 터져 나오는 군 관련 사건사고와 고질적인 병역비리들은 군대와 병역에 대한 부정적인 인식을 더욱 공고하게 만들어왔다. 이제 더 이상 양심에 따른 병역거부와 대체복무에 대한 사회적 논의를 미루어서는 안 된다는 것을 이 책이 잘 보여준다.

7년 10개월 최장기 수형자부터 촛불 의경까지,
병역거부에 대한 새로운 제안과 대안을 기대하며

이 책은 총 3부로 구성되어 있다. [1부 병역거부자]에는 다섯 명의 병역거부 당사자의 이야기가 담겨 있다. 현직 초등학교 교사로서 아이들에게 가르쳤던 평화의 신념을 몸소 실천하기 위해 병역거부를 한 김훈태 씨, 평화주의 신념으로 병역을 거부하고 출소 뒤 평화 연구가의 길을 걷고 있는 임재성 씨, 여호와의 증인으로서 종교적 신념으로 병역을 거부한 박치형 씨, 2008년 촛불집회 때 현직 의경의 신분으로 부대 내 불합리한 가혹행위를 고발하며 병역을 거부한 이길준 씨, 군인 출신의 집안에서 성장해 기독교 평화주의 신념으로 병역거부를 선택한 이상민씨의 이야기가 그것이다.
[2부 혹한의 시절]에는 우리나라 병역거부의 역사에서 가장 가혹했던 시기인 1970년대의 병역거부 이야기가 담겨 있다. 남편, 남동생, 그리고 세 아들 모두를 양심에 따른 병역거부로 감옥에 보내고 40여 년간 옥바라지해온 박정순 씨, 서슬 퍼런 유신시대에 7년 10개월이라는 시간을 감옥에 갇혀 살아야만 했던 최장기 수형자 정춘국 씨, 그리고 1970년대 수많은 병역거부자를 관리하던 헌병 수사관이었다가 뒤늦게 마음을 바꾼 김성택 씨의 이야기는 혹독했던 병역거부 역사를 증언한다.
[3부 변화의 움직임]에서는 병역거부에 대한 새로운 제안과 대안을 제시하려는 움직임이 담겨 있다. 양심에 따른 병역거부자들을 위해 최초로 관련 병역법에 대한 위헌 심판 제청을 했던 박시환 전 대법관, 병역거부자로서 스스로를 변호하기 위해 변호사가 된 백종건 씨, 베트남 전쟁 때 미국에서 병역을 거부하고 한국이라는 낯선 땅에 평화 봉사단으로 온 하유설 신부, 평화운동 단체인 ‘전쟁없는세상’에서 양심에 따른 병역거부자들을 돕고 있는 활동가 여옥 씨의 노력과 제안들이 담겨 있다.