세계적인 애니메이션 제작사 스튜디오 지브리의 대표이사 겸 프로듀서다. 1978년 애니메이션 잡지 《아니메주》의 창간에 관여하면서 당시 신예 감독이었던 미야자키 하야오과 인연을 맺었다. 이후 1985년 미야자키 하야오와 다카하타 이사오를 주축으로 스튜디오 지브리를 설립하며 애니메이션 제작자로서 첫발을 내딛게 된다.
「천공의 성 라퓨타」를 시작으로 「이웃집 토토로」, 「하울의 움직이는 성」, 「센과 치히로의 행방불명」 등 30여 년간 스튜디오 지브리에서 만든 모든 작품의 기획, 제작, 마케팅을 총괄했으며 타고난 감각과 창의적인 기획력으로 발표하는 작품마다 흥행에 성공하는 쾌거를 이루었다.
2014년 일본 예술선장문부과학 대신상, 2015년 부산국제영화제 올해의 아시아영화인상 등을 수상했으며 저서로는 『지브리의 문학』, 『지브리의 철학』 등이 있다.
